Les poux sont des insectes parasites qui peuvent habiter les personnes, soit sur la tête, le corps ou le pubis. Ces parasites se nourrissent de sang humain. Il existe différents types de poux, selon la région du corps humain qu’ils habitent. Les trois types de poux que l’on trouve sur les humains sont :
- Pediculus humanus capitis (pou de tête humain),
- Pediculus humanus corporis (pou de corps, pou de vêtements) et
- Pthirus pubis (pou pubien).
Les poux de corps sont les seuls poux connus pour transmettre des maladies.
Les poux sont généralement transmis par contact étroit de personne à personne. Les chiens, les chats et les autres animaux de compagnie n’ont rien à voir avec la transmission des poux humains. Les poux rampent ; ils ne peuvent ni sauter ni voler. Les infestations de poux peuvent être traitées avec des médicaments sur ordonnance ou en vente libre.
Les poux adultes mesurent de 2,1 à 3,3 mm de long. Ces poux infestent la tête et le cou et fixent leurs œufs à la base de la tige du cheveu. Les poux rampent, mais ne peuvent ni sauter ni voler.
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Poux de corps
Les poux de corps adultes mesurent de 2,3 à 3,6 mm de long. Ils habitent et font éclore leurs œufs sur les vêtements et ne se déplacent vers la peau que pour se nourrir.
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Poux du pubis ou crabes
Les poux pubiens adultes mesurent de 1,1 à 1,8 mm de long. On les trouve généralement attachés aux poils de la zone pubienne, mais ils peuvent aussi se trouver sur d’autres parties du corps (comme les sourcils, les cils, la barbe, la moustache, la poitrine et les aisselles).
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