Poursuite pour collision arrière – faute et dommages

Le conducteur de queue lors d’une collision par l’arrière n’est pas toujours responsable de l’accident. La responsabilité dans une collision par l’arrière n’est pas automatique et il arrive que le conducteur de tête ou un autre véhicule soit responsable des dommages subis par les conducteurs blessés.

Le conducteur principal peut être responsable d’un accident par l’arrière s’il a été négligent ou a conduit de manière imprudente, notamment :

• En faisant marche arrière sur la voiture arrière ;
• Conduite en état d’ivresse ;
• En essayant intentionnellement de se faire frapper ; ou
• En conduisant avec des feux de freinage cassés.

Le conducteur responsable de la cause de l’accident peut être tenu responsable des dommages causés à l’autre conducteur et aux passagers dans le cadre d’un procès pour dommages corporels.

Vous trouverez ci-dessous les réponses de nos avocats californiens spécialisés dans les dommages corporels aux questions fréquemment posées sur les collisions par l’arrière :

• 1. Qui est responsable d’une collision par l’arrière en Californie ?
• 2. La faute dans une collision par l’arrière est-elle automatique ?
• 3. Quand le conducteur principal est-il responsable d’un accident par l’arrière ?
• 4. Qui est responsable si un conducteur devant freine soudainement ?
• 5. Qui est en faute si un conducteur se retire soudainement devant et se fait frapper ?
• 6. Accidents par l’arrière impliquant plusieurs véhicules
• 7. Dommages et intérêts dans un procès pour collision par l’arrière
• 8. Puis-je intenter un procès si je suis en partie responsable de l’accident ?
• 9. Ai-je besoin d’un avocat après une collision par l’arrière si ce n’était pas ma faute ?
• 10. Que dois-je faire si j’ai été renversé par l’arrière par un conducteur non assuré

Si vous avez d’autres questions après avoir lu cet article, nous vous invitons à nous contacter au Shouse Law Group.

1. Qui est responsable d’une collision par l’arrière ?

Dans la plupart des accidents automobiles par l’arrière, le conducteur arrière est responsable de l’accident. Cependant, le conducteur arrière n’est pas toujours en faute dans une collision par l’arrière. Le conducteur de tête ou un autre véhicule pourrait être la cause de l’accident par l’arrière.

Déterminer qui est responsable dans un accident de voiture est important car cela détermine qui doit payer les dommages des autres conducteurs. La responsabilité peut être démontrée en déterminant si un conducteur a été négligent et quel pourcentage de l’accident a été causé par la négligence du conducteur.

La négligence dans un accident de voiture peut être démontrée par un manque de prudence au volant ou par la violation d’un code de la route ou d’une règle, notamment :

• L’envoi de textos au volant1
• La distraction au volant (comme la conduite avec des écouteurs, une violation du code des véhicules 27400),
• L’excès de vitesse2 ou
• Le talonnage3.

Les plaignants blessés peuvent obtenir une indemnisation pour leurs blessures en intentant un procès pour dommages corporels. Les conducteurs et les passagers blessés dans un accident par l’arrière peuvent demander des dommages compensatoires après un accident. Ces dommages peuvent inclure :

• Factures médicales,
• Perte de salaire,
• Perte de revenus,
• Douleurs et souffrances,
• Frais de réparation de la voiture,
• Dommages pour perte de consortium pour un conjoint ou un partenaire, et
• Dommages pour décès injustifié.

2. La faute dans une collision par l’arrière est-elle automatique ?

La faute dans un accident automobile par l’arrière n’est pas automatique. Si le conducteur arrière est souvent fautif pour avoir suivi de trop près ou pour avoir conduit de manière distraite, le conducteur principal peut également être fautif. De plus, un autre véhicule, un piéton ou même l’état de la route peuvent avoir été une cause contributive d’une collision par l’arrière.

La faute dans la plupart des accidents de voiture est déterminée par la négligence. En vertu des lois sur la négligence, la partie négligente est responsable des blessures et des dommages causés à une autre personne. Dans une collision routière par l’arrière, un conducteur négligent est responsable de tout conducteur ou passager blessé.

Pour récupérer des dommages après un accident corporel, les victimes de blessures doivent généralement montrer que le défendeur était négligent. Les éléments de la négligence exigent de montrer :

1. Le défendeur avait un devoir de diligence envers la victime ;
2. Le défendeur a violé ce devoir de diligence par négligence ; et
3. La négligence du défendeur a été un facteur substantiel dans la cause des blessures ou du décès de la victime4.

