La dernière chose qu’un propriétaire souhaite entendre est : » Hé, je pense qu’il y a de la moisissure noire dans mon appartement… «
Cependant, la réalité est que cela arrive – surtout dans un état aussi humide et moite que la Floride.
Les propriétaires ont l’obligation de fournir aux locataires un environnement sûr et habitable – quel que soit l’état dans lequel vous vivez. Mais cela ne signifie pas qu’ils n’essaieront pas de rogner sur les coûts pendant l’élimination des moisissures s’ils peuvent s’en tirer.
Les locataires de Floride devraient connaître leurs droits et leurs obligations légales avant de parler avec les propriétaires, car cela peut leur faire gagner du temps et éviter des aggravations inutiles des deux côtés.
Les bases de la moisissure noire toxique
La moisissure a une mauvaise réputation. Bien que cela soit justifié dans certaines situations, bien souvent, certaines moisissures sont correctes ou même souhaitées. La pénicilline, par exemple, est dérivée de la moisissure. En outre, de nombreux types de moisissures trouvés dans une maison ou un appartement sont inoffensifs.
La moisissure noire toxique, cependant, est nocive et dangereuse. Officiellement connu sous le nom de Stachybotrys chartarum, ce type de champignon peut entraîner de graves problèmes de santé après des périodes d’exposition prolongées. Les problèmes de santé peuvent inclure :
- Des déficiences mentales
- Des nausées
- Des inflammations de la peau
- Des problèmes respiratoires (toux, respiration sifflante, éternuements, etc.)
- Des dommages aux organes internes
Ceci ne comprend même pas les graves dommages matériels qui peuvent se produire. La moisissure noire, comme tout autre type, se développe dans les espaces sombres et humides. Elle aime le papier peint, les plinthes, l’isolation et d’autres endroits où elle peut se développer jusqu’à ce que vous la remarquiez. À ce moment-là, elle peut avoir causé des dommages irréparables, car la moisissure mange tout ce sur quoi elle vit jusqu’à ce que l’intégrité structurelle de la propriété soit en danger.
C’est la mauvaise nouvelle. La bonne nouvelle est que si votre unité de location a été endommagée par la moisissure noire, vous avez des recours juridiques. Poursuivre votre propriétaire en justice est l’une de ces méthodes.
Une autre méthode éprouvée est l’assurance du locataire. Si vos biens ont été endommagés à cause de la moisissure noire, contactez immédiatement votre compagnie d’assurance. Cette voie peut être plus facile que d’entamer un procès, alors poursuivez d’abord ces options avant d’entamer une action en justice.
Les propriétaires et la moisissure noire
Votre propriétaire ne sera pas heureux d’entendre parler de moisissure noire dans votre logement. Il pourrait même essayer de vous en rendre responsable, en disant que cela ne serait jamais arrivé si vous ne laissiez pas de serviettes humides sur le sol de la salle de bain ou si vous utilisiez le ventilateur lorsque vous vous douchez.
Ces arguments ne changent rien au fait que les propriétaires en Floride doivent fournir des conditions de vie sûres et habitables (ce concept juridique est la » garantie implicite d’habitabilité « ). En payant le loyer, vous remplissez vos devoirs envers votre propriétaire, qui est alors censé maintenir votre unité de location dans un état habitable. Cela s’applique même si votre bail ne stipule pas expressément que le propriétaire est responsable des réparations. Ce concept juridique protège également les locataires contre les représailles s’ils devaient se plaindre de violations du code du logement.
La moisissure noire toxique est un problème qui menace l’habitabilité de votre location. Si un ventilateur de salle de bain défectueux entraîne une accumulation de moisissures, votre propriétaire est responsable de la réparation de ce ventilateur. La plupart des baux stipulent que les propriétaires sont responsables de la réparation des défauts structurels ; ainsi, le fait que le propriétaire ne répare pas un ventilateur pourrait entraîner une poursuite pour rupture de contrat. En violant les dispositions du bail, votre propriétaire devient responsable.
Que dois-je faire si je trouve de la moisissure noire dans mon unité de location?
Première étape : ne paniquez pas. Il se peut même que ce ne soit pas de la moisissure noire.
