Si vous regardez beaucoup la télé-réalité ou des émissions sur le bushcraft, vous seriez pardonné de penser que votre meilleure chance de survivre dans une bataille contre les éléments est de boire votre urine pour éviter la déshydratation.
Après tout – elle est stérile, non ?
Malheureusement, l’urine n’est pas aussi exempte de germes que vous pourriez le penser. Une étude européenne de 2015 prouve qu’elle contient une communauté bactérienne, appelée microbiote, dont les urologues pensent désormais qu’elle pourrait contribuer à votre santé urinaire.
De faibles niveaux de bactéries seront présents dans l’urine des adultes en bonne santé qui ne présentent pas d’infection urinaire. Cela s’explique par le fait que les bactéries existent dans nos voies urinaires et notre urine de la même manière que nous avons de bonnes et de mauvaises bactéries dans nos intestins.
« L’urine n’est en fait pas stérile », a déclaré l’urologue Dr Rahul Rindani de South Coast Urology à Wollongong, NSW.
« L’urine contient des bactéries, mais il est difficile de les détecter à moins que vous ayez réellement une infection et que vous ayez des symptômes d’une infection. Et avoir une infection est très différent d’avoir quelques bactéries dans l’urine. »
Vu le fait que le corps excrète l’urine comme moyen d’éliminer les déchets, la nature bactérienne de l’urine est parfaitement logique.
L’ancien Premier ministre indien buvait de l’urine
Alors, pourquoi avons-nous jamais cru que l’urine était stérile ?
Cela pourrait être parce que les tests que nous utilisons pour identifier les infections urinaires fixent un seuil assez élevé pour un résultat positif à la présence de bactéries.
Des scientifiques américains ont montré que même lorsque les tests standard d’infection urinaire pour les bactéries donnent un résultat négatif, lorsque des méthodes de test plus sensibles sont utilisées, il existe des preuves de la présence de bactéries.
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Tim Spicer, néphrologue et directeur des services rénaux du district sanitaire local de Southwest Sydney, convient que le mythe selon lequel l’urine est stérile a probablement persisté au cours des siècles en l’absence des technologies avancées nécessaires pour détecter le minuscule microbiote urinaire.
« Mais il y a beaucoup d’histoire de personnes goûtant l’urine parce qu’elles pensaient qu’elle était stérile », a déclaré le Dr Spicer.
« Nous n’avons plus à le faire, mais c’était la norme à l’époque romaine. Les néphrologues regardaient l’urine et la goûtaient. C’est ainsi que le diabète était identifié – parce que l’urine des diabétiques avait un goût sucré.
« Cela dit, je doute qu’ils l’aient avalée. C’était plutôt une dégustation de vin et ils l’auraient recraché. »
Malgré les récentes découvertes scientifiques brisant le mythe de la stérilité de l’urine, divers défenseurs du bien-être en Inde jurent des bienfaits pour la santé de la consommation de ce déchet.
« Je suis en Australie depuis 30 ans, mais je suis venu d’Inde », a déclaré le Dr Rindani.
« Mais il n’y a aucune science derrière cette croyance. Le but de l’urine est que le corps se débarrasse des déchets, donc en la buvant, vous n’en tirez pas vraiment de valeur. »
L’un des meilleurs experts australiens en survie, Bob Cooper, remet également en question les croyances populaires sur la pratique très spécifique de boire de l’urine dans des situations désespérées où l’accès à l’eau est limité.
« Si votre corps est très sain et exempt de bactéries infectieuses, vous pouvez boire votre propre urine le premier jour d’une situation de survie, mais vous devez la mélanger avec de l’eau potable », a déclaré M. Cooper.
« Après cela, le corps se déshydratera et l’urine sera de moins en moins composée d’eau. Au lieu de cela, elle deviendra davantage un déchet concentré.
« Elle changera de couleur, sera trouble et marron foncé alors que vous commencez à vous déshydrater et à conserver l’eau. C’est à ce moment-là que les effets du recyclage de l’urine pourraient être fatals, car ils seront comparables à la consommation d’eau de mer. Ce sera aussi mauvais pour votre métabolisme. »
Qu’en est-il de l’utilisation du pipi pour rincer une plaie ?
M. Cooper dit qu’il n’y a pas de problème à utiliser l’urine pour irriguer les coupures et les plaies, mais elle doit être fraîchement passée – et ne pas être laissée dans la chaleur pour que les bactéries se reproduisent.
« L’urine peut devenir septique assez rapidement après être sortie du corps », dit-il.
Le Dr Spicer qualifie de « cotonneuse » la réflexion scientifique autour de l’utilisation de l’urine comme agent de rinçage.
Cependant, il concède que même si l’urine n’est pas stérile – les bactéries présentes dans l’urine fraîche d’une personne hydratée et en bonne santé existent en faible quantité.
« Et n’oubliez pas que l’eau du robinet n’est pas stérile non plus. C’est un bon exemple pour démontrer que vous ingérerez toujours certains organismes dans ce que nous considérons par ailleurs comme une eau ‘propre' », a déclaré le Dr Spicer.
Le résultat ? En cas d’urgence, il est probablement correct de rincer votre blessure avec du pipi. Mais le Dr Spicer dit qu’il ne faut pas se leurrer en pensant que l’urine a des propriétés antiseptiques précieuses.
« Il ne fait aucun doute que l’urine contient beaucoup de substances …. Mais aucune n’a fait la preuve de son efficacité : l’iode, l’alcool ou toute autre substance que nous pourrions utiliser pour nettoyer une plaie « , a-t-il déclaré.
Il conseille à toute personne ayant des doutes sur les règles d’utilisation de l’urine pour ses prétendus bienfaits pour la santé de pécher par excès de prudence et de passer à un autre remède.
« Vous ne tirez de l’urine aucun nutriment particulièrement utile pour votre santé », a déclaré le Dr Spicer.
« Les reins sont des organes sophistiqués. Les remettre en question et dire ‘buvons l’urine’ semble tout simplement assez fou pour ceux d’entre nous qui travaillent dans ce domaine. »