Lucius Quinctius Cincinnatus, (né en 519 ? bce), homme d’État romain qui s’est rendu célèbre pour son dévouement désintéressé à la république en temps de crise et pour avoir abandonné les rênes du pouvoir une fois la crise terminée. Bien qu’il soit un personnage historique, sa carrière a été beaucoup embellie par la légende.
Le cœur de la tradition veut qu’en 458, Cincinnatus ait été nommé dictateur de Rome afin de secourir une armée consulaire encerclée par les Aequi sur le mont Algidus. Au moment de sa nomination, il travaillait dans une petite ferme. On dit qu’il a vaincu l’ennemi en un seul jour et qu’il a célébré un triomphe à Rome. Cincinnatus n’a maintenu son autorité que le temps de faire passer Rome à travers l’urgence. Il a ensuite démissionné et est retourné à sa ferme. La plupart des érudits ne voient aucune vérité factuelle dans la tradition supplémentaire selon laquelle Cincinnatus a reçu une deuxième dictature en 439 pour contrôler les ambitions monarchiques de Spurius Maelius. Une fois encore, il est censé avoir cédé son pouvoir après avoir mis fin à la crise.
Rick Dikeman
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