Prendre des décisions rationnelles
Le modèle de prise de décision rationnelle décrit une série d’étapes que les décideurs doivent prendre en compte si leur objectif est de maximiser la qualité de leurs résultats. En d’autres termes, si vous voulez vous assurer de faire le meilleur choix, passer par les étapes formelles du modèle de prise de décision rationnelle peut être judicieux.
Imaginons que votre vieille voiture encombrante est tombée en panne et que vous avez économisé suffisamment d’argent pour verser un acompte substantiel sur une nouvelle voiture. C’est le premier achat important de votre vie, et vous voulez faire le bon choix. La première étape a donc déjà été franchie – nous savons que vous voulez acheter une nouvelle voiture. Ensuite, à l’étape 2, vous devrez décider des facteurs qui sont importants pour vous. Combien de passagers voulez-vous accueillir ? Quelle importance accordez-vous à l’économie de carburant ? La sécurité est-elle une préoccupation majeure ? Vous n’avez qu’une certaine somme d’argent de côté et vous ne voulez pas vous endetter trop lourdement. Si vous savez que vous voulez avoir de la place pour au moins cinq adultes, consommer au moins 20 miles par gallon, conduire une voiture avec une bonne cote de sécurité, ne pas dépenser plus de 22 000 $ pour l’achat et aimer son apparence, vous avez identifié les critères de décision. Toutes les options potentielles pour l’achat de votre voiture seront évaluées en fonction de ces critères.
Avant d’aller trop loin, vous devez décider de l’importance de chaque facteur dans votre décision à l’étape 3. Si chacun est d’importance égale, alors il n’est pas nécessaire de les pondérer, mais si vous savez que le prix et le kilométrage d’essence sont des facteurs clés, vous pourriez les pondérer fortement et garder les autres critères avec une importance moyenne. L’étape 4 vous demande de générer toutes les alternatives concernant vos options. Puis, à l’étape 5, vous devez utiliser ces informations pour évaluer chaque alternative en fonction des critères que vous avez établis. Vous choisissez la meilleure alternative (étape 6) et vous allez acheter votre nouvelle voiture (étape 7).
Bien sûr, le résultat de cette décision sera lié à la prochaine décision prise ; c’est là qu’intervient l’évaluation de l’étape 8. Par exemple, si vous achetez une voiture mais qu’elle ne vous pose que des problèmes, il est peu probable que vous envisagiez la même marque et le même modèle pour acheter une autre voiture la prochaine fois !
Figure 11.Les 8 étapes du modèle de prise de décision rationnelle
Bien que les décideurs puissent déraper au cours de n’importe laquelle de ces étapes, la recherche montre que limiter la recherche d’alternatives à la quatrième étape peut être le plus difficile et conduire à l’échec. En fait, un chercheur a constaté qu’aucune génération d’alternatives n’a eu lieu dans 85 % des décisions étudiées. À l’inverse, les managers qui réussissent sont clairs sur ce qu’ils veulent dès le début du processus décisionnel, fixent des objectifs auxquels les autres doivent répondre, effectuent une recherche illimitée de solutions, font participer les personnes clés et évitent d’utiliser leur pouvoir pour faire valoir leur point de vue.
Le modèle de prise de décision rationnelle comporte des leçons importantes pour les décideurs. Tout d’abord, lorsque vous prenez une décision, vous pouvez vous assurer que vous établissez vos critères de décision avant de rechercher toutes les alternatives. Cela vous éviterait de trop aimer une option et de fixer vos critères en conséquence. Par exemple, disons que vous avez commencé à rechercher des voitures avant de définir vos critères de décision. Il se peut que vous tombiez sur une voiture qui reflète vraiment votre sens du style et que vous établissiez un lien émotionnel avec cette voiture. Ensuite, en raison de votre amour pour cette voiture, vous pouvez vous dire que l’économie de carburant de la voiture et le système de freinage innovant sont les critères les plus importants. Après l’avoir achetée, vous vous rendrez peut-être compte que la voiture est trop petite pour que tous vos amis puissent s’asseoir à l’arrière alors que vous et votre frère êtes assis à l’avant, ce à quoi vous auriez dû penser ! Définir des critères avant de rechercher des alternatives peut vous éviter de commettre de telles erreurs. Un autre avantage du modèle rationnel est qu’il incite les décideurs à générer toutes les alternatives au lieu de seulement quelques-unes. En générant un grand nombre d’alternatives qui couvrent un large éventail de possibilités, vous êtes susceptible de prendre une décision plus efficace dans laquelle vous n’avez pas besoin de sacrifier un critère au profit d’un autre.
Malgré tous ses avantages, vous avez peut-être remarqué que ce modèle de prise de décision implique un certain nombre d’hypothèses irréalistes. Il suppose que les gens comprennent la décision à prendre, qu’ils connaissent tous leurs choix disponibles, qu’ils n’ont pas de biais de perception et qu’ils veulent prendre des décisions optimales. L’économiste Herbert Simon, lauréat du prix Nobel, a observé que si le modèle de prise de décision rationnelle peut être un outil utile pour résoudre les problèmes, il ne représente pas la manière dont les décisions sont fréquemment prises au sein des organisations. En fait, Simon a soutenu qu’il ne s’en approchait même pas !
Pensez à la façon dont vous prenez les décisions importantes dans votre vie. Notre supposition est que vous vous asseyez rarement et complétez les huit étapes du modèle de prise de décision rationnelle. Par exemple, ce modèle proposait que nous devions rechercher toutes les alternatives possibles avant de prendre une décision, mais cela peut prendre du temps et les individus sont souvent pressés par le temps pour prendre des décisions. En outre, même si nous avions accès à toutes les informations, il pourrait être difficile de comparer les avantages et les inconvénients de chaque alternative et de les classer en fonction de nos préférences. Quiconque a récemment acheté un nouvel ordinateur portable ou un téléphone cellulaire peut attester du défi que représente le fait de faire le tri entre les différents atouts et limites de chaque marque, modèle et plans proposés pour l’assistance et d’arriver à la solution qui répond le mieux à ses besoins.
En fait, la disponibilité d’une trop grande quantité d’informations peut conduire à une paralysie de l’analyse, où l’on passe de plus en plus de temps à rassembler des informations et à y réfléchir, mais où aucune décision n’est réellement prise. Un cadre supérieur de Hewlett-Packard admet que son entreprise a souffert de cette spirale consistant à analyser les choses trop longtemps, au point que la collecte de données a conduit à « ne pas prendre de décisions, au lieu que ce soit nous qui prenions les décisions. » En outre, vous n’êtes pas toujours intéressé par l’obtention d’une décision optimale. Par exemple, si vous cherchez à acheter une maison, vous êtes peut-être prêt et capable d’investir beaucoup de temps et d’énergie pour trouver la maison de vos rêves, mais si vous cherchez un appartement à louer pour l’année universitaire, vous êtes peut-être prêt à prendre le premier qui répond à vos critères, à savoir être propre, proche du campus et dans votre fourchette de prix.