Photo de Richard Shotwell/Invision/AP
Si vous avez une carte de crédit et une connexion Internet, je vous recommande de fourguer les 6 $ et de louer Destination Wedding ce week-end. Cette comédie romantique sans fioritures ni chichis, qui raconte l’histoire de deux étrangers malheureux qui se rencontrent par hasard sur le chemin d’un mariage et tombent amoureux, est entièrement portée par ses deux acteurs principaux. Le scénario écrit par le réalisateur Victor Levin est assez percutant, et les deux acteurs principaux sont Keanu Reeves et Winona Ryder. En tant que tel, il vaut la peine d’être loué.
Et oui, c’est un véhicule vedette trop rare pour Mme Winona Ryder. Si vous avez à peu près mon âge, il y a une chance décente que Winona Ryder ait été une sorte d’icône générationnelle. Que vous vouliez être elle ou être avec elle (quelle que soit votre préférence sexuelle), la star de Heathers, Beetlejuice et Reality Bites représente son époque comme peu d’autres. C’est particulièrement vrai si vous étiez quelqu’un qui se considérait un peu différent des autres.
Sa carrière a été utilisée comme un exemple déterminant de la double norme de la façon dont les hommes et les femmes sont traités à Hollywood. Le refrain commun est quelque chose comme « l’acteur X a fait quelque chose d’horrible et a pu revenir alors que la carrière de Winona Ryder s’est terminée parce qu’elle a été prise à voler à l’étalage. » Cependant, je dirais que la vérité est beaucoup plus simple et plus cruelle. Après son arrestation et l’interruption qui s’en est suivie, elle est revenue dans un Hollywood trop vieux pour jouer l’intérêt amoureux et incapable de faire la tête d’affiche du genre de films qu’Hollywood avait pour la plupart cessé de faire.
Oui, les premiers rôles grand public se sont arrêtés assez rapidement après que Ryder a été prise pour vol à l’étalage en décembre 2001. Elle avait déjà terminé son travail en tant qu’intérêt amoureux d’Adam Sandler dans Mr. Deeds (sorti en juin 2002) et un rôle secondaire en tant que starlette qui se fait remplacer par une actrice simulée par ordinateur dans Simone d’Andrew Nicols (sorti en août 2002). Ryder a pris une pause de trois ans qu’elle se serait imposée. Depuis, elle a travaillé de manière assez constante dans des films indépendants, des téléfilms et au moins une émission de télévision très médiatisée, et avec des petits rôles dans des grosses productions périodiques comme Black Swan.
Hélas, elle n’a jamais approché le niveau de célébrité, de fortune et de gloire de son pic de la fin des années 1980 au début des années 2000. Alors que Woody Allen a parlé de son incapacité à l’assurer, elle et Robert Downey Jr, pour Melinda et Melinda (qui a finalement mis en vedette Will Ferrell et Radha Mitchell), la frénésie médiatique autour de son incident de « cri à l’aide » n’a peut-être pas été l’acte déterminant de son marasme. Si l’on regarde la chronologie avant et après, la trajectoire de carrière de Ryder loin d’Hollywood était autant due à l’industrie globale qu’elle existait qu’à un quelconque retour de flamme connu de l’incident.
Au moment où Ryder est revenue, elle avait « vieilli » en tant qu’intérêt amoureux potentiel. Elle a eu 35 ans en 2006. Même Anne Hathaway a admis il y a trois ans avoir perdu des rôles (à 32 ans) au profit de « nouvelles » starlettes de 24 ans. Jennifer Lawrence a fait carrière en jouant des personnages qui sont censés être un peu plus âgés qu’elle, qui a actuellement 28 ans. Lorsque l’actrice de 25 ans (ou plus jeune) se voit confier le rôle de l’intérêt amoureux de l’acteur de 45 ans (ou de la muse du mec de 73 ans), 35 ans est proche de la date d’expiration.
Si je peux me permettre de proposer un exemple, regardons Johnny Depp. En 1990, le jeune Depp, âgé de 27 ans, a joué dans le film Edward Scissorhands de Tim Burton. Son intérêt amoureux était une adolescente jouée par Winona Ryder, alors âgée de 19 ans. Mais neuf ans plus tard, dans Sleepy Hollow de Tim Burton, Depp, 37 ans, incarne le détective héroïque et Christina Ricci, 19 ans, son amoureuse. Ce n’est un secret pour personne que les acteurs principaux peuvent vieillir alors que leurs amours ont tendance à garder le même âge. Depp avait 48 ans lorsque Bella Heathcoate, alors âgée de 24 ans, a joué son intérêt amoureux dans Dark Shadows.
Ryder avait 30 ans en 2002 lorsqu’elle a joué aux côtés d’Adam Sandler, alors âgé de 35 ans, dans Mr Deeds de Sony. Mais quatre ans plus tard, un Sandler de 39 ans jouait dans Click aux côtés d’une Kate Beckinsale de 28 ans. Si Ryder n’avait plus de rôles d’intérêt amoureux dans les films des grands studios, au point d’être assez âgée (37 ans à la mi-2009) pour jouer la mère de Spock dans Star Trek de Paramount/Viacom Inc., vous pouvez comprendre pourquoi ses crédits dans les « grands » films ont diminué après son hiatus. Qui peut dire qu’il n’en aurait pas été de même, même en l’absence de sa transgression criminelle ?