La deuxième étape consiste à déterminer de quel type de moisissure il s’agit. Si vous avez souffert de problèmes de santé inexpliqués, cela devient encore plus impératif. Contactez votre propriétaire dès que vous découvrez des moisissures, et faites-le par lettre pour qu’il y ait une trace écrite. Vous pourriez avoir besoin de vous y référer plus tard, si la situation évolue vers un litige.
Même si vous n’êtes pas tombé malade, les moisissures noires toxiques constituent une violation de la garantie implicite d’habitabilité. À ce titre, votre propriétaire est responsable de la rectification du problème.
Bien sûr, votre propriétaire peut choisir de vous combattre. Il pourrait dire que c’est à vous de tester l’air et de payer pour une inspection. De nombreux propriétaires prennent sur eux de payer l’inspection, mais parfois, vous devez le faire vous-même et leur montrer un rapport professionnel qui dit clairement : » MAUVE NOIRE TOXIQUE TROUVÉE ICI. »
Si un propriétaire refuse de payer pour une inspection des moisissures, cela l’ouvre à une responsabilité supplémentaire sur la route.
Comment (et quand) poursuivre votre propriétaire pour des moisissures noires
Porter plainte pour dommages corporels contre votre propriétaire ne devrait jamais être votre premier plan d’action. Testez l’air et déterminez d’abord le problème. Peut-être s’agit-il d’un genre de moisissure inoffensif et ne causant aucun problème de santé.
Disons que votre propriétaire vous résiste à chaque étape du processus. Il ne paie pas les tests ou l’élimination des moisissures, ce qui vous amène à les payer vous-même. Ils n’arrachent pas les murs ou ne remplacent pas l’isolation endommagée. Vous n’avez pas encore eu de problèmes de santé, mais vous pourriez en avoir à l’avenir. Que devez-vous faire ?
C’est à ce moment-là que vous devez envisager d’intenter un procès.
Il n’y a aucune raison, ni sur le plan juridique ni sur le plan éthique, pour qu’un locataire paie la facture de l’assainissement des moisissures. Selon le montant de vos dommages et de la perte de propriété, il y a la possibilité d’une résolution dans la cour des petites créances. De nombreux États ont fixé une limite de 10 000 dollars pour le montant en question, bien que chaque État ait des seuils différents. Vous vous représenterez très probablement vous-même dans ce scénario. Si vos dommages doivent être supérieurs à 10 000 $, vous devriez travailler avec un avocat.
S’adresser à la cour des petites créances est essentiellement un mini-procès. Après avoir écrit une lettre de demande de paiement à votre propriétaire, vous devriez préparer les preuves liées aux pertes et aux dommages, présenter votre cas et (avec un peu de chance) percevoir des dommages-intérêts.
Les dommages peuvent inclure des éléments comme :
- Les pertes matérielles (dommages aux biens personnels, murs, isolation, plinthes, etc.)
- L’argent dépensé pour la réparation des biens et l’assainissement des moisissures
- La perte de salaire résultant de la maladie
- Les frais médicaux causés par l’exposition aux moisissures (y compris les frais médicaux futurs)
- La perte de capacité de gain (si elle est causée par des blessures dues aux moisissures)
- La douleur et la souffrance
Procéder à une affaire de délit toxique peut être difficile. Comme toute autre réclamation pour préjudice personnel, vous devez prouver la causalité et illustrer que :
- Votre propriétaire vous devait un devoir de diligence ;
- que ce devoir a été violé lorsque votre propriétaire a omis de garder votre unité dans un état habitable ; et
- que la violation vous a causé un préjudice et a entraîné des dommages quantifiables. Le manquement doit être une cause directe ou immédiate du préjudice que vous avez subi. (Il s’agit de la « causalité », généralement la partie la plus difficile à prouver dans une plainte pour délit toxique.)
La causalité est essentielle ici. Vous devez montrer que sans cette moisissure noire toxique, vous n’auriez pas de dommages. C’est ce qu’on appelle le test du » mais pour « .
Parlez à un avocat
Si vous pensez qu’il y a de la moisissure noire dans votre location, prenez les mesures préliminaires énumérées ci-dessus pour voir la gravité du problème. Une fois que les factures commencent à s’accumuler et qu’un professionnel a confirmé qu’il s’agit de moisissures noires toxiques, envisagez de rencontrer un avocat. Quelqu’un versé dans les questions de propriétaire-locataire et les cas de délits toxiques serait formidable à avoir de votre côté dans les semaines et les mois à venir.
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