Les 30 meilleurs marathons du monde entier

Sans frontières ni barrières linguistiques, la course à pied est un sport universel qui peut vraiment vous emmener partout. Courez ou regardez n’importe quel marathon et vous verrez la puissance du corps humain et l’unité de nos esprits bien vivants. C’est une distance qui met à l’épreuve le cran et la détermination de ses participants – des élites aux retardataires – à simplement continuer à avancer.

Selon le rapport annuel sur les marathons de Running USA, il y a eu plus de 1 100 marathons rien qu’aux États-Unis en 2015. Mais nous sommes prêts à penser en dehors de nos frontières pour voir jusqu’où nous pouvons aller. C’est pourquoi nous emballons notre équipement de course et tamponnons nos passeports pour rechercher les destinations ultimes pour courir 26,2 miles (ou 42,195 kilomètres !) dans le monde.

Ces 30 marathons internationaux (classés par date de 2018) figurent en tête de notre liste comme étant les courses les plus populaires, les plus excitantes, les plus inspirantes et les plus appréciées par la foule que vous trouverez sur la planète.

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Les 30 meilleurs marathons du monde

1. Marathon international de Marrakech

Lieu : Marrakech, Maroc
Date : 28 janvier 2018
Si vous cherchez une aventure un peu plus loin des sentiers battus, vous la trouverez dans le pays coloré et enchanteur du Maroc. Cette 29e course annuelle, petite et sans fioritures (comme dans il n’y a pas de salles de bains) offre aux speedsters sérieux un parcours plat et rapide associé à un temps doux. Et où d’autre pouvez-vous dire que vous avez pris une course à destination à travers les oliviers et les orangers et le long des chameaux de la route avec les montagnes de l’Atlas couvertes de neige se profilant au loin ?

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2. Marathon de Tokyo

Lieu : Tokyo, Japon
Date : 25 février 2018
Cette course annuelle des World Marathon Majors est synonyme d’organisation de premier ordre depuis ses débuts en 2007. Le temps peut être frisquet sur le parcours urbain majoritairement plat, mais le soutien indéfectible de 10 000 bénévoles (appelés TEAM SMILE) et l’enthousiasme de 1,6 million de spectateurs (qui distribuent tout, des chocolats aux tomates !) créent un marathon chaleureux et accueillant pour 36 000 coureurs du monde entier.

3. Marathon du Kilimandjaro

Lieu : Moshi, Tanzanie
Date : 4 mars 2018
Non, vous ne monterez pas réellement au sommet du mont Kilimandjaro lors de ce 16e marathon annuel. Gardez cela pour un autre jour ! Mais la plus haute montagne autoportante du monde dominera les 6 500 coureurs de la course, dont de nombreux locaux. Le temps est chaud et la pente de la mi-parcours peut être difficile, mais la beauté de « Kill », son environnement verdoyant et l’énergie des villageois locaux aident les coureurs à atteindre l’arrivée en descente. Voir le site web pour les différents itinéraires de voyage et les prix.

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4. Maratona di Roma

Lieu : Rome, Italie
Date : 8 avril 2018
Le parcours de ce 24e marathon annuel se lit comme une liste incontournable des attractions les plus séduisantes de Rome. Laissez tomber le livre de voyage et laissez 19 000 coureurs être vos guides de la Ville éternelle sur la boucle qui commence et se termine près du Colisée. Le circuit comprend des tronçons le long du Tibre, à travers de charmantes piazzas et dans des rues pavées. Gardez un œil sur les sites historiques comme la basilique Saint-Pierre, le Circus Maximus, la pyramide de Cestius et les marches espagnoles.

5. Marathon de Boston

Lieu : Boston, MA
Date : 16 avril 2018
S’il y a un jour qui incarne la force, l’endurance et l’espoir des coureurs (et d’une ville entière), c’est le lundi du marathon à Beantown. Même après les horribles attentats à la bombe de la course de 2013, plus de 30 000 coureurs méchamment rapides (et 500 000 spectateurs inébranlables) continuent de célébrer le plus ancien marathon disputé au monde et son parcours historique – du départ à Hopkinton à l’exigeante Heartbreak Hill, en passant par l’exaltante arrivée sur Boylston Street.

