Les nymphéas (Nymphaea) et les lotus (Nelumbo) sont des joyaux du monde aquatique. Symboliques dans le monde ancien et moderne, ils sont célébrés pour leur beauté et immortalisés dans l’art et la religion. Toutes deux sont des plantes à floraison en étang qui émergent de rhizomes et partagent une riche palette de couleurs, mais il existe quelques moyens faciles de les différencier :
- Les fleurs et les feuilles du nénuphar sont épaisses et cireuses tandis que celles du lotus sont fines et papillaires. Un nénuphar possède également une encoche reconnaissable sur chaque feuille.
- Le pétale du nénuphar est pointu et crée une floraison en forme d’étoile ; le pétale du lotus est plus arrondi, parfois ébouriffé.
- Les fleurs de nénuphar durent plus longtemps, jusqu’à deux semaines, puis se fanent et tombent sous l’eau ; le lotus possède une importante gousse de graines qui continue de pousser au-dessus de l’eau après le passage de l’inflorescence.
- Le lotus préfère pousser dans 12 pouces d’eau et les nénuphars dans 2 à 5 pieds.
- Certains nénuphars peuvent pousser jusqu’à la zone 3 ou 4 au nord ; le lotus n’est rustique que jusqu’à la zone 9.
- Bien que les deux attirent les insectes, le parfum du lotus est plus subtil. Un nénuphar a un parfum fort au moment de la floraison qui s’estompe par la suite.
Plusieurs de ces deux plantes sont faciles à cultiver et récompensent le jardinier avec des fleurs parfumées et somptueuses de juin à octobre.
Nénuphars:
Il existe deux divisions principales de nénuphars : les rustiques et les tropicaux. Les rustiques survivront à nos hivers new-yorkais s’ils sont plantés sous la ligne de congélation dans une pièce d’eau, tandis que les nénuphars tropicaux doivent être stockés pendant l’hiver ou traités comme des annuelles.
En plus de la résistance au froid, les nénuphars tropicaux diffèrent des nénuphars rustiques de la manière suivante :
- Ils peuvent avoir de plus grandes fleurs.
- Les nénuphars tropicaux ont des tiges plus longues qui maintiennent la fleur plus haut au-dessus de la surface de l’eau.
- Ils ont également tendance à avoir de plus grands nénuphars.
- Les tropicaux existent dans une plus grande gamme de couleurs, y compris les bleus et les violets ; les nénuphars rustiques n’existent que dans des nuances de jaunes, rouges, blancs, roses et orange pastel.
- Les nénuphars tropicaux sont plus parfumés.
- Ils existent des variétés à floraison diurne (diurnes) et des variétés à floraison nocturne (nocturnes) ; les nénuphars rustiques sont tous à floraison diurne.
Soins des nénuphars:
Plantez les nénuphars dans des récipients en plastique ou des paniers spécialement conçus pour les plantes aquatiques. Tapissez les paniers de toile de jute ou de tissu paysager afin que la terre ne tombe pas à travers les fentes. (Plusieurs feuilles de papier journal peuvent être placées au fond des récipients dans le même but). Utilisez toujours de la terre végétale exempte d’herbicides et de pesticides. Les conteneurs doivent être suffisamment grands pour permettre au rhizome de s’étendre. Comme les rhizomes rampent à la surface du sol, un pot plus large est préférable à un pot profond.
Les instructions de plantation varient pour les nénuphars rustiques et les tropicaux. Les nénuphars tropicaux doivent être plantés comme des plantes vivaces. Ils sont souvent livrés sous forme de plantes à racines nues. Placez-les au centre du récipient et laissez la couronne (jonction racine-tige) de la plante reposer juste au-dessus de la surface du sol. Pour les nénuphars rustiques, plantez le rhizome à un angle de 45 degrés, l’extrémité en croissance étant positionnée vers le milieu du pot, reposant légèrement au-dessus du niveau du sol. Recouvrez le sol de gravier ou d’une fine couche de sable.
