Laviolette est devenu le quatrième entraîneur d’origine américaine à remporter la Coupe Stanley en 2006 avec la Caroline. Dans sa carrière, Laviolette a mené 11 équipes à des participations à la post-saison et a une fiche globale de 75-68 en séries éliminatoires. Laviolette est le quatrième entraîneur de l’histoire de la LNH à mener trois équipes différentes en finale de la Coupe Stanley (Carolina : 2006 ; Philadelphie : 2010 ; Nashville : 2017), rejoignant ainsi Dick Irvin, Scotty Bowman et Mike Keenan.
Les équipes entraînées par Laviolette se sont toujours bien classées sur le plan offensif et défensif. En 13 saisons complètes, ses équipes se sont classées dans le top 10 des buts à sept reprises. En six saisons avec Nashville, Laviolette a mené les Predators à 248 victoires. Lors de sa première saison à Nashville en 2014-15, les Predators se sont améliorés de neuf victoires et de 16 points au classement, Laviolette et son équipe représentant l’équipe au All-Star Game. Au printemps 2017, les Predators dirigés par Laviolette sont devenus le troisième club classé le plus bas dans sa conférence à se rendre en finale de la Coupe Stanley depuis que la Ligue a adopté le format des séries éliminatoires par conférence en 1994. Le club a enchaîné avec le meilleur bilan de l’histoire de la franchise (53-18-11, 117 points), un trophée des présidents et un titre de la division centrale en 2017-18. En six saisons sous la direction de Laviolette, les Predators se sont classés au quatrième rang (à l’exclusion de Vegas) de la LNH avec un pourcentage de tirs à cinq contre cinq de 52,1 (19 082 tirs pour, 17 565 contre). De plus, Nashville était à égalité avec Los Angeles pour le moins de buts contre dans la LNH (1 051) au cours de ses cinq saisons complètes.
À chacun de ses arrêts précédents en tant qu’entraîneur dans la LNH, l’équipe a connu une amélioration globale par rapport à sa saison avant son arrivée. Les Islanders ont terminé avec 96 points et la huitième meilleure fiche de la Ligue en 2001-02 après avoir terminé la saison précédente au 30e rang de la LNH avec 52 points. En 2005-06, la première saison complète de Laviolette avec les Hurricanes, Carolina a terminé avec 112 points et a remporté la Coupe Stanley après avoir terminé avec 76 points l’année précédente. Avec Philadelphie, les Flyers ont amélioré leur bilan à 106 points en 2010-11 après avoir terminé avec 88 points en 2009-10. Laviolette a mené les Predators à 104 points lors de sa première saison en 2014-15, contre 88 points la saison précédente.
Au niveau international, Laviolette a entraîné l’équipe des États-Unis au championnat du monde en 2004, 2005 et 2014. Il a également représenté son pays à quatre Jeux olympiques, d’abord comme joueur aux Jeux de Calgary en 1988 et aux Jeux de Lillehammer en 1994, puis comme entraîneur-chef aux Jeux de Turin en 2006 et comme adjoint aux Jeux de Sotchi en février 2014.
Après avoir enregistré 268 points (78g-190a) en 594 matchs de ligue mineure dans les ligues de hockey américaine et internationale (Indianapolis, Colorado, Denver, Flint, Binghamton, Providence et San Diego) de 1986 à 1997, et avoir participé à 12 matchs pour les Rangers de New York en 1988-89, Laviolette a commencé sa carrière d’entraîneur avec les Wheeling Nailers de l’ECHL en 1997. Après avoir affiché une fiche de 37-24-9 et atteint les finales de conférence au cours de sa saison recrue, il a été embauché comme entraîneur-chef des Bruins de Providence de la AHL, et a mené l’équipe à une fiche record de 56-16-4-4 et à une Coupe Calder en 1998-99, une saison seulement après que l’équipe ait connu une fiche de 19-49-7-5 et ait terminé au dernier rang de la ligue. Après la saison 1999-2000, l’entraîneur de l’année 1999 de l’AHL a été promu entraîneur adjoint des Bruins de Boston, l’équipe mère, poste qu’il a occupé pendant une seule campagne (2000-2001) avant de commencer sa carrière d’entraîneur-chef dans la LNH avec les Islanders en 2001-2002.
Natif de Franklin, au Massachusetts, et diplômé du Westfield State College, Laviolette et sa femme, Kristen, ont trois enfants – les fils Peter et Jack, et la fille Elisabeth.