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6. Virgin Money London Marathon

Lieu : Londres, Angleterre
Date : 22 avril 2018
Comme beaucoup de grandes idées, le concept du marathon de Londres a commencé autour de quelques pintes dans un pub. Aujourd’hui, 35 ans après la première course, c’est un pilier bien-aimé qui compte parmi les Majors du marathon mondial. Ce qui n’a pas beaucoup changé, c’est le parcours plat et rapide. Plus de 35 000 coureurs navigueront le long de la Tamise, traverseront le Tower Bridge et apercevront des sites tels que Big Ben et Buckingham Place – tandis que certains des meilleurs supporters du monde les encourageront.

7. Big Sur International Marathon

Lieu : Carmel, CA
Date : 30 avril 2018
C’est le plus grand marathon rural du monde et un point fort sur à peu près toutes les listes des meilleurs marathons qui existent. Si l’énergie et l’organisation des 4 500 coureurs sont toujours au rendez-vous, ce sont les vues imprenables sur l’océan Pacifique qui sont tout simplement époustouflantes – et c’est la raison pour laquelle la course se vend si vite. Le printemps prochain marquera le 33e anniversaire de ce parcours vallonné de point à point, le long de l’autoroute 1 et à travers les forêts de séquoias de sept parcs d’État de Californie.

8. Le marathon de la Grande Muraille

Lieu : Tianjin, Chine
Date : 19 mai 2018
Si vous êtes à la recherche d’une course unique dans votre vie (mais que vous ne vous souciez pas d’un PR), attaquez-vous aux 5 164 marches de l’un des sites les plus célèbres du monde. Le temps chaud et humide est éprouvant, les montées abruptes sont intenses et les vues de la Grande Muraille serpentant à travers la campagne sont spectaculaires. Mais de nombreux participants affirment que c’est le coup d’œil sur les villages ruraux environnants (et leurs spectateurs enthousiastes) qui vous restera en mémoire pendant des années. Voir le site web pour les itinéraires de voyage et les prix.

9. Marathon de la Grande Route de l’Océan

Lieu : Lorne, Australie
Date : 20 mai 2018
Cette course est une véritable beauté, parcourant l’un des littoraux les plus emblématiques du monde. Mais elle peut aussi être une bête ! Le parcours de point à point est sinueux, vallonné et représente techniquement une distance de 45 km jusqu’à l’arrivée à Apollo Bay (bien que vous obteniez un temps d’arrivée à la marque de 42 km, également). Considérez cela comme un peu de temps supplémentaire pour écouter les vagues s’écraser en contrebas, admirer tous les sites incroyables et profiter de l’ambiance amicale de petite ville qui bourdonne tout autour.

10. Marathon de la Baie du Mont Saint-Michel

Lieu : Cancale, France
Date : 26 mai 2018
Les coureurs peuvent peut-être voir le majestueux Mont Saint-Michel depuis la ligne de départ, mais l’abbaye insulaire – et l’un des sites les plus célèbres de France – est encore à tout un marathon de la ligne d’arrivée en Normandie. Cinq mille participants gardent les yeux sur le prix alors qu’ils traversent des villages rustiques de bord de mer (connus pour leurs moules et leurs huîtres) et la campagne française dans cette course plate, de point à point, en début de soirée.

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11. Maratona Caixa da Cidade do Rio de Janeiro

Lieu : Rio de Janeiro, Brésil
Date : 2 juin 2018
Même lorsqu’elle n’accueille pas la Coupe du monde, Rio de Janeiro est une grande fête. Avec des vues sur les plages chics et sexy de la ville, la partie la plus difficile de ce marathon pourrait bien être de garder le cap. Les rivages sablonneux d’Ipanema et de Copacabana peuvent sembler très attrayants. Attendez-vous à des foules animées, et à des vues de l’imposante statue du Christ Rédempteur, pour accueillir les coureurs sur la ligne d’arrivée avant que les vraies fiestas ne commencent.

12. Marathon du Chemin de l’Inca à Machu Picchu

Lieu : Cusco, Pérou
Date : Du 2 au 10 juin 2018 ; du 4 au 12 août 2018
Les treks prévus l’été prochain célèbrent le 20e anniversaire du « marathon le plus difficile du monde. » Bien que les 26,2 miles le long des sentiers incas rocheux, des tunnels et des marches constituent une véritable distance de marathon, vous ne verrez pas de dossards ou de spectateurs le long du parcours. Mais pour les coureurs expérimentés, il s’agit d’un voyage épuisant (gain de 10 400 pieds et perte de 11 000 pieds d’altitude) et gratifiant vers l’ancienne cité perdue de Machu Picchu. Voir le site web pour les itinéraires de voyage et les prix.

