N° 2993 : Enclaves et exclaves

No. 2993 : ENCLAVES & EXCLAVES

par John H. Lienhard

Aujourd’hui, enclaves et exclaves. Le Collège d’ingénierie de l’Université de Houston présente cette série sur les machines qui font fonctionner notre civilisation et les personnes dont l’ingéniosité les a créées.

Andy Boyd nous a récemment parlé de ce morceau du Minnesota qui s’enfonce de 25 miles dans le Canada. C’est principalement le lac des Bois. Mais il comprend aussi trois bouts de terre que l’on ne peut atteindre qu’en passant par le Canada. L’un d’entre eux ne fait que 200 mètres de large.

Nous appelons ces bouts, des exclaves. Cela signifie qu’on ne peut pas les atteindre par voie terrestre sans sortir des États-Unis. Une enclave, en revanche, est une partie d’un pays (ou d’une ville ou d’un État) entièrement entourée par un pays différent. Berlin-Ouest était une enclave de l’Allemagne de l’Ouest dans l’Allemagne de l’Est, avant la réunification de l’Allemagne.

La ville du Vatican, en revanche, n’est pas une véritable enclave, puisqu’elle n’est pas séparée d’une nation mère. On pourrait plutôt parler d’une nation souveraine enclavée au sein de la nation italienne.

Ville du Vatican (Image fournie par Google Earth)

Vous pouvez voir les complications s’élever ici. Puisque ces bouts de terre américains au nord du Minnesota peuvent être atteints par bateau, ils constituent un type spécial d’exclave – appelé pene-exclaves. L’Alaska est une pene-exclave des États-Unis rattachée au Canada, tandis qu’Hawaï est une enclave fédérale. On commence à nager dans la nomenclature.

Bien sûr, ces séparations du continent créent des situations étranges. Prenez Point Roberts, dans l’État de Washington. C’est une autre pene-exclave – un rectangle de terre de 3 miles sur 2 miles qui se balance du 49e parallèle au-dessus des îles San Juan. Les 1300 Américains qui y vivent vendent des marchandises et offrent des lieux de vacances aux Canadiens.

Point Roberts, délimité par le 49e parallèle et le Canada au nord. (Image fournie par Google Earth)

L’essence, la nourriture et l’alcool coûtent beaucoup plus cher au Canada qu’aux États-Unis. Point Roberts est donc populaire auprès des Canadiens – pour le shopping, et pour les vacances avec sa vue splendide sur le Mont Baker. Ces Américains isolés vivent aussi dans une sorte de communauté fermée, puisque les gardes-frontières surveillent qui entre et qui sort.

Je me suis finalement adressé au contributeur d’Engines, Krešo Josic, alors que la topologie des enclaves devenait de plus en plus alambiquée. Il a dit que cela lui rappelait l’île dans un lac sur une île dans un lac sur une île. J’ai cru qu’il plaisantait jusqu’à ce que je fasse des recherches.

Surement, l’île de Vulcan Point se trouve dans un lac dans le cratère du volcan Taal aux Philippines. Mais le volcan Taal est, lui-même, entouré par le lac Taal. Et le lac Taal est à l’extrémité sud de l’île de Luzon. C’est comme des poupées russes emboîtées. Techniquement, Vulcan Point est une exclave de troisième ordre des Philippines.

Vulcan Point, une île dans un lac sur une île dans un lac sur une île. (Image reproduite avec l’aimable autorisation de Google Earth)

Et j’ai réalisé que Krešo était allé au cœur de mon problème. Nous sommes conditionnés à voir les pays comme des blocs de terre à côté d’autres blocs de terre. Dès que quelque chose se glisse à l’intérieur d’autre chose, des complications apparaissent. Au moment où j’écris ces lignes, la Russie a revendiqué la Crimée comme son exclave, avec l’Ukraine entre les deux. J’espère, au moment où cet épisode sera rediffusé, que cette situation aura été résolue.

En attendant, grâce à l’aiguillon d’Andy et de Krešo, j’ai un tout nouvel ensemble de mots – des mots pour m’aider à tamiser la riche complexité d’un monde qui n’est pas du tout disposé en blocs carrés bien nets.

Je suis John Lienhard, de l’université de Houston, où nous nous intéressons à la façon dont fonctionnent les esprits inventifs.

(Thème musical)
Voir l’article très complet de Wikipédia sur les Enclaves et les Exclaves. Voir aussi les articles Wikipédia sur l’Angle Nord-Ouest (la plus grande masse terrestre de la  » bosse du Minnesota « , Point Roberts et le lac Taal.

Dès la diffusion de cette émission, j’ai reçu une note de Peter Copeland. Il m’a signalé que quelqu’un avait tout récemment découvert une île dans un lac sur une île dans un lac sur une île qui était plus grande que la pointe Vulcan. Elle n’a pas encore de nom et se trouve sur l’île Victoria, dans les régions arctiques du Canada. La meilleure façon de le voir est d’aller sur Google Earth et de chercher les coordonnées : 69,793° N, 108,241° O. Il fait environ un quart de mile de large.

La statue de la Liberté se dresse sur Bedloe’s Island qui est une exclave de New York dans les eaux du New Jersey. Cliquez sur l’image pour la voir en grand. (Photo de John Lienhard)

Cet épisode a été diffusé pour la première fois le 23 février 2014

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