Les cliniques auditives locales de Chicago affirment que c’est le pire printemps depuis plusieurs années pour les problèmes auditifs liés aux allergies. Le Dr Michael Jones, du Hearing Health Center (HHC), a déclaré qu’il voyait chaque semaine un grand nombre de patients souffrant de problèmes auditifs causés par les allergies saisonnières.
Les experts affirment que cette saison est particulièrement mauvaise pour les allergies car les chutes de neige tardives, plus les mois particulièrement humides d’avril et de mai, ont entraîné un excès d’humidité.
Les niveaux élevés de pollen ne causent pas seulement des problèmes dans le nez et les yeux, mais déclenchent aussi couramment une accumulation de liquide et de cire dans l’oreille moyenne, qui gonfle également, bloquant les trompes d’Eustache, ce qui entraîne une mauvaise audition.
Le Dr Jones a déclaré:
« Généralement, les patients allergiques se sont plaints d’une perte d’audition symétrique et d’une sensation de plénitude ou de pression. Dans la plupart des cas, le test auditif révèle une légère perte d’audition et un tympanogramme montre une mobilité réduite de la membrane tympanique. Cela signifie que l’oreille moyenne s’est enflammée. »
Les problèmes d’audition s’atténuent avec les allergies, a expliqué le Dr Jones. Dans la plupart des cas, si l’audiologiste ne peut pas identifier un autre problème sous-jacent, il est conseillé au patient de consulter un spécialiste ORL (oto-rhino-laryngologiste) pour s’en assurer. Les antihistaminiques et les décongestionnants en vente libre (OTC) peuvent apporter un certain soulagement temporaire.
Les problèmes auditifs saisonniers causés par les allergies sont devenus si courants que certains médecins traitent les patients par immunothérapie, dont une étude de 1992 a montré qu’elle améliorait l’audition de 60 % des patients atteints de la maladie de Ménière (une affection accompagnée de vertiges, d’acouphènes et de surdité progressive).
Les personnes qui souffrent d’une perte d’audition, même si elles pensent qu’elle est causée par une allergie saisonnière, devraient la faire examiner par un médecin. Ce dernier pourra ainsi exclure tout autre problème grave et aider à soulager les symptômes. Une pression continue dans l’oreille moyenne peut entraîner une perte auditive permanente. Si vous ressentez des bourdonnements dans les oreilles (acouphènes) ou des vertiges (étourdissements ou sensation que les choses tournent autour de vous de façon vertigineuse), consultez votre médecin.
Une proportion importante des visiteurs actuels du Dr Jones sont des baby-boomers qui ont des problèmes d’audition limites. Ils se plaignent de ne pas pouvoir entendre clairement ce que les gens disent. Dans certains cas, de nouveaux appareils auditifs invisibles à long terme peuvent les aider.
50% de la population américaine est affectée par une sorte d’allergie, selon le Hearing Health Center, et au moins 12% sont affectés par une perte d’audition.
Fondatrice du Hearing Health Center, le Dr Ronna Fisher Au.D., FAAA, a déclaré :
« Les gens considèrent comme acquis que les allergies provoquent des éternuements dans le nez et des démangeaisons dans les yeux. Pourtant, ils semblent surpris d’apprendre que les allergies affectent inévitablement leurs oreilles aussi. »
.