Cette ressource pédagogique destinée aux élèves du secondaire raconte l’histoire de Miep Gies, la femme qui a soutenu Anne Frank et sa famille lorsqu’ils se cachaient des nazis à Amsterdam.
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Miep est née il y a plus de cent ans, en 1909, à Vienne. Pendant la Première Guerre mondiale, alors qu’elle était très jeune, elle n’avait pas assez de nourriture et, par conséquent, Miep tombait souvent malade. En 1920, une famille néerlandaise a proposé de s’occuper d’elle et de l’aider à se rétablir. Les parents de Miep ont pensé que c’était la meilleure chose pour elle et que la Hollande serait un endroit sûr pour elle.
Quand elle a été plus âgée, Miep a commencé à travailler pour un homme juif appelé Otto Frank. Otto avait quitté l’Allemagne pour s’installer en Hollande dans les années 1930 avec sa femme Edith et ses filles Margot et Anne. L’Allemagne était devenue dangereuse pour les Juifs et Otto pensait que la Hollande serait plus sûre.
Les Juifs de toute l’Europe étaient traités injustement et perdaient beaucoup de leurs droits. Bientôt, il n’était plus sûr pour Otto et sa famille à Amsterdam. Otto savait qu’il devait cacher sa famille pour la mettre en sécurité. Ainsi, le 6 juillet 1942, Otto et sa famille se sont rendus dans les pièces arrière supérieures de son immeuble de bureaux où il avait créé une cachette pour eux, une pièce secrète. Outre la famille Frank, certains amis juifs d’Otto se sont également cachés ici, car ils avaient eux aussi besoin d’un endroit sûr. C’est Miep Gies, l’employé et ami d’Otto, qui les a aidés à rester cachés et en sécurité pendant plus de deux ans. Pendant cette période, alors qu’elle était cachée, la fille d’Otto, Anne, a tenu un journal de ses pensées sur ce que c’était pour une jeune fille de vivre dans une seule pièce pendant tout ce temps, en vivant toujours dans la peur.
Miep savait que si elle était trouvée en train d’aider une famille juive, elle pouvait être arrêtée. Elle a fait tout son possible pour éviter d’être prise et n’a même pas dit à ses propres parents ce qu’elle faisait. Miep s’approvisionnait en nourriture à différents endroits et faisait plusieurs voyages par jour, de sorte qu’elle n’avait jamais à porter plus d’un ou deux sacs à la fois. Parfois, elle cachait d’autres choses sous son manteau. Elle évitait de se rendre dans la cachette pendant les heures de bureau afin que les autres personnes avec lesquelles elle travaillait ne deviennent pas suspicieuses et il était demandé aux personnes cachées de rester aussi silencieuses que possible pendant la journée.
C’est des années plus tard que Miep a déclaré :
» Ils étaient impuissants ; ils ne savaient pas vers qui se tourner…. Nous avons fait notre devoir d’êtres humains : aider les gens dans le besoin.’
Un matin d’août 1944, Miep était assise à son bureau lorsqu’elle a levé les yeux et a vu un officier avec un fusil ; il était venu arrêter tous ceux qui se cachaient. Ayant été trahie, la cachette a été trouvée et les Francs ont été arrêtés et tout le monde a été emmené.
Miep avait été vraiment courageuse pour avoir caché les Francs et leurs amis pendant tout ce temps. Cela s’est fait au péril de sa vie, et c’est seulement parce que l’officier qui a procédé à l’arrestation venait de sa ville natale de Vienne, qu’elle a échappé elle-même à l’arrestation – parce que l’officier était de la communauté de Miep, elle était en sécurité.
Miep voulait encore aider, elle ne pouvait pas laisser tomber les Franks maintenant. Elle a rassemblé tout l’argent qu’elle pouvait trouver et s’est rendue au commissariat pour voir si elle pouvait faire libérer Otto et sa famille – mais sans succès.
Lorsque Miep a visité la pièce secrète après l’arrestation, elle a sauvé le journal d’Anne et l’a enfermé, le gardant en sécurité pour le retour d’Anne. De la famille Frank, seul Otto a survécu. Après la guerre, Miep a donné les journaux intimes non lus à Otto. Anne avait toujours voulu devenir un écrivain célèbre. Malheureusement, cela ne s’est produit qu’après sa mort. C’est grâce à Miep qu’Otto a survécu. Miep n’était pas juive, elle considérait simplement les Francs comme des amis qui avaient besoin de son aide.