Dans le traité de Washington en 1836, le gouvernement fédéral a accepté de fournir aux tribus autochtones locales à la fois une mission et des écoles pour leur réserve. Henry Schoolcraft, l’agent indien représentant le gouvernement, a choisi un port naturel sur la rive est de la péninsule dans la baie de Grand Traverse pour les installations prévues. En 1838, le Conseil presbytérien des missions, envoya le révérend Peter Dougherty (1805-1894) pour établir la mission, maintenant connue sous le nom de Old Mission, pour laquelle la péninsule serait finalement connue.
La Dougherty Mission House, également connue sous le nom de Rushmore House and Inn, a été construite au sein de la communauté en 1842. La maison et les structures environnantes servent actuellement de musée. L’Old Mission Inn, construite en 1887, est également une structure historique au sein de Old Mission. Les deux sont inscrits sur le registre national des lieux historiques et comme sites historiques de l’État du Michigan.
La région a reçu son premier bureau de poste le 26 avril 1850 sous le nom de Old Mission. Le bureau de poste est toujours en activité et est situé au 4007 Swaney Road. Actuellement, le bureau de poste utilise le code ZIP 49673, qui est utilisé pour la boîte postale uniquement et n’a pas de livraison. La région est desservie par le code ZIP 49686 de Traverse City.