Votre parent ou votre proche vieillissant a-t-il perdu tout intérêt pour les choses qu’il aimait auparavant ?
Par exemple, votre père, qui aimait autrefois le jardinage, a-t-il complètement abandonné son passe-temps favori en plein air ? Votre mère, papillon social, a-t-elle décidé d’arrêter de fréquenter son club de lecture hebdomadaire, apparemment à l’improviste ?
Malheureusement, comme de nombreux aidants familiaux et professionnels vous le diraient, il n’est que trop fréquent de voir des adultes vieillissants se désintéresser des choses qu’ils aimaient autrefois.
Dans certains cas, les personnes âgées peuvent abandonner leurs hobbies ou leurs passe-temps en raison de changements physiques et de problèmes de santé. Par exemple, ce papa qui adorait jardiner ne peut plus s’accroupir et se lever aussi souvent qu’il le faut pour s’occuper du jardin. Peut-être qu’un proche qui a toujours été un cuisinier passionné peut cesser de travailler dans la cuisine parce qu’il subit des changements dans son sens de l’odorat ou du goût.
Dans de nombreux autres cas, cependant, les causes sont moins tranchées. Certaines personnes âgées abandonnent simplement leurs centres d’intérêt au fil du temps parce qu’elles ne trouvent plus de plaisir dans les choses. Cela pourrait être dû à un état psychologique que l’on appelle l’anhédonie. Dans certains cas, l’anhédonie peut se manifester par un manque de motivation pour faire des choses, ou une apathie générale. Dans d’autres événements, les personnes âgées peuvent ne pas éprouver de plaisir dans les activités qu’elles font, ce qui les amène à commencer à éprouver du ressentiment à l’égard de leurs intérêts et de leurs passe-temps.
Quelle que soit la cause, il peut être assez consternant de voir l’adulte plus âgé dans votre vie perdre l’intérêt pour les passe-temps, les relations et les activités qu’il appréciait auparavant. Lorsqu’une personne perd les choses qui la passionnent, elle perd un peu d’elle-même. En tant qu’ami ou membre de la famille aimant, ces changements, qu’ils soient majeurs ou mineurs, peuvent être incroyablement frustrants ou effrayants à voir de première main.
Pour aggraver les choses, l’apathie, la perte d’intérêt et l’anhédonie ont été liées à certains problèmes de santé graves chez les personnes âgées. Pour les personnes âgées, la perte d’intérêt pour les hobbies, les passe-temps et les passions peut être un signe avant-coureur de choses plus graves à venir, notamment :
Dépression et maladie mentale
Comme le souligne le blog Psychology Benefits Society de l’APA, la perte d’intérêt et de motivation peut être « une caractéristique clé des troubles psychologiques tels que la dépression et la schizophrénie, ainsi que des troubles neurologiques tels que la maladie de Parkinson. » Le manque d’intérêt pour les passe-temps et les relations de longue date est un symptôme courant de la dépression, qui est remarquablement fréquente chez les personnes âgées – et qui peut être émotionnellement et physiquement débilitante pour les personnes âgées, si elle n’est pas traitée.
Démence
La perte d’intérêt pour les hobbies et les passions accompagne souvent la maladie d’Alzheimer et d’autres types de démence ou de perte de mémoire sévère. En fait, d’importantes recherches récentes ont indiqué que l’apathie à un âge avancé pourrait être « un signe précoce de démence. » En effectuant des scanners sur plus de 4000 personnes âgées en moyenne de 76 ans, les chercheurs ont découvert que les personnes qui déclaraient des niveaux élevés d’apathie, sans autre condition telle que la dépression, affichaient « 1,4 % de moins de matière grise et 1,6 % de moins de matière blanche », par rapport à celles qui étaient plus actives et engagées.
Maladie chronique
Les adultes plus âgés qui abandonnent leur routine peuvent être plus susceptibles de subir des conséquences importantes sur la santé à long terme. D’une part, les adultes plus âgés qui sont apathiques ou incapables de suivre la vie quotidienne peuvent laisser leur maison devenir encombrée ou sale, ce qui peut rendre plus probable le fait qu’ils tombent malades ou subissent un accident. Pour un autre, les personnes âgées qui s’isolent socialement ou se replient sur elles-mêmes peuvent subir certains des effets négatifs de la solitude sur la santé, notamment un risque accru de maladie chronique, une diminution de la longévité et une baisse des niveaux d’épanouissement et de satisfaction personnelle.
