Pittsburgh – Les dirigeants de Novelis ont exprimé leur déception le Nov. 9 après que la société a signé un accord pour vendre l’ancienne usine de tôles de carrosserie automobile d’Aleris Lewisport, au Kentucky, à la société de capital-investissement American Industrial Partners pour un produit net en espèces estimé à environ 171 millions de dollars, affirmant que la valeur réelle de l’installation n’est pas entièrement représentée dans l’accord.
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La vente de Lewisport a été entravée par son caractère limité dans le temps, dans un marché très difficile, faussé par la pandémie de coronavirus, a déclaré le PDG de Novelis, Steven Fisher, lors d’un appel avec des analystes du secteur.
« Cependant, nous devons aller de l’avant et nous concentrer sur le chemin à parcourir », a-t-il déclaré. « Novelis réalise déjà des bénéfices de l’acquisition , et dans certains cas, plus que ce que nous avions même prévu, et est mieux positionné que jamais pour une croissance durable à long terme. »
Novelis a finalisé son acquisition du producteur d’aluminium laminé Aleris en avril. En mars, la société a accepté de céder l’usine de Lewisport appartenant à Aleris, un important fabricant de tôles automobiles américaines, afin d’obtenir l’approbation des États-Unis pour la transaction dans le cadre d’un accord avec le ministère de la Justice américain à la suite d’une audience d’arbitrage liée à la législation antitrust.
« Personne ne pourrait être plus déçu que nous par le résultat final et ce que cela signifie réellement pour la concurrence, car nous ne pensons pas que ce soit nécessairement la bonne réponse pour la concurrence pour commencer », a déclaré Fisher. « Nous avons travaillé de manière exhaustive au cours des six derniers mois avec le ministère de la Justice pour trouver la meilleure solution qui, selon nous, satisferait de nombreuses parties prenantes, y compris la concurrence, les clients, etc. »
Fisher a déclaré que le DOJ a finalement fixé les paramètres temporels pour réaliser la vente, ce qui a poussé Novelis à céder Lewisport malgré les conditions économiques.
« Nous avons mené un processus robuste à travers ce délai, et nous sommes déçus que le ministère de la Justice ne nous ait pas donné un peu plus de temps pour vendre cela car, dans un meilleur marché, vous auriez obtenu un prix plus réfléchi », a déclaré Fisher.
En outre, le PDG de Novelis a déclaré que les opérations de l’usine de Lewisport, lors de l’acquisition, n’étaient « pas ce que nous attendions ».
« Elle n’est pas aussi pleinement opérationnelle ou commercialisée que nous l’aurions espéré à ce stade, ce qui a également eu un certain impact dans la valorisation globale associée à cet actif », a ajouté Fisher.
Novelis exploite désormais 13 des anciennes usines d’aluminium d’Aleris dans le monde. La société a également dû vendre le laminoir d’aluminium Duffel d’Aleris en Belgique au groupe Liberty House basé au Royaume-Uni pour obtenir l’approbation réglementaire de l’UE.
Le marché de la tôle de canette devrait rester serré alors que la demande augmente
Fisher a déclaré que le marché de la tôle de canette devrait rester serré jusqu’en 2025, même si les entreprises ajoutent progressivement de la capacité pour servir les nouveaux investissements importants dans la production de canettes d’aluminium aux États-Unis en réponse à une demande en flèche.
« Vous voyez toutes les annonces de nos clients et leurs lignes qu’ils ajoutent au cours des prochaines années qui mettent vraiment des dollars d’investissement derrière eux », a-t-il déclaré. « Je pense que le marché est serré, même lorsque vous pensez à Arconic qui revient sur le marché, donc je pense que nous nous attendons à ce que le marché reste serré au cours des prochaines années. »
Fisher a déclaré que Novelis examinera toujours les plans de désengorgement de ses installations pour gagner plus de capacité de tôles de canettes d’aluminium à court terme, mais la construction de nouveaux projets greenfield est peu probable.
« Nous sommes vraiment enthousiasmés par la croissance que nous voyons sur ce marché, stimulée par les tendances de durabilité », a-t-il ajouté. « Nous pensons que le taux de croissance de la tôle de canette jusqu’en 2025 se situe environ dans la fourchette de 3 % à 5 % sur le marché nord-américain, ce qui est substantiel. »
Novelis a expédié 923 000 t de produits d’aluminium laminés à plat au cours de son deuxième trimestre fiscal se terminant le 30 septembre, un record trimestriel pour la société qui représente une augmentation de 11 % en glissement annuel, selon une déclaration de résultats du Nov. 9.
L’augmentation des expéditions d’aluminium reflète la nouvelle production des installations d’Aleris récemment acquises, a déclaré Novelis.
Le producteur d’aluminium basé à Atlanta a déclaré une perte nette de 37 millions de dollars sur un chiffre d’affaires de 3 milliards de dollars au cours de son deuxième trimestre fiscal, contre un bénéfice de 123 millions de dollars sur un chiffre d’affaires de 2,85 milliards de dollars à la même période l’année dernière.