Combien la mémoire d’un poisson rouge est-elle longue ?
Les poissons rouges ont une mémoire qui dure plusieurs mois, et non quelques secondes comme beaucoup le croient. Les scientifiques de Believe It or Not ! affirment que ces animaux de compagnie populaires peuvent se souvenir de choses qui se sont passées il y a cinq mois. Pour le prouver, les chercheurs ont mené quelques études qui ont conclu que les poissons ne sont pas aussi oublieux que beaucoup le pensent…
Dans une étude, les scientifiques ont mis un levier dans un aquarium qui distribuait de la nourriture. Finalement, les poissons rouges ont appris à l’utiliser et ils ont spécifiquement appuyé sur le levier lorsqu’ils avaient faim. Les scientifiques ont ensuite pu entraîner les poissons un peu plus loin. Le levier ne distribuait de la nourriture que pendant une période d’une heure. Les poissons rouges ont compris et sont revenus chaque jour à la même heure pour obtenir leur collation.
Dans une autre étude, les chercheurs ont fait entendre un son spécifique lorsqu’ils nourrissaient les poissons, leur apprenant à faire le lien entre ce son et la nourriture. Les scientifiques ont ensuite relâché les poissons dans la nature. Les poissons sont revenus à leur point d’alimentation initial cinq mois plus tard lorsqu’ils ont entendu le son.
Ils ont également une vie assez longue
Il y a autre chose que vous ne savez peut-être pas sur les poissons rouges, et cela a à voir avec leur durée de vie. Si vous en gagnez un à une fête foraine, vous risquez de le surveiller, de nettoyer son aquarium et de le nourrir pendant de nombreuses années. Si vous vous occupez correctement d’un poisson rouge de compagnie, il peut potentiellement atteindre l’âge de 10 ans et quelques poissons rouges de compagnie chanceux ont vécu pendant des décennies !
Les frères Matthew et Hayley Wright ont gagné deux poissons rouges en 1977 dans une fête foraine à Brockworth, Gloucester, en Angleterre, les nommant Splish et Splash. Lorsque les enfants ont grandi et déménagé de la maison, leur père Richard Wright a pris soin d’eux. En 2015, l’un d’entre eux, Splash, est devenu le plus vieux poisson rouge vivant à 38 ans !
Pour autant, Splash ne détient pas le record du plus vieux poisson rouge vivant de tous les temps. Cet honneur revient à Tish, qui est mort dans son aquarium à l’âge de 43 ans en 1999. Sa propriétaire, Hilda Hand, avait déclaré à l’époque : « Je suis sûre que Tish m’a reconnue. Il savait toujours quand c’était l’heure de manger et j’avais l’habitude de lui parler. »
L’histoire de Tish est similaire à celle de Splish et Splash. Le fils d’Hilda, Peter, a gagné Tish et un autre poisson rouge, Tosh, lors d’une fête foraine à Doncaster, dans le Yorkshire du Sud, en Angleterre, en 1956. Lorsque Peter a quitté la maison pour se marier, Hilda et son mari ont pris en charge les animaux de compagnie. Tosh est mort en 1975.
On pourrait penser qu’un poisson aussi vieux serait plutôt grand, mais Tish ne mesurait que 4,5 pouces. C’est un mythe que les poissons rouges ne grandissent que de la taille de leur aquarium. Leur taille est basée sur la génétique, et non sur le diamètre de leur aquarium. Les poissons rouges « adaptés à l’aquarium » atteignent généralement une taille de 10 pouces de long, tandis que les poissons rouges « adaptés à l’étang » peuvent atteindre une longueur de 18 pouces.
Par Noelle Talmon, contributrice pour Ripleys.com
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