La question de savoir quand et où le massage a été inventé est souvent débattue – et l’on n’y répondra probablement jamais complètement. Il ne fait cependant aucun doute que les styles de massage asiatiques sont parmi les plus pratiqués et les plus populaires au monde.
Qu’est-ce que le massage asiatique ?
Le massage asiatique fait référence à tout type de thérapie de massage originaire du continent asiatique.
L’Asie est le continent le plus vaste et le plus peuplé de la Terre. Selon les Nations unies, l’Asie comprend 48 pays et abrite plus de 60 % de la population mondiale. C’est un véritable hotpot d’histoire, de culture et de diversité.
L’Asie est non seulement géographiquement diversifiée mais aussi culturellement. Elle comprend des modes de vie de nations aussi différentes que la Russie ou l’Arabie saoudite. Cependant, la plupart des gens associent généralement les produits et services asiatiques à la Chine, l’Inde, le Japon ou la Thaïlande. Il en va largement de même en ce qui concerne les massages. Les massages thérapeutiques de ces quatre grands pays asiatiques figurent parmi les styles les mieux considérés et les plus populaires au monde.
Énergie vitale et lignes méridiennes
En Occident, le massage est souvent qualifié de remède complémentaire ou alternatif. En Asie, en revanche, la massothérapie fait très largement partie intégrante du système médicinal de base.
De nombreuses formes de massage asiatique sont centrées sur le principe sous-jacent selon lequel les formes de vie comprennent non seulement des aspects physiologiques, mais aussi quelque chose appelé énergie vitale. Pour une existence saine, cette énergie vitale inhérente doit circuler librement et être équilibrée. Divers facteurs externes, tels que l’anxiété mentale ou une mauvaise alimentation, ont un impact négatif sur l’énergie vitale, ce qui peut conduire à un affaiblissement de la santé et au malheur. Un massage effectué de manière appropriée, le long de certaines zones du corps (appelées méridiens), peut aider à rétablir l’équilibre et la circulation de l’énergie. Une bonne santé obtenue grâce à un massage régulier – quelle merveilleuse pensée.
Selon la partie de l’Asie où vous vous trouvez, vous pouvez entendre les enseignements de l’énergie vitale diversement désignée sous les noms de Qi, Chi et Yin & Yang (au Japon et en Chine) ; de Pranas ou Chakras (en Inde) ; ou encore de rūḥ et ruah (dans les régions arabes). Ainsi, que vous vous fassiez masser au Japon ou en Arabie, votre masseuse a probablement appris à délivrer ses mouvements physiques en accord avec les philosophies de l’énergie de la force vitale.
Massage japonais
Le type de massage japonais le plus connu est probablement le shiatsu. Ce style populaire d’acupression a été créé au Japon au début du 20e siècle et est délivré en utilisant les parties molles du bout des doigts et des paumes. Désormais bien établi dans le monde entier, le ministère de la Santé japonais a officiellement reconnu le massage Shiatsu comme un traitement permettant de maintenir la santé de votre corps.
Le Shiatsu est idéalement pratiqué par un massothérapeute qualifié. Il existe également divers appareils de massage manuels électriques disponibles sur le marché. Ceux-ci délivrent généralement une thérapie de pression de style Shiatsu à l’aide de nodules de caoutchouc moulés. Pour utiliser efficacement ces masseurs électriques, l’utilisateur doit encore savoir où appliquer l’appareil. Il est essentiel de s’assurer que la thérapie est appliquée précisément sur les bonnes zones du corps.
Massage thaïlandais
Même si ce traitement est appelé massage thaïlandais de nos jours, la plupart des gens sont surpris d’apprendre qu’un médecin du nord de l’Inde a été le premier à formuler ce style de massage. On pense qu’il a été créé il y a environ 2 500 ans, à l’époque de Bouddha. Aujourd’hui, la Thaïlande est largement acceptée comme le centre d’excellence de cette forme de massage avec sa célèbre école de massage Wat Pho qui montre la voie en formant de nouveaux thérapeutes.