Lorsqu’ils conduisent, les conducteurs doivent respecter les normes de base suivantes :

• Porter une attention raisonnable lors de la conduite ;
• Porter une attention particulière aux piétons, aux obstacles et aux autres véhicules ; et
• Contrôler la vitesse et le mouvement du véhicule.

Le fait de ne pas porter une attention raisonnable à la conduite d’un véhicule constitue une négligence5.

3. Quand le conducteur principal est-il en faute dans un accident par l’arrière ?

La plupart des accidents par l’arrière sont causés par le conducteur arrière qui suit de trop près pour l’état de la route ou qui ne laisse pas assez de place pour s’arrêter en toute sécurité. Cependant, le conducteur principal peut être en faute dans un accident par l’arrière. Si le conducteur de tête ne fait pas preuve d’une prudence raisonnable au volant, il pourrait être responsable de tout dommage.

Le conducteur principal pourrait être en faute dans un accident par l’arrière en raison d’une conduite négligente ou imprudente, notamment :

• Tirer devant une autre voiture;
• Freiner brusquement;
• Retourner dans une voiture;
• Affection au volant;
• Essayer intentionnellement de se faire frapper;
• Conduite en état d’ivresse ; ou
• Conduire avec des feux de freinage cassés.

4. Qui est en faute si un conducteur à l’avant freine brusquement ?

Une cause fréquente d’accident par l’arrière implique un conducteur qui freine brusquement, ce qui fait que le conducteur à l’arrière heurte le véhicule qui le précède. Un conducteur à l’arrière peut reprocher au conducteur à l’avant d’avoir freiné soudainement ; cependant, le conducteur à l’arrière peut tout de même être responsable de l’accident.

La législation californienne sur les véhicules exige que les conducteurs laissent suffisamment d’espace pour que les voitures à l’avant puissent s’arrêter si nécessaire. Selon le California Vehicle Code 21703, « le conducteur d’un véhicule à moteur ne doit pas suivre un autre véhicule de plus près que ce qui est raisonnable et prudent, compte tenu de la vitesse de ce véhicule et de la circulation sur la chaussée, ainsi que de l’état de celle-ci. « 6

Il n’existe pas de distance de suivi sûre spécifique. Une distance de suivi sûre dépend de l’état de la route à ce moment-là. Par exemple, un conducteur peut avoir besoin d’ajuster la distance de suivi en fonction de :

• Conduite de nuit
• Des conditions routières humides
• Du poids plus élevé du véhicule
• De la circulation discontinue
• Du gravier meuble
• Des freins souples

En plus de suivre de trop près, les collisions par l’arrière sont également causées par des conducteurs distraits. Un conducteur arrière peut prétendre que le conducteur de tête a freiné brusquement, mais le conducteur arrière ne faisait pas attention à la route à ce moment-là. Lorsque le conducteur lève les yeux, il peut soudainement se rendre compte que la voiture qui le précède a ralenti ou s’est arrêtée.

Conduite distraite et freinage brusque

Les téléphones portables sont de plus en plus la cause de la distraction au volant. Cependant, la distraction au volant peut concerner tout ce qui détourne l’attention du conducteur de son environnement, notamment :

• Changer la radio;
• Consulter des cartes;
• Mapper des directions;
• Maquiller ou raser;
• Manger en conduisant ;
• Lire le journal;
• Regarder une vidéo;
• Ajuster le siège ou le volant ; ou
• allumer une cigarette.

Si le conducteur à l’arrière ne respectait pas une distance de sécurité, faisait de la vitesse ou conduisait en étant distrait, il peut être considéré comme négligent. Cependant, le conducteur à l’avant pourrait avoir conduit de manière négligente et avoir provoqué l’accident, ou du moins l’avoir partiellement provoqué. Un conducteur de tête peut être responsable d’avoir causé une collision par l’arrière lorsque le conducteur :

• conduit un véhicule dont les feux de freinage sont cassés ;
• a volontairement appuyé sur les freins pour essayer de se faire frapper pour fraude à l’assurance ; ou
• a appuyé sur les freins de manière imprudente en raison d’une rage au volant.

