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Le convertisseur catalytique est plus résistant que la plupart des pièces présentes dans votre voiture. C’est parce qu’il a besoin de cette robustesse pour résister à des températures de fonctionnement élevées. Mais il peut quand même se briser ou tomber en panne à cause de la rouille, des dommages causés par les chocs ou des problèmes de performance du moteur.
Si le convertisseur tombe en panne alors que vous êtes sur la route, pouvez-vous continuer à conduire votre voiture ? Peut-on conduire en toute sécurité sans convertisseur ? Combien de temps pouvez-vous conduire avant de devoir le remplacer ?
Répondons à certaines de ces questions.
Conduire avec un mauvais convertisseur catalytique : est-ce possible ?
Techniquement, oui. Les anciennes voitures fonctionnaient très bien avant que les convertisseurs catalytiques ne deviennent monnaie courante dans les années 1970. Donc, si votre question est de savoir si votre voiture fonctionnera sans en avoir un, alors elle le fera très certainement. Mais l’autre question que vous devriez vous poser est : devez-vous prendre le risque ?
Premièrement, ce que vous devez savoir, c’est que trafiquer le convertisseur catalytique de quelque manière que ce soit est illégal. Vous ne pouvez pas retirer ou désactiver ce composant, et le faire pourrait vous coûter plusieurs milliers de dollars d’amende. Cela est particulièrement vrai dans des États comme la Californie, qui a des lois assez strictes concernant les émissions des véhicules.
Un autre problème est que le retrait du convertisseur catalytique d’une voiture moderne déclenchera le voyant Check Engine. De plus, vous échouerez évidemment à votre test d’émissions et ne pourrez pas faire renouveler votre immatriculation.
Qu’en est-il d’une situation où le convertisseur est intact mais ne fonctionne pas correctement ? Eh bien, c’est une histoire différente. Si le convertisseur est bouché ou effondré, votre voiture peut manquer de puissance et caler, ce qui rend presque impossible la poursuite de la conduite.
En revanche, si le convertisseur souffre simplement d’une baisse d’efficacité, vous pouvez continuer à conduire sans avoir à vous soucier de la panne de votre voiture.
Combien de temps pouvez-vous conduire sans convertisseur catalytique ?
Si votre convertisseur catalytique a seulement été retiré, désactivé ou volé (oui, cela peut arriver) sans que cela n’entraîne de dommages aux autres composants voisins, vous devriez pouvoir conduire votre voiture indéfiniment. Cependant, encore une fois, c’est illégal et dans la probabilité que vous vous fassiez prendre, vous pourriez recevoir une amende.
N’oubliez pas, encore une fois, qu’un convertisseur manquant et un convertisseur défaillant sont deux choses différentes. Dans les deux scénarios, vous voudrez remplacer le convertisseur dès que possible. Mais avec un convertisseur défectueux, cela signifie une augmentation des émissions d’échappement, ce qui est mauvais pour l’environnement. Et si le convertisseur s’est désagrégé en interne, cela peut causer des problèmes de performance du moteur, ainsi que des dommages potentiels à d’autres pièces de votre voiture.
Est-il sûr de conduire avec un mauvais convertisseur catalytique ?
Comme mentionné précédemment, vous pouvez très bien conduire sans convertisseur catalytique. C’est techniquement tout à fait sûr, bien qu’illégal et pas génial pour l’environnement.
Mais la question est de savoir s’il est sûr de conduire si le catalyseur est cassé ou se décompose – auquel cas, la réponse est, pas nécessairement. Cela peut aller pendant un certain temps, mais encore une fois, conduire avec un mauvais convertisseur catalytique peut causer des problèmes de moteur et des dommages possibles à d’autres composants, il est donc préférable de le remplacer dès que possible.
Qu’est-ce qu’un convertisseur catalytique ?
Le convertisseur catalytique est un dispositif de contrôle des émissions qui se trouve dans le système d’échappement. Introduit dans les années 1970, le convertisseur catalytique est rapidement devenu un équipement de série sur la plupart des véhicules.
Aujourd’hui, les lois fédérales et étatiques exigent sa présence sur presque tous les véhicules. Comme mentionné précédemment, il est illégal de retirer, de modifier ou d’endommager délibérément le convertisseur pour quelque raison que ce soit.
Que fait un convertisseur catalytique ?
Un convertisseur catalytique à trois voies transforme trois polluants – oxydes d’azote, hydrocarbures et monoxyde de carbone – en eau et en dioxyde de carbone inoffensifs.
Le dispositif utilise des métaux précieux pour déclencher des réactions chimiques qui transforment les gaz toxiques en substances plus sûres.
Symptômes d’un convertisseur catalytique mauvais ou défaillant
Il existe des signes avant-coureurs indiquant que le convertisseur catalytique de votre véhicule est défaillant ou commence à l’être. Ils comprennent :
- Témoin de contrôle moteur allumé
- Manque d’accélération
- Décrochage
- Démarrage difficile ou véhicule qui ne démarre pas du tout
Dans la plupart des cas, le seul signe d’un convertisseur défaillant sera un témoin de contrôle moteur allumé. Mais dans les cas où le convertisseur est obstrué ou restreint, des problèmes tels que le manque d’accélération, le calage et le démarrage difficile peuvent en résulter.
En résumé, il est possible mais illégal et potentiellement dangereux de conduire une voiture avec un convertisseur catalytique manquant ou défectueux. Si vous devez utiliser votre véhicule avant de pouvoir vous offrir un chat de remplacement, essayez de faire des trajets brefs et de conduire dans des endroits proches.
Soyez prêt à remplir le réservoir de carburant plus souvent et faites attention à la chaleur produite par le chat et le moteur pour minimiser le risque d’incendie.
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