Dans les premières années de la Thaïlande, avant la première capitale, il n’y avait pas de pays de Thaïlande. C’était un ensemble de villes-états ayant chacune leur propre roi. Il n’y avait pas de frontières définies, et ils étaient plutôt des îles gouvernées entourées d’une mer de terres » internationales « . Les langues de chaque région étaient très similaires, comme le sont aujourd’hui les dialectes thaïlandais régionaux. Et à l’occasion, ces cités-états sont même entrées en guerre les unes contre les autres.
Sukhothai (environ de 1238 à 1378AD)
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Sukhothai, qui signifie littéralement » Aube du bonheur « , a été la capitale de l’Empire thaïlandais pendant environ 140 ans. L’alphabet thaïlandais a été développé à cette époque. À cette époque, Sukhothai et Ayutthaya existaient simultanément en tant que royaumes différents. Mais en 1378, Sukhothai a perdu face à une invasion d’Ayutthaya, ils ont été réunis en 1448 par un mariage royal, et finalement annexés par Ayutthaya en 1583. Voir une carte de Sukhothai en 1300.
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Ayutthaya (environ de 1350 à 1767)
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Ayutthaya était une immense cité commerciale prospère qui finit par être saccagée et brûlée par une armée birmane envahissante en 1767. Ayuttaya était un État en guerre, et avait conquis militairement de nombreuses régions environnantes, notamment Sukhothai, Chiang Mai, Angkor (du Cambodge), le Laos, la Malaisie, etc. La Birmanie et Ayutthaya s’étaient fait la guerre à plusieurs reprises, sans qu’aucun des deux ne parvienne à conquérir l’autre avant 1767. Heureusement pour la Thaïlande, la Birmanie était également en guerre contre la Chine et a dû retirer ses forces peu après pour se sauver.Voir une carte d’Ayutthaya en 1400.
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Thonburi (1767 à 1782)
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Les détails sont flous, mais après le sac d’Ayutthaya et le déplacement de la capitale à Thonburi, le roi Taksin devenait apparemment malade mentalement. C’est du moins la raison invoquée pour le coup d’État qui l’a renversé et exécuté pour installer Rama I. Le roi Rama a ensuite déplacé la capitale à Bangkok. On suppose que Thonburi avait également des problèmes d’inondation, ce qui a été un facteur important pour le déménagement. Thonburi aujourd’hui encore a des problèmes d’inondation.
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Bangkok (1782 à nos jours)
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L’avantage de la localisation de la capitale à Thonburi puis à Bangkok était à la fois pour des raisons militairement stratégiques pour se défendre contre les Birmans, mais aussi la proximité des ports de commerce maritime. Il a été question en 2012 de déplacer à nouveau la capitale pour des raisons d’inondation. La ville est au milieu d’un delta inondable et les terres s’enfoncent lentement sous le niveau de la mer.