Le musée maritime Mel Fisher est situé au 200 Greene Street, à Key West, en Floride. Le musée contient une vaste collection d’artefacts provenant de naufrages du 17ème siècle, tels que l’Henrietta Marie, Nuestra Señora de Atocha et Santa Margarita. On y trouve également les épaves et les artefacts du Santa Clara, un galion de l’ère des Conquistadors (1564), du Guerrero & Nimble. Une galerie tournante existe au deuxième étage du musée et présente actuellement une exposition ou des artefacts appartenant aux Rafters cubains, les Balseros, qui arrivent à Key West dans des bateaux fabriqués à la main. Les sites archéologiques terrestres comprennent le cimetière africain de Key West, situé sur la plage de Higgs. Le musée porte le nom de son fondateur Mel Fisher et a été créé en tant qu’organisation caritative à but non lucratif 501(c)3, la fortune de Fisher n’est donc pas liée financièrement au musée. C’est un musée, un laboratoire et une installation de recherche reconnue au niveau national.
200 Greene Street
Key West, Floride
24°33′29″N 81°48′23″W / 24.557965°N 81.806495°W
Archéologie maritime
Mel Fisher Maritime Heritage Museum
A l’intérieur du musée se trouve un laboratoire de conservation et d’archéologie entièrement opérationnel, où les invités sont autorisés à entrer pendant une visite privée quotidienne du laboratoire et peuvent toucher les artefacts tout en apprenant les différentes étapes de la conservation des artefacts. Certains artefacts, en fonction de leur type et de leur densité, peuvent prendre de quelques semaines à plusieurs années pour une conservation complète avant d’être exposés dans le musée.
En décembre 2015, les expositions à l’étage, en plus du navire négrier Henrietta Marie, comprenaient des expositions sur un groupe d’esclaves affranchis à Key West en 1860, sur la conservation des objets récupérés sous l’eau et sur la piraterie dans les Caraïbes.