13. Marathon du soleil de minuit

Lieu : Tromsø, Norvège
Date : Le 16 juin 2018
Prenez vos lunettes de soleil préférées car le soleil ne se couche jamais pendant la course la plus septentrionale du monde. Avec 24 heures de lumière du jour en été, ce marathon unique en soirée peut commencer à 20 h 30 ! Bien sûr, vous devez faire face à de possibles températures glaciales et à quelques traversées de l’épuisant pont de Tromsø, mais vous pourriez aussi apercevoir quelques ours polaires qui se cachent dans les montagnes enneigées.

14. The Big Five Marathon

Lieu : Limpopo, Afrique du Sud
Date : 23 juin 2018
Il existe de nombreuses courses sud-africaines de renom, notamment les ultramarathons épiques Comrades et Two Oceans, mais seul ce marathon de trail traverse l’épaisseur de la savane africaine – et sa faune ! Aucune clôture, aucune barrière, rien ne sépare les coureurs des éléphants, rhinocéros, buffles, lions et léopards le long de ce parcours difficile, vallonné et semblable à celui d’un safari. C’est une façon de vous faire bouger ! Visitez le site web pour les itinéraires de voyage et les prix.

15. Sparkasse Marathon der 3 Länder

Lieu : Île de Lindau, Allemagne
Date : 10 juillet 2018
Vous voulez cocher non pas un, non pas deux, mais trois pays sur votre liste de seaux de marathon ? Nous vous donnons la permission de le faire lors de cette course parfaite qui commence en Allemagne, traverse l’Autriche, fait un arrêt rapide en Suisse et se termine de nouveau en Autriche. Plus de la moitié du parcours sérieusement plat longe le vaste lac de Constance, mais il y a aussi quelques routes pavées, des sentiers de gravier et des passages paisibles à travers les roseaux et les bois.

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16. Marathon de l’Outback australien

Lieu : Yulara, Australie
Date : 28 juillet 2018
L’Outback australien gagne une place sur de nombreuses buckets lists pour son attrait vaste et hors réseau. Mais les coureurs peuvent parcourir 26,2 miles du « bush » à pied lors de cette course d’aventure au pays de la Terre rouge. Descendez sous terre (et hors route), longez des sentiers de feu et traversez des dunes de sable mou. Certains disent que le terrain en fait une course difficile, mais les vues du colossal Ayers Rock autour de la marque 36K sont la récompense ultime.

17. Marathon de Reykjavík Islandsbanki

Lieu : Reykjavík, Islande
Date : Le 18 août 2018
Si ce parcours en boucle enchanteur à travers la capitale islandaise ressemble à une bouffée d’air frais, c’est parce que c’est le cas. Les sources chaudes naturelles de la région créent l’un des airs les plus purs du monde. Imprégnez-vous-en et rejoignez près de 1 000 autres coureurs pour une aventure magique le long des rues animées de la ville et devant le pittoresque étang de Tjörnin, les montagnes enneigées, les glaciers, les cascades et les forêts.

18. Marathon de la Jungfrau

Lieu : Interlaken, Suisse
Date : Les 7 et 8 septembre 2018
Faites-vous lifter à ce marathon exigeant qui fait la course au sommet de l’une des plus magnifiques chaînes de montagnes du monde. Ne vous laissez pas tromper par le premier 10 km plat le long du charmant lac Brienz à Interlaken. Aucun entraînement en côte ne peut vous préparer aux ascensions implacables qui vous attendent à l’approche des monts Eiger, Mönch et Jungfrau. L’arrivée au sommet de la montagne est légendaire et ses vues panoramiques à 2 100 mètres d’altitude ne sont pas oubliées de sitôt.

