Marché imparfait

Qu’est-ce qu’un marché imparfait ?

Un marché imparfait désigne tout marché économique qui ne répond pas aux normes rigoureuses du marché hypothétique de la concurrence parfaite ou pure. La concurrence pure ou parfaite est une structure de marché abstraite et théorique dans laquelle une série de critères sont respectés. Étant donné que tous les marchés réels existent en dehors du spectre du modèle de concurrence parfaite, tous les marchés réels peuvent être classés comme des marchés imparfaits.

Dans un marché imparfait, les acheteurs et les vendeurs individuels peuvent influencer les prix et la production, il n’y a pas de divulgation complète des informations sur les produits et les prix, et il existe des barrières élevées à l’entrée ou à la sortie du marché.

Un marché parfait se caractérise par une concurrence parfaite, un équilibre du marché et un nombre illimité d’acheteurs et de vendeurs.

Comprendre les marchés imparfaits

Tous les marchés du monde réel sont imparfaits. Ainsi, l’étude des marchés réels est toujours influencée par la concurrence pour les parts de marché, les barrières élevées à l’entrée et à la sortie, les différents produits et services, les prix fixés par les faiseurs de prix plutôt que par l’offre et la demande, les informations imparfaites ou incomplètes sur les produits et les prix, et un petit nombre d’acheteurs et de vendeurs.

Par exemple, les traders sur le marché financier ne possèdent pas une connaissance parfaite ou même identique des produits financiers. Les opérateurs et les actifs sur un marché financier ne sont pas parfaitement homogènes. Les nouvelles informations ne sont pas transmises instantanément et la vitesse des réactions est limitée.

Lorsque l’on considère l’implication de l’activité économique, les économistes n’utilisent que des modèles de concurrence parfaite. A ce titre, le terme de marché imparfait est quelque peu trompeur. La plupart des gens supposeront qu’un marché imparfait est profondément défectueux ou indésirable. Or, ce n’est pas toujours le cas. L’éventail des imperfections du marché est aussi large que celui de tous les marchés du monde réel – certains sont beaucoup ou moins efficaces que d’autres.

Conséquences des marchés imparfaits

Toutes les imperfections du marché ne sont pas inoffensives ou naturelles. Il peut se produire des situations dans lesquelles trop peu de vendeurs contrôlent une trop grande partie d’un même marché, ou lorsque les prix ne parviennent pas à s’ajuster correctement aux changements importants des conditions du marché. C’est de ces cas que provient la majorité des débats économiques.

Certains économistes soutiennent que tout écart par rapport aux modèles de concurrence parfaite justifie l’intervention du gouvernement, afin de promouvoir une efficacité accrue de la production ou de la distribution. Ces interventions peuvent prendre la forme d’une politique monétaire, d’une politique fiscale ou d’une régulation du marché. Un exemple courant de cet interventionnisme est la loi antitrust, qui est explicitement dérivée de la théorie de la concurrence parfaite.

D’autres économistes soutiennent que l’intervention du gouvernement n’est pas toujours nécessaire pour corriger les marchés imparfaits. En effet, la politique gouvernementale est également imparfaite, et les acteurs gouvernementaux peuvent ne pas posséder les bonnes incitations ou informations pour intervenir correctement. Enfin, de nombreux économistes affirment que l’intervention de l’État est rarement, voire jamais, justifiée sur les marchés. Les écoles autrichienne et de Chicago imputent notamment de nombreuses imperfections du marché à des interventions gouvernementales erronées.

Types de marchés imparfaits

Lorsqu’au moins une condition d’un marché parfait n’est pas remplie, cela peut conduire à un marché imparfait. Chaque industrie présente une certaine forme d’imperfection. La concurrence imparfaite peut se retrouver dans les structures suivantes :

Monopole

C’est une structure dans laquelle il n’y a qu’un seul vendeur (dominant). Les produits proposés par cette entité n’ont pas de substituts. Ces marchés présentent des barrières à l’entrée élevées et un seul vendeur qui fixe les prix des biens et services. Les prix peuvent changer sans préavis pour les consommateurs.

Oligopole

Cette structure compte de nombreux acheteurs mais peu de vendeurs. Ces quelques acteurs du marché peuvent interdire l’accès à d’autres. Ils peuvent fixer les prix ensemble ou, dans le cas d’un cartel, un seul prend l’initiative de déterminer le prix des biens et des services tandis que les autres suivent.

Concurrence monopolistique

Dans la concurrence monopolistique, il y a de nombreux vendeurs qui offrent des produits similaires qui ne peuvent pas être substitués. Les entreprises se font concurrence et fixent les prix, mais leurs décisions individuelles n’affectent pas les autres.

Monopsone et oligopsone

Ces structures comptent de nombreux vendeurs, mais peu d’acheteurs. Dans les deux cas, c’est l’acheteur qui manipule les prix du marché en jouant les entreprises les unes contre les autres.

Marchés imparfaits vs marchés parfaits

Les marchés parfaits se caractérisent par la présence des éléments suivants :

• Un nombre illimité d’acheteurs et de vendeurs.
• Des produits identiques ou substituables.
• Aucune barrière à l’entrée ou à la sortie.
• Les acheteurs disposent d’informations complètes sur les produits et les prix.
• Les entreprises sont des preneurs de prix, ce qui signifie qu’elles n’ont pas le pouvoir de fixer les prix.

En réalité, aucun marché ne peut jamais avoir un nombre illimité d’acheteurs et de vendeurs. Les biens économiques sur chaque marché sont hétérogènes, et non homogènes, tant qu’il existe plus d’un producteur. Un éventail diversifié de biens et de goûts est préféré dans un marché imparfait.

Les marchés parfaits, bien qu’impossibles à réaliser, sont utiles car ils nous aident à réfléchir à la logique des prix et des incitations économiques. C’est toutefois une erreur d’essayer d’extrapoler les règles de la concurrence parfaite dans un scénario du monde réel. Des problèmes logiques se posent dès le départ, notamment le fait qu’il est impossible pour toute industrie purement concurrentielle d’atteindre un état d’équilibre à partir de toute autre position. La concurrence parfaite ne peut donc être que théoriquement supposée – elle ne peut jamais être dynamiquement atteinte.

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