- 17/12/2006
- Minneapolis, MN
- Mike Enright
- Minnesota Daily (www.mndaily.com)
Bill Whalen a déclaré que ses jours de tabac à chiquer ont commencé lorsqu’il était joueur de football à l’Université de Pennsylvanie.
Whalen mâchait régulièrement une boîte de conserve par jour, qui contient la même quantité de nicotine que 60 cigarettes. Ce n’est que lorsqu’il s’est marié et qu’il a eu des enfants qu’il a réalisé qu’il devait arrêter.
« Je pense que tout dipper, à un moment donné de sa vie, réalise qu’il est temps d’arrêter », a déclaré Whalen.
Mais, lorsque la situation s’est aggravée, Whalen n’a pas pu vaincre sa dépendance.
« J’ai donc décidé de trouver quelque chose qui allait être bien meilleur », a-t-il déclaré. » Quelque chose qui me permettrait de faire trempette… mais qui m’enlèverait tous les produits cancérigènes. «
Sept ans plus tard, Whalen est le PDG et fondateur de Blue Whale, LLC, et le créateur de ce qu’il appelle une alternative au tabac sans fumée, faite d’un mélange de plus de 20 sortes de feuilles de thé.
Le produit, Blue Whale Smokeless, qui est disponible au Texas depuis fin septembre, est maintenant en route pour le Minnesota et devrait être disponible dans certains magasins au cours des prochaines semaines, a déclaré Chris Giannini, directeur du marketing stratégique de la société.
Et bien que Blue Whale ne soit pas la première alternative au tabac sans fumée – les autres comprennent Smokey Mountain, Bacc-Off et Golden Eagle – c’est la seule marque qui contient de la nicotine.
« Les autres sont à peu près aussi utiles que les chewing-gums », a déclaré Whalen.
Blue Whale combine le meilleur des deux mondes, dit-il, car il a tout ce que les utilisateurs de tabac à chiquer veulent sans partager aucune des conséquences négatives pour la santé.
« C’est véritablement un meilleur produit », a déclaré Whalen, qui l’utilise exclusivement depuis deux ans maintenant.
Giannini a déclaré que la création de Whalen brise également la stigmatisation de la plupart des alternatives au tabac sans fumée, qui ne répondent souvent pas aux attentes des utilisateurs.
« Il a vraiment trouvé la première solution réelle pour trouver une alternative au tabac sans fumée », a-t-il déclaré.
« Il offre tous les avantages, sans les substances cancérigènes qui provoquent le cancer. »
D’autres sont moins sûrs de la supériorité de Blue Whale.
Dorothy Hatsukami, directrice du Centre de recherche transdisciplinaire sur le tabagisme de l’université, s’est empressée de souligner qu’aucune recherche indépendante n’a encore été effectuée pour confirmer les résultats de l’entreprise.
« J’hésite à le recommander comme alternative au tabac à chiquer tant qu’il n’y a pas de preuves suffisantes pour montrer quelle est la toxicité de ce produit, les niveaux de nicotine qu’il délivre », a-t-elle déclaré.
Par rapport au tabac à chiquer ordinaire, dont on sait qu’il augmente le risque de cancer, de diabète et d’une foule d’autres problèmes de santé chez les utilisateurs, Blue Whale pourrait être moins nocif, mais dans quelle mesure cela reste incertain, a déclaré Mme Hatsukami.
« Il est certain qu’il est beaucoup moins toxique que de nombreux produits du tabac qui existent », a-t-elle déclaré.
« Mais vous êtes toujours exposé à la nicotine, qui crée une dépendance et présente certains facteurs de risque en soi. »
L’étudiant en économie et utilisateur de tabac à chiquer Shea McAdaragh ne sait peut-être pas si Blue Whale est plus sûr que le tabac à chiquer, mais il connaît les risques associés au trempage.
« Vous pouvez avoir un cancer des lèvres, de la langue, de la gorge ou de l’estomac si vous avalez, ce que je ne fais pas », a-t-il déclaré. « C’est comme aller au casino et mettre 500 000 dollars en jeu ; vous savez que vous pouvez repartir en bonne santé ou perdre toutes vos économies. Vous ne savez pas. »
McAdaragh, qui chique depuis sept ans et passe généralement par deux boîtes de conserve en une semaine, a dit qu’il a commencé à tremper quand il était adolescent et travaillait dans la construction.
« Tous les gars avec qui je travaillais étaient tous des chiqueurs, chacun d’entre eux, même mon patron », a-t-il dit. « Ils n’avaient aucun scrupule à en donner à un jeune de 15 ans. »
Citant que c’est son « vice préféré, et de loin », McAdaragh a dit qu’il mâche parce que cela accentue tout ce qu’il fait, que ce soit jouer à des jeux vidéo ou prendre une douche.
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