Les voitures fabriquées par McLaren Automotive n’ont qu’un seul but : celui d’incorporer le plus possible de technologie de Formule 1 dans une voiture de route. Créée en 1989 cette société n’a pas été très productive mais les quelques modèles qu’elle a sortis ont marqué l’histoire de l’automobile.
Selon leurs intentions, leur première voiture a été nommée la McLaren F1. Elle a été surnommée supercar par les analystes et les personnes qui ont réellement conduit, et pas seulement parce qu’elle a une étiquette de plus d’un million de dollars. Ce coupé trois places était équipé d’un moteur V12 de 6064 cm3 construit par BMW. Seuls 100 modèles ont été fabriqués entre 1992 et 1997.
Il a détenu le titre de voiture de série la plus rapide pendant de nombreuses années, avec une vitesse de pointe officieuse de 241,35 mph (soit 391 km/h pour ceux qui sont habitués au système métrique). Aujourd’hui, ce titre a été perdu au profit de la Bugatti Veyron et de la SSC Ultimate Aero TT. Gardez à l’esprit que si ces deux voitures étaient turbocompressées, la F1 était naturellement aspirée.
Il y a eu plusieurs modèles fabriqués de la F1, de la GT, de la GTR avec des variantes 64 F1, 5 LM, 3 GT, 9 GTR95, 9 GTR96 et 10 GTR97. Toute cette expérience a de nouveau été mise à l’épreuve en 1998 lorsque McLaren a développé la première voiture de Formule 1 en tandem au monde, la West McLaren Mercedes MP4/98T. Cela permettait à une autre personne chanceuse, assise directement derrière le pilote, de vivre les sensations d’une course de Formule 1.
Conçu comme une voiture de Formule 1 normale, ce modèle disposait de tous les dispositifs de sécurité exigés par la F.I.A. et même plus. Construite à partir d’une monocoque en fibre de carbone, la MP4/98T est équipée d’un moteur Mercedes-Benz V10 de 3,0 litres.
En 1999, une voiture encore plus exotique devait apparaître sous la marque McLaren. Nom de code P7, il s’agissait d’un projet commun avec DaimlerChrysler, l’actionnaire principal du groupe McLaren, et la société qui fournit également les moteurs à l’équipe de F1 de Mclaren. Elle s’appelait Mercedes-Benz SLR McLaren, et au dire de tous, elle allait être une autre supercar.
Propulsée par un moteur V8 suralimenté de 5,5 litres qui développait 626 ch, la SLR accélérait de 0 à 60 en 3,8 secondes et jusqu’à 100 mph en seulement 6,3. La première SLR est sortie de la chaîne de montage en 2005. En 2006, l’édition SLR 722 est sortie avec un moteur plus puissant et en 2007, le cabriolet a fait son apparition dans les rues. En avril 2007, il a été annoncé que la SLR serait abandonnée pour la version coupé et en 2009 pour la version cabriolet.
En plus de ces modèles à grand succès, le partenariat entre McLaren et Mercedes devait apporter d’autres projets qui n’ont jamais vu le jour : la P8, une voiture qui devait concurrencer la Ferrari F430, la Bentley Continental GT et l’Aston Martin DB9, la P9, une supercar plus petite avec un moteur de taille moyenne et la P10 qui devait remplacer la SLR.
Mais vous ne devriez pas trop vous inquiéter si vous pensez que la SLR est dépassée, des rapports arrivent que McLaren est actuellement en train de développer une nouvelle voiture, nom de code P11, qui va être un remplacement pour la F1, avec une vitesse rumeur de 390 km/h.
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