Chaque fleur du nénuphar dure de 3 à 5 jours. Elles s’ouvrent le jour et se referment la nuit (sauf si elles sont nocturnes). Une fois la fleur terminée, elle s’enfonce lentement dans l’eau. Les gousses de graines se forment et les graines mûres tombent dans le sol en dessous. La production de graines consomme beaucoup d’énergie à la plante. Pour assurer de nombreuses floraisons, coupez les fleurs mourantes lorsqu’elles s’enfoncent sous la surface. Suivez la tige jusqu’au bout et coupez-la ou faites-la claquer avec vos doigts. Nettoyez les feuilles mortes ou mourantes de la même manière.
Les nénuphars tropicaux peuvent être stockés pendant l’hiver en soulevant la plante du récipient et en stockant le rhizome dans un sac en plastique ou un récipient rempli de sable humide et de mousse de tourbe à 50 à 55 degrés. N’oubliez pas d’étiqueter vos rhizomes. Vous pouvez également rempoter le nénuphar dans un récipient plus petit. Coupez les racines et la majorité du feuillage. Stockez-le dans un bac d’aquarium en veillant à ce que la température ne dépasse pas 68 degrés ; ce contrôle garantira que le nénuphar ne se développe pas activement.
Lotus:
Les lotus seront rustiques si les rhizomes tubéreux ne gèlent pas. Plantez les conteneurs de façon à ce que la ligne du sol soit sous le point de congélation de votre piscine. Cela peut être de 6 à 18 pouces de profondeur en fonction de la taille de votre élément d’eau. Les lotus, comme les nénuphars, préfèrent six heures ou plus de soleil. Ils dépérissent à la fin de l’année. Coupez-les à quelques centimètres au-dessus du rhizome. Soyez patient avec eux au printemps, car ils sont tardifs à émerger. Ils préfèrent le temps chaud et commenceront à pousser lorsque la température de l’eau aura dépassé 70 degrés. Les premières nouvelles feuilles du lotus flottent à la surface de l’eau, tandis que les plus anciennes sont soulevées en l’air.
Conseils et dépannage
- Veillez à ce que votre nénuphar ou votre lotus reçoive suffisamment de lumière du soleil, idéalement six heures ou plus.
- Trouver un équilibre entre le nombre de plantes et la surface du bassin. Les plantes doivent couvrir environ 65% de la surface.
- N’oubliez pas de fertiliser vos plantes avec des comprimés que vous pressez à la surface du sol autour de la plante. Ne fertilisez pas directement dans l’eau, sinon vous allez modifier le pH de l’eau et nuire aux plantes et aux poissons. Fertilisez les plantes une fois par mois. Les nénuphars tropicaux sont de gros mangeurs et doivent être fertilisés généreusement tout au long de la saison de croissance.
- Faites attention à la profondeur lorsque vous plantez vos plantes aquatiques. Si vous plantez trop haut, les plantes rustiques gèleront en hiver ; si vous plantez trop bas, les jeunes plantes ne recevront pas suffisamment de lumière du soleil. Les nénuphars préfèrent être plantés au moins 4 et pas plus de 18 pouces sous la surface de l’eau.
- Pour les nouvelles plantations, placez initialement le pot juste sous la surface de l’eau et abaissez-le progressivement au fur et à mesure que le nénuphar grandit. Une fois que la plante est établie, le pot peut rester à la profondeur désirée.
- N’oubliez pas d’utiliser de bonnes pratiques d’entretien ; nettoyez les vieilles feuilles jaunies et les fleurs épuisées pour garder votre plante en bonne santé.
- Recherchez la taille ultime de votre plante avant de l’acheter. Un nénuphar avec un écart de six pieds ne prospérera pas dans un baril de whisky ou une petite baignoire. Il y a beaucoup d’options disponibles sur le marché dans toutes les couleurs et toutes les tailles.