Il existe plusieurs formes principales de massage thaïlandais. Une distinction clé entre les différentes formes est de savoir si le traitement est effectué « à sec » ou « humide ». Le massage thaïlandais sec est pratiqué sans huile. Le receveur reste habillé, mais il est recommandé de porter des vêtements amples en fibres naturelles qui permettent à votre corps de respirer et d’avoir une certaine souplesse de mouvement. Ce type de thérapie se concentre principalement sur la flexion et l’étirement du corps et peut inclure des positions assez extrêmes. Si vous n’en avez jamais fait auparavant, vous serez peut-être un peu surpris par l’ampleur des mouvements, y compris ceux qui peuvent provoquer des craquements et des éclatements de votre corps ! Pour cette raison, il est très important de s’assurer que votre thérapeute est convenablement qualifié et expérimenté.
L’autre branche du massage thaïlandais est délivrée à l’aide d’huile. En Occident, on l’appelle souvent un massage Thai-Oil Combo et c’est un mélange entre le massage suédois et les techniques douces d’étirement thaï et yoga.
Massage chinois
L’une des plus anciennes formes de massage, les techniques de massage chinois sont pratiquées depuis plus de 4 000 ans. Les deux principales branches du massage thérapeutique chinois sont le » tui na » et le » zhi ya « . De ces deux formes distinctes, le tui na est le plus proche des styles de massage européens classiques tels que le massage classique et le massage des tissus profonds. Les mouvements de type pettrisage, comme le pétrissage, la poussée et la traction, sont largement utilisés dans le massage Tui Na. Le massage Zhi ya, quant à lui, se concentre davantage sur les mouvements de pression et de pincement, apparentés à la réflexologie, à l’acupression et aux massages Shiatsu.
Chi Nei Tsang
La plupart des massages asiatiques contiennent des influences des différentes régions d’Asie. La philosophie traditionnelle de l’Ayurveda enseigne qu’un système digestif qui fonctionne bien est absolument la clé d’une bonne santé. Le Chi Nei Tsang est un massage axé sur l’abdomen qui mélange des techniques thaïlandaises et chinoises. Le thérapeute travaille principalement sur la zone de l’estomac avec des mouvements profonds mais doux. L’objectif est de détoxifier et de rééquilibrer votre système digestif interne grâce au massage thérapeutique.
Massage des pieds
La réflexologie gagne en popularité en Occident depuis 50 ans. Le massage des pieds est pourtant une seconde nature en Asie depuis des milliers d’années. Marchez dans les rues de l’Inde et vous verrez souvent des personnes simplement assises au bord de la route en train de se masser les pieds dans le cadre de leurs soins quotidiens.
Il existe de nombreuses variantes du massage des pieds dans toute l’Asie, mais les doctrines fondamentales sont les mêmes que celles enseignées en réflexologie. Vos pieds contiennent des zones distinctes qui correspondent directement aux différents organes vitaux de votre corps. Une pression correctement appliquée sur ces zones peut aider à libérer les blocages d’énergie vitale dans les organes correspondants. Une fois les blocages éliminés, vos organes fonctionnent mieux et vous vous sentez en meilleure santé.
En plus de leurs mains, les massothérapeutes asiatiques peuvent utiliser des instruments spéciaux, comme les bâtons de massage des pieds thaïlandais pour masser les pieds. Le jury ne sait pas si les mains ou les bâtons sont meilleurs pour le destinataire. Notre opinion personnelle est que les bâtons ont tendance à être plus douloureux, probablement parce que votre masseur est moins directement connecté à votre corps. Les thérapeutes préfèrent souvent les bâtons, car ils ont ainsi moins mal aux mains après avoir effectué de nombreux traitements répétitifs tout au long de leur carrière. Les microtraumatismes répétés ne touchent pas seulement les utilisateurs de claviers !
Massage ayurvédique
C’est l’une des plus anciennes formes de massage et elle est encore largement pratiquée aujourd’hui. Il est basé sur les philosophies traditionnelles de l’Ayurveda en matière de santé et de bien-être. De nombreuses variantes du massage ayurvédique sont pratiquées dans toute l’Inde, deux de ses formes les plus populaires, l’Abhyanga et le Pizhichil, ayant fait le tour du monde dans de nombreux spas de luxe et retraites de bien-être parmi les plus exclusifs du reste du monde.