Comment pouvez-vous aider ?
Avec l’âge, un peu moins de motivation et d’enthousiasme peut être normal. Mais lorsque cela commence à affecter la santé, le bonheur et la qualité de vie d’une personne âgée, il est tout à fait naturel de vouloir intervenir et apporter de l’aide, de quelque manière que ce soit.
Alors, en tant qu’aidant familial concerné, que pouvez-vous faire pour aider votre proche âgé qui semble » abandonner » ou se désintéresser des choses qu’il appréciait auparavant ?
Regarder les soins médicaux pour votre proche
Encourager votre proche à se faire soigner pourrait être un moyen de remettre sa vie quotidienne sur la bonne voie.
Par exemple, votre proche pourrait bénéficier d’une thérapie par la parole, ou d’un travail avec un professionnel de la santé mentale qui peut également fournir des médicaments (comme des antidépresseurs), si nécessaire. Si vous ou votre proche âgé soupçonnez que ces changements émotionnels pourraient être le signe d’un trouble cognitif plus important, comme la démence, il peut être utile de parler à un spécialiste dès le début, avant que son état ne s’aggrave. Enfin, si votre proche ignore ses loisirs en raison d’un problème physique, un professionnel de la santé peut être en mesure de l’aider. Par exemple, si votre parent a abandonné la cuisine en raison de douleurs physiques, un kinésithérapeute ou un orthopédiste peut être en mesure d’atténuer ou de résoudre le problème, permettant à la personne âgée de reprendre son passe-temps à temps.
Aider les personnes âgées à favoriser les liens et les relations sociales
Rester connecté et engagé socialement peut donner aux personnes âgées un sentiment d’utilité et d’épanouissement, et peut même aider votre proche à éviter de graves troubles mentaux et physiques. Aidez votre proche à rester en contact avec les autres, par tous les moyens possibles. Selon votre famille, cela peut signifier prendre plus de temps pour rendre visite à votre proche, ou pour coordonner les visites de sa famille et de ses amis. Dans d’autres cas, vous pouvez trouver un moyen professionnel de tenir compagnie à votre proche si vous ne pouvez pas le voir aussi souvent que vous le souhaiteriez. Un aidant à temps plein ou à temps partiel peut contribuer à offrir à votre proche une compagnie et un soutien social supplémentaires. De même, faire appel à un professionnel qui peut offrir des services de conduite peut aider votre proche à se rendre à d’autres événements sociaux, comme des réunions communautaires, des événements religieux, etc.
Donner aux personnes âgées un soutien et des soins supplémentaires
Enfin, faire appel à un aidant peut être un excellent moyen d’aider à donner à votre proche le soutien social dont il a besoin, tout en l’aidant à conduire, à faire le ménage et à accomplir les activités de la vie quotidienne. Il existe d’innombrables avantages sociaux à faire appel à un aidant pour votre proche. Ce professionnel qualifié est là pour être un visage amical et aider à engager et à stimuler votre proche en jouant à des jeux, en faisant des promenades, en partageant des repas, etc. En même temps, l’aide de ce professionnel à la maison peut aider votre aîné à se sentir en meilleure santé et plus épanoui. Par exemple, un aidant peut aider à cuisiner et à nettoyer, ce qui permet de garder l’environnement de votre proche sûr et vivable, et de réduire le risque qu’il subisse un accident, une maladie ou une autre conséquence grave pour sa santé.
A propos de Companions for Seniors
Vous avez un proche qui pourrait bénéficier d’un soutien social, ou d’un coup de main supplémentaire à la maison ?
Auprès de Companions for Seniors, notre mission est d’aider les personnes âgées à vivre de manière indépendante et avec dignité dans le confort de leur propre maison en leur donnant les moyens de mener un style de vie actif et enrichi, en les connectant à leur communauté et en nourrissant des relations significatives.
Nos compagnons sont formés, cautionnés et assurés, et peuvent aider à fournir une variété de services conçus pour aider votre proche à rester dans le confort de sa propre maison, y compris l’aide au ménage, aux AVQ, à la conduite, et plus encore. Nous sommes localement détenus et exploités à Chicago, avec des clients dans toute la ville et la banlieue.
Curieux de savoir comment nous pourrions personnaliser un plan de soins pour votre proche vieillissant ? Vous voulez parler de toutes vos options, ou discuter de vos préoccupations avec une oreille compatissante ? Nous sommes là pour vous aider. Entrez en contact dès que vous êtes prêt à entamer la conversation.