Lorsqu’il s’agit de la relation entre les plantes d’intérieur et les symptômes d’allergie, il existe deux écoles de pensée. Certaines personnes pensent que les plantes peuvent aider à éliminer les déclencheurs d’allergies en suspension dans l’air, tandis que d’autres affirment que les plantes ne servent qu’à introduire davantage d’allergènes dans l’air. Les deux théories sont correctes dans une certaine mesure, en fonction de l’espèce de plante dont on parle. Ci-dessous, nous discutons de celles qui pourraient être les meilleures plantes d’intérieur pour les personnes allergiques, et de celles que les personnes allergiques devraient essayer d’éviter.
Les plantes d’intérieur peuvent-elles aider à lutter contre les allergies ?
Si un membre de votre foyer souffre d’allergies, vous savez à quel point il est important d’éviter d’introduire des allergènes dans votre maison. Heureusement, vous ne devez pas laisser votre prudence vous empêcher d’ajouter un peu de vie végétale à votre décoration intérieure. Toutes les plantes d’intérieur ne déclenchent pas de symptômes d’allergie chez les personnes souffrant de rhinite allergique. En fait, certaines plantes sont même capables d’améliorer la qualité de l’air de votre maison. Dans la prochaine section, nous aborderons les allergènes que les plantes peuvent apporter dans votre maison, mais d’abord, jetons un coup d’œil au potentiel des plantes d’intérieur pour éliminer les polluants de l’air que vous respirez.
En 1989, la NASA a publié une étude sur l’air pur qui suggérait que certaines plantes à faible luminosité pouvaient être efficaces pour éliminer les composés organiques volatils (COV) tels que le benzène, le toluène, les xylènes et le formaldéhyde de l’air dans les bâtiments à haut rendement énergétique (Wolverton, et. al, 1989. Nous savons maintenant qu’il existe une relation observée entre l’exposition aux COV et le développement des systèmes respiratoires liés aux allergies (Choi, et. al, 2010). En raison de cette relation, certaines personnes utilisent l’étude de la NASA pour affirmer que les plantes, telles que le chrysanthème des fleuristes, peuvent améliorer les symptômes d’allergie en purifiant l’air d’une maison.
Cependant, l’étude de Wolverton a été réalisée dans un laboratoire sans ventilation de l’air, ce qui n’est pas révélateur de l’état actuel des bâtiments (mais serait approprié si appliqué à une habitation dans l’espace, comme discuté dans le rapport). Ici, sur terre, même les bâtiments les plus récents et les plus économes en énergie présentent un certain échange d’air intérieur et extérieur. Malheureusement, selon l’EPA, les plantes d’intérieur ne sont pas un moyen efficace d’éliminer les polluants atmosphériques à l’intérieur d’un bâtiment doté d’une ventilation et d’un échange d’air normaux.
Note : Bien qu’il faille un nombre irréalisable de plantes et une maison à l’étanchéité impossible pour bénéficier des aspects de purification de l’air des plantes d’intérieur courantes d’aujourd’hui, les chercheurs travaillent à la modification génétique des plantes pour éliminer des concentrations importantes de COV de l’air. Par exemple, une équipe de l’Université de Washington, dirigée par le Dr Stuart E. Strand, a déjà modifié une plante de lierre pothos pour éliminer considérablement plus de benzène et de chloroforme de l’air que les plantes d’intérieur normales.
Les meilleures plantes pour la qualité de l’air
Bien que les plantes d’intérieur communes ne puissent pas rivaliser avec les capacités d’élimination des polluants des véritables purificateurs d’air, vous pouvez tout de même bénéficier de leur ajout dans votre maison. En plus de la valeur décorative et psychologique des plantes d’intérieur, il a été constaté que les plantes suivantes éliminent les COV nocifs de l’air, ce qui peut être utile, même en petites quantités (et cela ne fera certainement pas de mal). On a également constaté que ces plantes d’intérieur sont faciles à cultiver et à entretenir, et qu’elles résistent aux infestations d’insectes (Claudio, 2011).
- Palmier areca
- Palmier dame
- Palmier bambou
- Plante caoutchouc
- Dracaena
- Lierre anglais
- Palmier dattier nain
- Fougère de Boston
- Lys de la paix
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Note : Les plantes Dracaena, le lierre anglais et les lis de paix sont toxiques pour les chiens et les chats, selon l’ASPCA. L’exposition à ces plantes peut provoquer des réactions indésirables graves chez les animaux de compagnie qui comprennent des vomissements, de la diarrhée, de la bave, une irritation buccale, des douleurs abdominales, de l’anorexie et de la dépression.
Les plantes d’intérieur peuvent-elles provoquer des allergies ?