Exemple : Andrew rentre chez lui en voiture, coincé dans le terrible trafic de la 405. Andrew reçoit une alerte sur son téléphone. Le trafic est arrêté, alors Andrew vérifie le message sur son téléphone. Une voiture klaxonne Andrew qui constate que la circulation est à nouveau fluide. Andrew éteint son téléphone et le pose, mais lorsqu’il relève la tête, il voit la voiture qui le précède freiner brusquement. Andrew n’a pas assez de temps pour s’arrêter et emboutit la voiture devant lui.

Andrew dit que le conducteur s’est arrêté soudainement. Cependant, Andrew n’a peut-être pas laissé assez de place devant lui pour avoir le temps de s’arrêter en toute sécurité. Andrew peut également avoir été distrait. Andrew est susceptible d’être au moins partiellement responsable de l’accident parce qu’il ne conduisait pas avec une prudence raisonnable.

5. Qui est en faute si un conducteur se retire soudainement devant et se fait percuter ?

La faute lorsqu’un conducteur se retire soudainement devant une autre voiture et se fait percuter peut être compliquée. Le conducteur qui se gare soudainement ou le conducteur qui ne s’arrête pas à temps pourraient tous deux être responsables de l’accident7. Cela dépend des faits spécifiques de l’accident, notamment :

• Vitesse du véhicule,
• Etat de la route,
• Manque de signalisation pour les virages et les changements de voie (Code des véhicules 22108),
• Signaux de circulation,
• Marquage des voies, et
• Autres facteurs.

Si le conducteur arrière ne conduit pas prudemment, y compris en excès de vitesse, il peut être responsable de l’accident. Si l’autre conducteur s’engage dans la circulation en mouvement en traversant plusieurs voies, sans signaler (une violation du Code des véhicules 22107), ou franchit une ligne jaune continue, le conducteur qui a été embouti peut être responsable de l’accident.

Tours à gauche, demi-tours et droit de passage

Une autre cause de collision par l’arrière pourrait être un autre conducteur qui tourne à gauche devant la circulation en sens inverse ou qui fait un demi-tour illégal (violant le Code des véhicules 22100.5). En vertu des lois californiennes sur le « droit de passage », le conducteur qui a l’intention de tourner à gauche ou d’effectuer un demi-tour doit céder le passage à tous les véhicules qui s’approchent en sens inverse jusqu’à ce que le virage puisse être effectué avec une sécurité raisonnable.8

Un conducteur qui tente de tourner à gauche doit s’assurer qu’aucun véhicule venant en sens inverse n’est suffisamment proche pour être considéré comme un danger avant de traverser la circulation, y compris pour effectuer un demi-tour. Si un conducteur effectue un virage à gauche sans céder le passage aux véhicules venant en sens inverse et qu’il est heurté, le conducteur qui effectue le virage peut être négligent et pourrait être responsable des dommages et des blessures.9

Exemple : Belinda attend de tourner à gauche depuis une voie de virage à gauche dans un centre commercial à Irvine. Il y a beaucoup de trafic et Belinda doit attendre que les trois voies en sens inverse soient libres avant de pouvoir y aller.

Un chauffeur de camion dans la voie la plus proche d’elle allant en sens inverse s’arrête pour laisser Belinda traverser. Une camionnette dans la voie d’à côté s’arrête également pour laisser passer Belinda. Les deux conducteurs font signe à Belinda de traverser. Belinda ne peut pas voir la troisième voie et il y a trop de voitures devant elle pour qu’elle puisse avoir une vue claire de la troisième voie.

Belinda décide d’utiliser cette chance et de traverser à toute vitesse les 3 voies et d’entrer dans le parking. Cependant, lorsque Belinda arrive sur la troisième voie, elle voit soudain une autre voiture tourner dans le parking et est percutée par l’arrière.

Belinda peut être responsable de l’accident car elle ne s’est pas assurée qu’aucun véhicule venant en sens inverse n’arrivait lorsqu’elle a traversé la circulation.

6. Accidents par l’arrière impliquant plusieurs véhicules

De nombreux accidents par l’arrière impliquent plusieurs voitures. Il s’agit notamment des collisions arrière à « réaction en chaîne », où le véhicule à l’arrière heurte une voiture qui heurte ensuite la voiture à l’avant, et ainsi de suite. Dans les accidents impliquant plusieurs véhicules, les voitures qui ont été impliquées dans l’accident sont souvent tenues responsables des dommages. Cependant, plusieurs conducteurs pourraient être responsables dans un accident à plusieurs voitures par l’arrière.