Le massage ayurvédique reste très populaire en Asie et constitue la base de nombreux autres types de massage asiatique. Il est encore relativement peu connu dans l’hémisphère occidental. Même ceux qui ont la chance d’avoir reçu une thérapie ayurvédique ne sont parfois pas conscients de ses faits sous-jacents intéressants.
Massage indien de la tête
Un massage extrêmement populaire et que nous avons intégré dans notre propre massage contre le décalage horaire. Ce massage de la tête, du cuir chevelu et du cou utilise des techniques de style acupression pour éliminer les blocages et fournir un soulagement du stress et de l’anxiété tout en apportant un sentiment général de calme à l’environnement qui vous entoure.
Cupping therapy
Cupping therapy est un style de massage significativement différent de tous les autres mentionnés ici. Elle surprend souvent les non connaisseurs car c’est un traitement assez extrême. En utilisant la bouche de tasses en verre ou en silicone, un thérapeute en cupping placera plusieurs tasses sur votre corps. Celles-ci sont ensuite chauffées pour créer un vide. Pendant une période d’environ 5 à 10 minutes, votre peau sera légèrement aspirée dans la ventouse. L’idée est que le mouvement de sang qui en résulte aide à libérer les tensions musculaires accumulées et à réduire les courbatures.
La zone traitée a généralement un aspect assez inesthétique immédiatement après un traitement. Vous aurez très probablement des cercles ronds rouges dans les zones où les coupelles ont été placées. Ceci est le reflet du sang qui se sera précipité dans ces zones pendant la thérapie. Les marques rouges devraient se dissiper au bout d’un certain temps, bien que certaines personnes trouvent qu’elles restent pendant un jour ou deux. Il n’est pas prouvé que ce style de massage soit originaire de la Chine ancienne ou de l’Égypte ancienne. Si c’est l’Égypte, il n’est pas strictement asiatique. Cependant, la thérapie par ventouses est certainement largement pratiquée en Asie et continue de gagner en popularité en Occident, y compris parmi les célébrités. Les stars semblent toujours aimer le bizarre et le merveilleux !
Massage indonésien
Les deux massages les plus populaires originaires d’Indonésie sont le massage javanais et le massage balinais.
Le premier est originaire de Java sur le continent indonésien, une région qui est également mondialement connue pour ses grains de café. Le massage javanais est une thérapie forte et vigoureuse. La masseuse utilise toute sa main, y compris les jointures, pour masser très profondément le corps. Ce n’est pas un style pour les âmes sensibles. Il est généralement pratiqué pour cibler les blessures, les douleurs musculaires et articulaires. Il est également populaire auprès des femmes qui cherchent à perdre l’excès de fluides corporels retenus. À bien des égards, ses homologues européens sont le massage sportif et le drainage lymphatique. Le massage javanais est cependant généralement plus fort et appliqué de manière plus agressive.
Le style relaxant de l’Indonésie vient de Bali, la retraite insulaire très recherchée qui est très populaire ceux qui recherchent la félicité totale. Le massage balinais utilise des huiles essentielles aromatiques et des mouvements d’étirement doux de type yoga associés à des techniques d’effleurage, de pétrissage et de roulement relaxantes. Il s’agit d’un mélange de massage ayurvédique, d’étirements de type yoga thaïlandais et de massage suédois relaxant à base d’aromathérapie. Un plaisir parfait sur la plage pour les couples en lune de miel !
Et enfin, le terme ‘Oriental’
Nous recevons parfois des demandes de renseignements sur les types de massage oriental que nous proposons. Historiquement, le mot oriental était couramment utilisé pour décrire les personnes originaires de l’est et du sud-est de l’Asie. Le mot latin « Oriens », qui signifie littéralement « lever », et les références au soleil qui se lève à l’est sont les racines du mot « oriental ». De nos jours, cependant, de nombreuses personnes se sentent offensées par ce terme. Il est généralement considéré comme plus approprié de désigner les personnes et les choses d’Asie par le terme asiatique.