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19. Marathon du Médoc

Lieu : Pauillac, France
Date : 8 septembre 2018
Signez-nous, s’il vous plaît ! En plus du vin français dans plus de 20 stations d’aide, les coureurs découvriront un parcours en boucle bucolique à travers les vignobles avec 8 500 nouveaux compagnons de boisson (habillés de costumes hilarants). Attendez-vous à tout, des acrobates divertissants au départ aux huîtres, fromages et glaces à volonté dans le dernier kilomètre. Aussi excentrique que soit cette course, gardez à l’esprit que cela reste un marathon et que vous devez courir à un moment donné.

20. Marathon international de Patagonie

Lieu : Parc national Torres del Paine, Chili
Date : 8 septembre 2018
Il n’en est qu’à sa septième année, mais cette course internationale a déjà un grand impact. Cette course écologique vous met en contact avec la nature en passant par des lacs luminescents et des cascades à flanc de falaise dans des paysages de carte postale. Il n’y a pas de prix en argent pour les gagnants, mais pour chacun des 1 000 coureurs qui terminent le parcours montagneux dans le parc national de Torres del Paine, la course plante un arbre en leur honneur dans le cadre de la campagne Corre y Reforesta.

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21. Marathon de Berlin BMW

Lieu : Berlin, Allemagne
Date : Le 16 septembre 2018
Vous voulez faire tomber du temps sur votre PR ou gagner un QB ? Faites-le à l’un des marathons les plus rapides du monde (avec 40 000 de vos amis les plus proches). Le World Marathon Majors est si rapide que le vainqueur de 2013, le Kényan Wilson Kipsang, a établi un record mondial de 2:03:23 cette année-là. Les routes plates comme des crêpes, les virages en forme de fronde et les 80 groupes de rock devraient vous aider à pousser le rythme vers votre propre record personnel.

22. Marathon international des chutes du Niagara

Lieu : Buffalo, NY / Ontario, Canada
Date : Le 14 octobre 2018
Gardez vos papiers en ordre pour ce marathon qui traverse la frontière ! Le parcours rapide et pittoresque commence aux États-Unis et se termine au Canada (vous serez dédouané à la collecte des paquets). Après un court passage à Buffalo, 1 500 coureurs traversent le pont international de la paix (la seule colline du parcours). Puis c’est en Ontario pour 18 miles sur Niagara Parkway avant une photo finish classique au bord des impressionnantes chutes du Niagara.

23. Rock ‘n’ Roll Maratona de Lisboa

Lieu : Lisbonne, Portugal
Date : Le 15 octobre 2018
La toujours populaire série de marathons Rock ‘n’ Roll fait un arrêt dans cette ville côtière européenne. Avec plus de 30 groupes musicaux en direct sur le parcours, les coureurs s’attaquent à une course plate de point à point qui commence dans la ville balnéaire de Cascais, longe les rives du Tage et se termine dans le centre de Lisbonne, où vous serez émerveillé par la riche architecture de ses églises historiques, le château de São Jorge et l’étonnant pont Vasco de Gama (le plus long pont d’Europe).

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24. Marathon d’Amsterdam du TCS

Lieu : Amsterdam, Pays-Bas
Date : Le 21 octobre 2018
La Venise du Nord a un petit quelque chose pour tout le monde – des jardins de fleurs et des moulins à vent à son côté plus libéral, « tout est permis » de la ville. Son marathon annuel est également une expérience diversifiée, puisque 16 000 coureurs parcourent un parcours urbain et rural rapide. Il y a le départ et l’arrivée palpitants au stade olympique de 1928, une randonnée le long de la rivière Amstel et du Vondelpark, et un passage au cœur du Rijksmuseum, qui abrite les célèbres œuvres d’art de Rembrandt, Van Gogh et bien d’autres.

25. SSE Airtricity Dublin Marathon

Lieu : Dublin, Irlande
Date : 28 octobre 2018
Ce 39e marathon annuel, qui a lieu le jour férié d’octobre en Irlande, fait démarrer le week-end de fête tôt avec un petit-déjeuner gratuit 5K, de la musique irlandaise et de la danse la veille de la grande course. Gagnez votre Guinness avec 13 000 coureurs sur un parcours en boucle qui change constamment et traverse les différents parcs et quartiers de la ville. Une chose qui ne change pas en cours de route : le charme des foules locales tapageuses et leurs encouragements « bien joué ! » tout au long de la matinée.