Dans certains cas, la responsabilité de l’accident pourrait n’impliquer aucun des deux conducteurs impliqués dans une collision par l’arrière. Un accident par l’arrière pourrait être causé entièrement, ou en partie, par :

• Un autre conducteur imprudent ;
• Le fabricant des freins du véhicule ;
• Des conditions routières dangereuses ;
• Un chien sans laisse qui sort dans la rue ; ou
• Un cycliste ou un piéton.

Exemple : Xavier a reçu une contravention pour avoir un feu de freinage éteint et a finalement pris congé de son travail pour le faire réparer. Xavier a eu du mal à trouver le magasin de pièces automobiles et regarde la carte sur son téléphone.

Yolanda a retrouvé des collègues de travail pour déjeuner dans un restaurant et a bu quelques bières avec son repas. Yolanda s’est sentie un peu bourrée, mais normalement elle pense qu’elle conduit bien après quelques verres.

Zeke vient d’acheter une voiture d’occasion à un vendeur de voitures d’occasion et ramène la voiture chez lui. Le vendeur de voitures a assuré à Zeke que la voiture était en excellent état, mais n’a offert aucune garantie au bas prix de vente.

Xavier s’est rendu compte qu’il a presque raté son virage pour le magasin de pièces automobiles et a freiné brusquement pour prendre le virage. Yolanda n’a pas vu les feux de freinage de Xavier et a appuyé sur les freins percutant la voiture de Xavier. Zeke a vu la voiture devant lui s’arrêter et a freiné mais les freins n’ont pas fonctionné et a heurté la voiture de Yolanda qui a ensuite percuté la voiture de Xavier.

La responsabilité dans ce cas est compliquée mais pourrait être partagée par Xavier, Yolanda et le vendeur de voitures d’occasion. Xavier peut être responsable en ayant des feux de freinage cassés, en conduisant de manière distraite et en conduisant sans précaution. Yolanda pourrait être responsable pour avoir bu et conduit en violation de la loi. Le vendeur de voitures d’occasion pourrait être responsable s’il savait ou aurait dû savoir qu’il y avait un problème avec les freins du véhicule.

La responsabilité dans un accident par l’arrière n’est pas toujours claire, surtout lorsque plusieurs parties sont impliquées. Les parties impliquées peuvent avoir des versions contradictoires de ce qui s’est passé et de qui est à blâmer. La négligence et la responsabilité sont souvent une décision qui est prise par un jury dans un procès d’accident automobile.

7. dommages dans un procès de collision arrière?

Les dommages dans une collision arrière peuvent inclure tous les coûts ou pertes associés à l’accident. Cela inclut les dommages compensatoires économiques et non économiques. Les dommages compensatoires dans un accident de voiture peuvent inclure :

• Factures médicales,
• Traitement aux urgences,
• Physiothérapie ou ergothérapie,
• Prescriptions,
• Fournitures médicales,
• Perte de salaire,
• Perte de capacité de gain,
• Perte de consortium,
• Défiguration et cicatrices, et
• Douleurs et souffrances.

Si l’accident a impliqué un comportement criminel ou une conduite imprudente (comme une conduite en état d’ivresse causant des blessures), le demandeur peut également être en mesure de réclamer des dommages-intérêts punitifs.

Décès d’un être cher dans une collision arrière

Si un parent ou un conjoint a perdu un être cher dans une collision arrière, les membres survivants de la famille peuvent être en mesure de déposer une demande en vertu des lois californiennes sur le décès injustifié. Un conjoint ou un partenaire domestique peut obtenir des dommages-intérêts lorsqu’un conjoint ou un partenaire domestique est décédé en raison de la conduite illicite d’une autre personne10

Les dommages-intérêts disponibles dans le cadre d’un procès pour mort illicite peuvent inclure les frais d’enterrement, la perte de gains financiers que la victime aurait gagnés, et une compensation pour la perte de compagnie, d’affection et de soutien. Dans le cadre d’un procès pour décès injustifié, certains membres de la famille peuvent obtenir des dommages-intérêts en Californie, notamment :

• Le conjoint;
• Le partenaire domestique;
• Les enfants;
• Les petits-enfants (si les enfants de la personne sont décédés) ; ou
• Toute autre personne qui aurait droit aux biens du défunt en vertu des lois californiennes sur la succession ab intestat.

