Discussion
L’akathisie a été bien documentée comme un effet secondaire commun et pénible des médicaments antipsychotiques et une cause importante de mauvaise observance du traitement. Cependant, même en milieu psychiatrique, elle n’est pas reconnue facilement. Dans une étude sur les troubles du mouvement induits par les neuroleptiques, l’akathisie n’a été diagnostiquée que chez 26% des patients qui en souffraient.1
L’akathisie est fréquente en médecine générale, notamment lorsque les patients prennent des antiémétiques. Chez les patients cancéreux sous chimiothérapie, 50% des patients ont atteint le seuil diagnostique de l’akathisie,2 et pourtant 75% ont déclaré qu’ils n’auraient pas signalé les symptômes de l’akathisie. Par conséquent, le diagnostic peut facilement être manqué s’il repose sur les rapports des patients′.
Les antidépresseurs constituent un autre groupe de médicaments connus pour provoquer l’akathisie 3-5 mais ne sont pas aussi bien reconnus. La liste des médicaments signalés comme provoquant l’akathisie s’est allongée (encadré) et la perturbation du système sérotoninergique ou dopaminergique a été postulée dans l’étiologie du trouble.
Médicaments non neuroleptiques rapportés à l’origine d’une akathisie 3,4,10-12
Antiémétiques : Métoclopramide, prochlorpérazine,
Antidépresseurs : Tricycliques, inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (fluoxétine, paroxétine, sertraline), venlafaxine,
Bloquants des canaux calciques : Cinnarizine, flunarizine (également antagonistes H1),
Autres : Méthyldopa, lévodopa et agonistes dopaminergiques, , , ,
=anecdotique ou non bien établi
Comme nos cas l’illustrent, l’akathisie peut se manifester de diverses manières et n’est pas nécessairement facilement reconnaissable comme de l’agitation. La détresse associée aux symptômes désagréables de l’akathisie peut conduire à des troubles du comportement dans le service et à l’utilisation de médicaments neuroleptiques, qui exacerberont l’état plutôt que de l’améliorer. L’observance du traitement peut être affectée, comme dans les cas 1 et 2. Le refus d’une intervention chirurgicale après l’utilisation d’antiémétiques préopératoires a été rapporté6, et on pense que l’akathisie contribue de manière appréciable à la non-observance du traitement dans les milieux psychiatriques. Des idées suicidaires ou des tentatives de suicide ont été rapportées avec la fluoxétine, le dropéridol et le métoclopramide5,7,8, attribuées à la détresse et au désagrément d’une akathisie sévère. Par conséquent, un diagnostic et une prise en charge rapides sont cruciaux pour minimiser la détresse des patients′ et la perturbation des traitements médicaux ou chirurgicaux.
Les patients ont souvent du mal à expliquer l’agitation intérieure ou le malaise mental, et l’état peut facilement être interprété comme une anxiété ou une dépression aiguë. Le diagnostic repose donc sur un indice de suspicion élevé de la part du clinicien. Ainsi, lorsque les patients présentent des symptômes aigus d’agitation et de nervosité, il faut d’abord vérifier leur médication afin de détecter l’introduction récente ou l’augmentation de la dose de médicaments associés à l’akathisie. Il peut y avoir des antécédents d’épisodes similaires antérieurs, comme dans tous nos cas, ce qui aidera au diagnostic. Une telle susceptibilité individuelle peut indiquer une prédisposition génétique.9 Le diagnostic peut être confirmé rétrospectivement lorsque les symptômes s’atténuent rapidement avec le retrait du médicament incriminé.
Lors du diagnostic, le médicament incriminé ou suspecté doit être retiré ou la dose réduite si possible. Lorsque cela n’est pas possible, le propranolol ou d’autres β-bloquants lipophiles sont considérés comme les plus efficaces. Les benzodiazépines peuvent être envisagées comme traitement complémentaire. Les patients doivent être informés du diagnostic afin qu’ils puissent signaler rapidement les symptômes s’ils rencontrent des problèmes similaires à l’avenir.