26. Marathon de la ville de New York du TCS

Lieu : New York, NY
Date : Le 4 novembre 2018
Participez à 26,2 des kilomètres les plus recherchés de l’histoire lors du marathon le plus grand et le plus populaire au monde. De la signature de Sinatra « New York, New York » sur la ligne de départ à la ligne d’arrivée mondialement connue de Central Park, plus de 50 000 coureurs (dont le champion du marathon de Boston 2014, Meb Keflezighi) poursuivront leurs rêves au milieu de l’effervescence des cinq arrondissements de la Grosse Pomme.

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27. Marathon d’Athènes

Lieu : Athènes, Grèce
Date : 11 novembre 2018
Vous vous êtes déjà demandé comment le marathon a obtenu son nom ? En 490 avant Jésus-Christ, la légende veut que le messager grec Pheidippides ait couru de Marathon à Athènes pour transmettre la nouvelle de la victoire athénienne à la bataille de Marathon. À son arrivée, après tous ces kilomètres, il est mort d’épuisement. Cette course permet à 13 000 marathoniens de suivre ses traces, de franchir des collines difficiles et de se retrouver dans l’arche d’arrivée du stade panathénaïque en marbre blanc, avec des Grecs fiers de crier « bravo ! » tout au long du parcours.

28. Marathon Standard Chartered de Bangkok

Lieu : Bangkok, Thaïlande
Date : 18 novembre 2018
Attendez-vous à une nuit chaude dans la ville lorsque 2 500 coureurs s’aligneront devant l’éblouissant Grand Palais, le monument le plus célèbre de Bangkok, qui abrite le temple du Bouddha d’émeraude. C’est vrai, ce marathon en boucle à travers la capitale thaïlandaise commence à 2 heures du matin, heure locale, pour battre la chaleur ! Les postes d’aide, remplis de sympathiques bénévoles locaux (et de beaucoup de pastèques !) devraient vous aider à rester au frais alors que vous passez devant les nombreux sites culturels du parcours dans le « pays des mille sourires ».

29. Marathon des glaces de l’Antarctique

Lieu : Union Glacier, Antarctique
Date : Novembre 2018 (à annoncer)
Vous faites partie de ces marathoniens (extra fous) qui veulent en courir un sur chaque continent ? Pour le plus froid, le plus venteux, le plus haut et le plus sec de tous, choisissez la seule course à pied à l’intérieur du cercle antarctique. Attendez-vous à ce qu’une cinquantaine d’hommes et de femmes courageux empilent les couches pour cette aventure extrême sur un parcours de glace solide (mais serein). La camaraderie est ce qui rend cette expérience si épique, disent-ils. Même les pingouins ne vivent pas aussi loin au sud.

30. Marathon Intertrust des îles Caïmans

Lieu : George Town, îles Caïmans
Date : 2 décembre 2018
C’est un départ matinal de 5 heures pour cette course, mais qui s’en soucie quand on se réveille sur une île tropicale des Caraïbes ? Ce 16e marathon annuel est petit, mais il offre certaines des vibrations les plus amicales et les plus personnalisées qui soient. (Le personnel de l’événement accueillera même les participants à l’aéroport !) Courez deux boucles du parcours super plat, prenez une bière Caybrew bien fraîche à l’arrivée, puis prélassez-vous sur la plage pour une ultime récupération. C’est censé être une runcation, non ?

Sur le processus de sélection :
Pour compiler cette liste, nous avons puisé dans notre réseau de contacts de course à pied dans tout le pays – y compris des blogueurs populaires, des entraîneurs expérimentés et des rédacteurs et éditeurs avertis – et leur avons demandé de voir grand, et en dehors de nos 50 États. Si nous incluons de nombreux marathons bien établis et de premier plan (comme ceux de New York, Berlin et Tokyo), nous mettons également en lumière les courses de la liste des choses à faire avant de mourir, où la destination est plus importante que l’heure d’arrivée (comme l’Antarctique, la Grande Muraille de Chine et l’Outback australien). Avec n’importe laquelle de nos meilleures listes de courses, nous pensons qu’il est plus important de savoir ce que le coureur a à dire, c’est pourquoi nous passons autant de temps à rechercher des avis en ligne pour confirmer que nos sélections sont basées sur les expériences positives des participants, la réputation de la course et la valeur unique qu’ils offrent au marathonien.

Parution originale en août 2014. Mise à jour en octobre 2017.

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