8. Puis-je intenter un procès si je suis en partie responsable de l’accident ?

La Californie est un état de « faute comparative ». Cela signifie que vous pouvez être en mesure de récupérer des dommages et intérêts même si vous êtes en partie responsable de l’accident. En vertu de la loi californienne sur la « faute comparative », la faute peut être divisée entre les parties impliquées. La partie lésée peut être en mesure de récupérer des dommages et intérêts en fonction du niveau de faute des autres parties.

Par exemple, si deux conducteurs sont impliqués dans une collision par l’arrière, la question de la responsabilité pourrait être décidée par le jury. Le jury estime que le conducteur A est responsable à 20 % de l’accident et que le conducteur B est responsable à 80 % de l’accident. Le conducteur A pourrait récupérer 80 % des dommages auprès du conducteur B, sur la base de la faute comparative.

9. Ai-je besoin d’un avocat après une collision par l’arrière si ce n’était pas ma faute ?

Beaucoup de conducteurs pensent qu’ils peuvent gérer eux-mêmes une demande d’indemnisation pour un accident, ou qu’ils laisseront la compagnie d’assurance automobile s’en occuper. Il est important de se rappeler le rôle de l’expert d’assurance et pour qui il travaille. La compagnie d’assurance est intéressée à économiser de l’argent et à payer aussi peu que nécessaire.

La compagnie d’assurance peut essayer de refuser la réclamation, ou continuer à retarder toute résolution pour que le conducteur blessé finisse par céder et accepter tout règlement proposé. Au lieu d’accepter l’offre de règlement au rabais de la compagnie d’assurance, parlez à un avocat californien expérimenté en matière de dommages corporels.

Les avocats expérimentés en matière d’accidents de collision arrière connaissent les astuces des compagnies d’assurance et savent comment se défendre. Notre réseau d’avocats spécialisés dans les préjudices corporels en Californie, d’enquêteurs sur les accidents de voiture et d’experts médicaux attentifs mettront au jour toutes les preuves de votre dossier afin que vous puissiez obtenir l’indemnisation qui vous est due après un accident.

10. Que dois-je faire si j’ai été percuté par l’arrière par un conducteur non assuré ?

La couverture des automobilistes non assurés et sous-assurés (UMC/UIM) est une assurance facultative qui paie les dommages lorsqu’un autre conducteur est responsable de l’accident, mais soit :

• Il n’a pas d’assurance automobile, ou
• La police d’assurance du conducteur ne fournit pas une couverture suffisante pour payer les dommages de la personne blessée.

Les compagnies d’assurance sont tenues de proposer des polices UMC/UIM, mais les conducteurs ne sont pas obligés de souscrire une couverture pour conducteur non assuré.

En vertu de la loi californienne, les conducteurs sont tenus d’obtenir un niveau minimum de couverture d’assurance, qui comprend des minimums de responsabilité civile de :

• 15 000 $ pour les blessures ou le décès d’une personne.
• 30 000 $ pour les blessures ou le décès de plus d’une personne.
• 5 000 $ pour les dommages matériels11.

Même si un conducteur a une assurance, ces limites de responsabilité peuvent ne pas être suffisantes pour couvrir les dommages dans une collision arrière grave. Si un autre conducteur est blessé dans un accident grave, il pourrait faire une réclamation en vertu de sa police d’assurance UMC/UIM pour couvrir les dommages dépassant la couverture de l’autre conducteur.

Si une partie blessée n’a pas d’assurance UMC/UIM, elle peut être limitée sur les types de dommages qu’elle peut récupérer. Les parties blessées pourraient déposer une plainte pour dommages corporels contre le conducteur responsable. Cependant, si le conducteur responsable n’a pas d’assurance, il y a de fortes chances qu’il n’ait pas beaucoup d’actifs financiers qui permettraient de couvrir les dommages après un accident.

Appeler nous pour de l’aide…

Pour toute question sur les poursuites en matière d’accident de la circulation par l’arrière ou si vous souhaitez discuter de votre cas avec l’un de nos avocats compétents en matière d’accident de voiture en Californie, veuillez nous contacter au Shouse Law Group.

Nous avons des bureaux d’avocats locaux dans et autour de Los Angeles, San Diego, le comté d’Orange, Riverside, San Bernardino, Ventura, San Jose, Oakland, la région de la baie de San Francisco et plusieurs villes voisines.

Blessé dans le Nevada ? Consultez notre article sur la façon d’intenter un procès pour collision arrière au Nevada.

Références juridiques :

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