Les lois étatiques relatives aux fautes professionnelles médicales ne se limitent pas aux médecins ; les dentistes et autres professionnels de la santé peuvent également être tenus responsables des blessures causées par la fourniture d’un traitement inférieur aux normes.
Un incident impliquant une faute professionnelle dentaire donne lieu à un type très spécifique de procès civil dans lequel le plaignant allègue une négligence médicale. Bien que les lois sur les fautes médicales varient d’un État à l’autre, les plaignants dans ce type d’affaires doivent généralement atteindre un seuil à quatre volets afin d’établir la responsabilité du professionnel de la santé. Ces quatre volets consistent généralement en une variation de :
- devoir en vertu de la norme médicale de soins
- manquement à ce devoir
- causalité, et
- dommages.
Dans cet article, nous allons discuter de la façon d’établir ces quatre volets et de prouver votre cas de faute professionnelle dentaire.
Obligation en vertu de la norme de soins applicable
Votre dentiste – et tout dentiste en exercice d’ailleurs – est chargé d’une obligation légale de se conformer à la norme de soins applicable dans le traitement des patients. La norme médicale de soins est souvent définie comme le niveau auquel un dentiste ordinaire et prudent – en règle, et de formation et d’emplacement géographique identiques ou similaires – administrerait des soins dans des circonstances identiques ou similaires. Il s’agit simplement de la façon légale de dire que votre dentiste a le devoir de fournir des soins au même niveau qu’un dentiste de formation similaire exerçant dans votre région. En savoir plus sur la norme médicale de soins dans les procès pour faute professionnelle médicale.
Breach of Duty
Si votre dentiste ne vous traite pas conformément à la norme de soins applicable, il a manqué à son devoir légal. Gardez à l’esprit que dans un cas de faute professionnelle dentaire, un résultat malheureux ou infructueux n’équivaut pas automatiquement à un manquement au devoir. Apprenez-en plus sur les cas où il s’agit d’une faute professionnelle, et ceux où il n’y en a pas.
La pratique de la médecine dentaire n’est pas une science exacte, et il n’y a aucune garantie qu’un traitement particulier sera couronné de succès ou préviendra suffisamment les complications futures. Cependant, il existe des cas où un dentiste enfreint clairement la norme de soins, par exemple en extrayant la mauvaise dent ou en causant des dommages nerveux permanents avec une injection bâclée. Il existe également des cas moins clairs de manquement au devoir, et ces cas sont généralement aidés par le témoignage d’un témoin expert médical formé, généralement quelqu’un qui est autorisé à pratiquer la dentisterie et qui a de l’expérience dans la même spécialité que le défendeur.
Par exemple, si vous déposez une plainte pour faute médicale contre un chirurgien buccal, votre avocat pourrait retenir un expert médical qui a également pratiqué la chirurgie buccale, ou qui a au moins une connaissance professionnelle avec la procédure qui a conduit à la faute professionnelle présumée. Ce témoin expert offrirait alors un témoignage détaillé quant à :
1. la norme de soins appropriée dans les circonstances, et
2. exactement comment la conduite du dentiste défendeur n’a pas respecté cette norme dans le cas du plaignant.
En savoir plus sur la façon dont un témoin médical expert vous aide à prouver votre affaire de faute professionnelle médicale.
Provoquer le lien de causalité
Le lien de causalité est souvent l’élément clé d’une affaire de faute professionnelle dentaire. Il est tout à fait possible que votre dentiste manque à son devoir de se conformer à la norme de soins sans vous causer de préjudice. En fait, il se peut que vous ne sachiez jamais qu’une violation a eu lieu.
Il doit y avoir une relation de causalité entre la violation de la norme de soins par votre dentiste et un préjudice que vous avez subi. Pour décider si vous devez intenter une action en justice pour faute professionnelle dentaire, demandez-vous si, » sans » les actions de votre dentiste, votre blessure se serait produite ? Si la réponse est un « non » catégorique, alors vous serez probablement en mesure de prouver la causalité, à condition que vous puissiez fournir l’avis d’un témoin expert à l’appui de votre demande.
Si la nature et l’étendue de vos blessures auraient été les mêmes indépendamment des actions de votre dentiste, il se peut qu’il n’y ait pas de relation de causalité entre vos blessures et le manquement présumé de votre dentiste. Dans cette situation, il vous sera probablement difficile de prouver votre cas. (En savoir plus sur les raisons pour lesquelles les affaires de faute professionnelle médicale peuvent être difficiles à gagner.)
Quels sont vos dommages ?
Le dernier élément requis pour prouver votre affaire de faute professionnelle dentaire est les dommages. Sans pertes compensables, votre affaire sera rejetée.
En tant que plaignant, vous êtes chargé de prouver que la violation de la norme de soins par votre dentiste vous a causé un préjudice. Les dommages dans une affaire de faute professionnelle peuvent être physiques (lésions nerveuses, perte de dents), financiers (coûts associés à la correction des erreurs de votre dentiste) ou non économiques (douleur et souffrance). Tant que vos dommages ont été causés par la violation de la norme de soins par votre dentiste, votre affaire sera autorisée à se poursuivre.
L’obligation, la violation, la causalité et les dommages sont les quatre éléments de base de toute affaire de faute professionnelle dentaire. Si vous ne pouvez pas faire une démonstration de base de chacun des quatre éléments, votre affaire sera probablement rejetée sans jamais être présentée à un jury. Le soutien d’experts d’autres professionnels dentaires (en tant que témoins) est essentiel pour prouver votre cas, tout comme une représentation juridique compétente. Si vous pensez avoir été victime d’une faute professionnelle dentaire, vous pouvez contacter un avocat expérimenté en matière de faute professionnelle médicale pour discuter de votre cas et de vos options juridiques.