Lorsque vous avez une réaction allergique à une plante, cela signifie que votre système immunitaire réagit de manière excessive à l’exposition à un allergène libéré par la plante. Les principaux allergènes à prendre en compte lors du choix des plantes sont le pollen et les moisissures. Lorsqu’ils sont inhalés, ces polluants en suspension dans l’air peuvent provoquer des symptômes d’allergie tels que des éternuements, un écoulement nasal ou une congestion nasale, des yeux rouges et larmoyants, ainsi qu’une peau sèche et squameuse chez les personnes sensibles. Si vous recherchez une plante d’intérieur qui est le moins susceptible d’apporter des allergènes dans votre maison, considérez les points suivants :
- Certaines plantes produisent plus de pollen que d’autres. Si quelqu’un dans votre foyer est sensible au pollen, cela vaut la peine de faire quelques minutes de recherche pour éviter de faire entrer chez vous un grand producteur de pollen.
- Les plantes à grandes feuilles plates peuvent rapidement accumuler la poussière, ce qui peut déclencher des symptômes d’allergie chez certaines personnes.
- Un sol constamment humide est plus susceptible de développer des moisissures. Choisir des plantes d’intérieur qui n’ont pas besoin d’être arrosées souvent peut aider à prévenir la croissance des moisissures dans les pots de plantes.
- Ajouter des roches d’aquarium au fond du pot de votre plante peut aider à drainer l’eau du sol et à diminuer la probabilité de croissance des moisissures.
- Les plantes d’intérieur peuvent augmenter l’humidité relative dans une pièce, selon le CDC, ce qui peut favoriser la croissance des moisissures. Un déshumidificateur peut aider à contrer l’augmentation de l’humidité causée par les plantes.
Certaines plantes d’intérieur peuvent provoquer une réaction indésirable totalement distincte de tout allergène, comme le gonflement et l’éruption cutanée brûlante et démangeante causés par l’exposition à l’ortie. Cet effet est causé par l’histamine libérée par la plante lorsque ses poils pénètrent dans la peau d’une personne, et il affecte les gens indépendamment de leur sensibilité allergique. Un autre type de réaction non allergique est la phytophotodermatite, une éruption cutanée et une décoloration de la peau causées par l’exposition à des produits chimiques présents dans certaines plantes, comme la dentelle de la Reine Anne, et l’exposition ultérieure à la lumière du soleil.
Les plantes qui provoquent des réactions allergiques telles que la dermatite de contact allergique ou l’urticaire comprennent l’herbe à puce, les lys, les chrysanthèmes, les pissenlits, la verge d’or, les marguerites et les tulipes. Comme l’ortie et la dentelle de la Reine Anne, les plantes mentionnées ci-dessus peuvent provoquer de graves effets sur la santé, mais uniquement chez les personnes allergiques aux produits chimiques présents dans ces plantes.
Les pires plantes pour les allergies
Même si vous ne vous attendez pas à ce que votre nouvelle plante d’intérieur fasse des merveilles pour la qualité de votre air intérieur, vous voudrez quand même vous assurer qu’elle ne provoquera pas de réaction allergique chez l’un des membres de votre foyer. Les plantes suivantes sont susceptibles de provoquer des symptômes chez les personnes souffrant de rhinite allergique.
- Il a été constaté que les chrysanthèmes, les fougères communes, les lys et les géraniums produisent des allergènes en suspension dans l’air qui peuvent provoquer des dermatites de contact, selon le livre de l’Institute of Medicine de 1993, Indoor Allergens. En outre, les tulipes et les lys peuvent provoquer de l’urticaire chez les personnes allergiques.
- Les plantes ornementales, notamment le yucca, le lierre, les palmiers et le Ficus benjamina (figuier pleureur), peuvent provoquer des réactions indésirables chez les personnes allergiques (Mahillon, et. al, 2006).
- Hoya compacta, une vigne succulente populaire également appelée » plante de cire « , peut provoquer des symptômes respiratoires tels que la congestion nasale, l’écoulement nasal et les éternuements (Sherson, et. al, 2017).
- Les pins utilisés pour la décoration autour des fêtes peuvent héberger du pollen de mauvaises herbes produit pendant les mois d’automne qui s’est déposé sur les branches de la plante, selon l’American College of Allergy, Asthma & Immunology (ACAAI). Ce pollen de mauvaises herbes peut provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes.
Bien qu’elles ne soient pas en mesure d’améliorer radicalement la qualité de l’air de votre maison, les plantes d’intérieur peuvent tout de même constituer un choix de décor accrocheur qui permet d’intégrer un morceau de nature dans n’importe quelle pièce. Tant que vous prenez soin de prévenir la croissance de moisissures dans le sol et d’éviter la petite fraction de plantes d’intérieur connues pour provoquer une réaction chez les personnes allergiques, vous ne devriez avoir aucun problème à ajouter une nouvelle vie végétale à votre maison. Pour d’autres conseils et solutions concernant les allergies intérieures, consultez l’article « Comment se débarrasser des allergènes dans chaque pièce de votre maison » ici.
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