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Kathy Feick
Le platine est parmi les plus rares et les plus chers des métaux précieux populaires. Le platine naturel est assez impur. Il est toujours associé à de petites quantités d’autres éléments (or, cuivre, nickel et fer) et contient couramment les métaux rares que sont le platine, le palladium, le rhodium, l’iridium, l’osmium et le ruthénium.
Nom:
Le platine a été nommé » platina « , ce qui signifie » petit argent « , par les Espagnols lorsqu’ils l’ont rencontré pour la première fois en Colombie. Le platine était considéré comme une impureté indésirable dans l’argent qu’ils exploitaient et il était souvent mis au rebut.
Platine. Balayé à la batée à partir de la » revendication sud, rivière Tulameen, août 1996. Collection du musée des sciences de la terre de l’université de Waterloo.
Utilisations :
- Bijoux
- Dentisterie
- Catalyseur dans le raffinage du pétrole
- Dispositifs anti-pollution (automobile et industrie)
- En électronique
- Pharmacie
Note : Le platine n’est généralement utilisé que lorsqu’il n’existe pas de substitut car il est très rare, ou pour le prestige.
Valeur :
Le platine est à la fois plus rare et plus cher que l’or. Il ne s’oxyde pas à n’importe quelle température, c’est un bon conducteur d’électricité et il est à la fois malléable et ductile. Sa température de fusion est également très élevée et il n’est fixé par aucun acide (bien que soluble, comme l’or, dans un mélange d’acides chlorhydrique et nitrique). C’est un minéral incroyablement stable.
Propriétés diagnostiques :
Le platine est de couleur blanc métallique à gris argenté. Sa rayure est d’un gris argenté brillant. Les cristaux, s’ils sont trouvés, tentent d’être des cubes déformés.
Le platine a une gravité spécifique très élevée. Le platine pur aurait une SG de 21,4 cependant les impuretés abaissent couramment ce nombre à une valeur de 14 à 19 unités. À titre de comparaison, la galène a une gravité spécifique de seulement 7,4 à 7,6.
Enfin, une caractéristique potentiellement diagnostique du platine est que s’il contient des impuretés de fer, alors il sera légèrement attiré par les champs magnétiques. La plupart des platines contiennent des traces de fer, mais pas toutes.
Platine. Goodnews Bay, Alaska, États-Unis. Collection du musée des sciences de la Terre de l’Université de Waterloo.
Où on le trouve :
Le platine présent dans la croûte terrestre provient de roches ignées ultra-mafiques. Il peut donc être associé à des roches comme la chromite et l’olivine.
Dans la nature, le platine pur est inconnu et les cristaux bien formés sont très rares. On trouve généralement le platine sous forme de pépites et de grains.
Avant l’arrivée des réserves de roches dures, la quasi-totalité de l’approvisionnement mondial en platine provenait des montagnes de l’Oural, en Russie, à partir de dépôts alluvionnaires. Le platine se déposait dans les cours d’eau en raison de sa gravité spécifique élevée.
À l’heure actuelle, le platine en quantité est limité à quelques localités. 80 % de la production mondiale actuelle provient d’Afrique du Sud et du bassin de Sudbury au Canada. De plus petites réserves se trouvent aux États-Unis, au Zimbabwe et en Australie.
Le platine est également obtenu par recyclage. Par exemple, en 1999, 70 tonnes métriques ont été récupérées de cette manière.
Sperrylite:
L’arséniure de platine, ou sperrylite, est le seul minerai de platine de quelque importance en dehors du platine natif. Il a été nommé d’après son découvreur Francis L. Sperry, qui était un chimiste de Sudbury, en Ontario. La sperrylite ne se trouve en abondance qu’à Sudbury.
Références:
Amethyst Galleries, Inc. (2011). Le minéral sperrylite. Récupéré de http://www.galleries.com/Sperrylite
Friedman, H. (1997). Le minéral platine. Récupéré de http://www.minerals.net/mineral/platinum.aspx
Mineraldata, Initiales. (s.d). Données sur les minéraux de la sperrylite. Récupéré de http://webmineral.com/data/Sperrylite.shtml
Mineralszone. (2005). Platine. Récupéré de http://www.mineralszone.com/minerals/platinum.html
Powell, D. (2000). Photos du minéral platine. Récupéré à partir de http://nevada-outback-gems.com/mineral_information/platinum_mineral_info.htm
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