Ce serait moins un problème si Hollywood offrait aux actrices des véhicules vedettes, même un peu à égalité avec le nombre offert aux acteurs. Mais ce n’est pas du tout vrai aujourd’hui, et c’était encore moins exact au milieu des années 2000. Au moment où Ryder est revenue, Hollywood avait cessé de faire ou de sortir des films comme How to Make an American Quilt, Reality Bites et Girl Interrupted. C’est un problème qui a écrasé toute une génération d’actrices (pour être juste, principalement blanches) et qui a contribué à ce qu’une génération entière afflue vers la télévision pour des rôles charnus.
Hollywood a attrapé la fièvre du tent-pole, avec des rêves de blockbusters fantastiques à quatre quadrants et de franchises axées sur la propriété intellectuelle, avec généralement un jeune homme blanc (ou un homme blanc plus âgé qui pouvait encore prétendre qu’il était jeune) devenant « le spécial ». Ainsi, presque tout le reste (les thrillers du monde réel, les drames érotiques, les comédies romantiques, essentiellement tout ce qui est classé PG ou R) a été mis de côté à mesure que le box-office mondial devenait primordial et que le déclin des ventes de DVD nuisait à l’important flux de revenus post-salle de cinéma qui justifiait la prise de risques et des listes de films relativement diversifiées. Les types de films susceptibles de donner aux actrices acclamées une carrière robuste en tant que leading lady n’existaient pratiquement pas.
L’industrie a légèrement basculé dans l’autre sens, proposant à nouveau au moins quelques comédies romantiques (Trainwreck), des thrillers (Miss Sloane) et des films de science-fiction/genre apparenté (Annihilation) avec des rôles principaux féminins. Mais ces projets vont aux starlettes ou aux actrices de prestige d’aujourd’hui (Jessica Chastain, Emma Stone, etc.), pas à celles d’hier. Les femmes n’ont pas l’occasion de vieillir et de devenir des actrices de caractère, car les films hollywoodiens sont le plus souvent « une bande de mecs et une nana ». Les vedettes sont les actrices les plus en vue du moment, et toutes les autres se battent pour les miettes. Si vous n’êtes pas Amy Adams, vous êtes Isla Fisher.
Malgré ces inégalités systématiques, Ryder n’a jamais vraiment disparu, du moins pas après son « retour » en 2006. Elle a fait au moins un film chaque année entre 2006 et 2013. Elle a fait trois films en 2009 (allez louer The Private Lives of Pippa Lee) et a été superbe dans Homefront de Jason Statham, au casting terrible (et écrit par Sylvester Stallone), qui est arrivé et reparti fin 2013. Et puis Stranger Things de Netflix l’a remise sous les projecteurs à l’été 2016, ce qui nous amène à aujourd’hui. Destination Wedding est, par défaut, son premier véhicule de starification théâtrale depuis Lost Souls à la fin de l’année 2000.
Rien de tout cela ne vise à nier l’absurde frénésie d’alimentation des tabloïds qui a eu lieu après son arrestation à la fin de 2001. Et cela ne veut pas dire que le scandale de Ryder n’a pas joué un certain rôle dans l’écrasement de sa carrière de première dame recherchée. Mais la raison pour laquelle il l’a affectée d’une manière qui n’aurait pas affecté, disons, Ethan Hawke, Ben Stiller, Johnny Depp ou Keanu Reeves est due aux mêmes inégalités liées au genre qui auraient menacé sa carrière (surtout si l’on considère que la plupart de ses véhicules n’étaient pas d’énormes succès) même en l’absence de tout incident incitatif.
J’ai bon espoir que le même genre de couronnement générationnel qui a accueilli Reeves à la sortie de John Wick puisse aussi déteindre sur sa costaresse périodique. Elle a 46 ans et (pour ce que ça vaut) a vieilli à peu près aussi bien que Reeves, 54 ans. Ryder est toujours aussi bonne actrice qu’elle l’était au milieu des années 1990 (voir aussi son formidable second rôle dans la mini-série Show Me A Hero de 2015 sur HBO). Elle ajouterait toujours sa couleur unique à n’importe quel ensemble de franchise rempli de stars ou à n’importe quel personnage excentrique. Faire de Destination Wedding un succès en VOD ne fera pas de mal.
Mais pour ce qui est de savoir pourquoi Ryder a perdu les faveurs d’Hollywood, la raison est plus simple que le retour de flamme de ses démêlés avec la justice. Hollywood a cessé de faire le genre de films dans lesquels une actrice comme Ryder jouerait, et elle a grandi hors de la tranche d’âge pour jouer le rôle principal féminin/intérêt amoureux. Et lorsque Hollywood a repris ses esprits, il y avait une nouvelle génération d’actrices à exploiter pour ces véhicules de stars et ces sorties à Oscar. Pourquoi Winona Ryder a-t-elle été écartée au milieu des années 2000 ? Elle est devenue une femme plus proche de la quarantaine que de la trentaine.
Suivez-moi sur Twitter. Consultez mon site web. Envoyez-moi un conseil sécurisé.