Les punaises assassines sont un grand groupe d’insectes de la famille des Reduviidae. Il existe bien plus de 155 espèces différentes de punaises assassines, et elles se rejoignent toutes par une caractéristique spécifique : ces insectes sont équipés d’une pièce buccale incurvée et pointue appelée « trompe ». Leur trompe est utilisée pour poignarder et tuer leurs proies, et peut également être utilisée pour se défendre des prédateurs. Lisez la suite pour en savoir plus sur la punaise assassine.
Description de la punaise assassine
Il existe une assez grande variété d’espèces, qui se présentent sous plusieurs formes et tailles. Leur longueur peut varier de 0,16 à 1,57 pouce. Si quelques-uns sont de couleur sombre, la plupart sont de couleur vive ou ont des accents voyants. Les couleurs courantes sont le brun, le noir, le rouge, l’orange et le vert. Leurs pièces buccales sont tubulaires, segmentées et pointues.
Faits intéressants sur la punaise tueuse
Bien que ces insectes semblent relativement inoffensifs, attention à leur manipulation ! La plupart des gens connaissent les abeilles, les guêpes et autres créatures urticantes, mais ignorent la douleur potentielle que les punaises assassines peuvent infliger.
- Manipuler avec précaution – Si ces punaises se sentent menacées, elles mettent en œuvre leur longue trompe. Ils peuvent délivrer un direct étonnamment douloureux, et certaines espèces injectent également du venin ou des sucs digestifs. Bien que cette morsure ne soit pas médicalement dangereuse, cette rencontre peut être douloureuse.
- Jab utilitaire – Le proboscis aiguisé n’est pas présent uniquement pour terrifier les femmes et les enfants. Au contraire, ils utilisent leur proboscis pour soutenir leur homonyme. Ces insectes prédateurs poignarderont leur proie pour la blesser ou la tuer avant de la consommer.
- Soupe d’insectes – Après avoir immobilisé ou tué leur proie, ces insectes sont confrontés à un problème. Leurs seules pièces buccales sont les longs proboscis utilisés pour tuer les proies. Au lieu de mâcher et de manger leur nourriture, ils y injectent des sucs digestifs et l’aspirent par leur trompe.
- Autres dangers – Bien que leur morsure soit douloureuse, mais inoffensive pour les humains, il faut tout de même les éviter. Certaines espèces sont connues pour propager la maladie de Chagas, qui peut provoquer une insuffisance cardiaque et des dommages aux principaux organes. Bien qu’il y ait très peu de chances que cela se produise, il vaut mieux prévenir que guérir.
Habitat de la punaise assassine
Ces punaises vivent dans un grand nombre d’habitats différents. On peut les trouver dans les forêts tropicales, les zones rocheuses, à l’intérieur des nids d’animaux, dans les tas de bois, les jardins, les poulaillers, et plus encore. Avec une telle variété d’espèces, il y a pratiquement une infinité d’habitats qui sont occupés par ces punaises.
Distribution de la punaise tueuse
La grande majorité des espèces se trouvent en Amérique du Nord, mais ces créatures peuvent être trouvées presque partout dans le monde. On les trouve en Europe, dans certaines parties de l’Asie, en Amérique centrale, en Amérique du Sud et en Afrique également. Il existe une grande variété d’espèces, mais c’est en Amérique du Nord que l’on trouve la plus grande diversité d’espèces.
Diète de la punaise assassine
Le comportement prédateur de ces insectes est assez intéressant. Au lieu de chasser et de capturer de petites proies, ces insectes peuvent consommer des créatures beaucoup plus grandes qu’eux. Après avoir poignardé la proie avec leur proboscis, ils injectent du venin ou des sucs digestifs dans le corps de la proie. Cela peut tuer efficacement des proies beaucoup plus grandes que la punaise tueuse. Ils se nourrissent principalement d’insectes, mais quelques insectes sont considérés comme parasites et se nourrissent de sang de mammifères.
La punaise assassine et l’interaction humaine
Pour la plupart, ces insectes sont inoffensifs pour les humains, si un brin douloureux. Quelques espèces peuvent en fait être dangereuses pour l’homme, non pas par la piqûre elle-même mais par la transmission de la maladie de Chagas. Cette maladie, qui peut parfois être mortelle pour l’homme, se transmet par la piqûre de l’insecte. D’autres espèces peuvent être tout à fait bénéfiques en tuant des parasites qui pourraient potentiellement nuire aux cultures, aux forêts tropicales et à d’autres habitats protégés.
Domestication
Les punaises assassines n’ont été domestiquées d’aucune façon.
L’insecte assassin fait-il un bon animal de compagnie
Parce qu’elles peuvent délivrer une morsure douloureuse, et que certaines espèces peuvent transmettre une maladie potentiellement mortelle, ces créatures ne font pas de bons animaux de compagnie.
Soins de l’insecte assassin
Ces créatures doivent toujours être tenues à distance des mains pour éviter les morsures douloureuses. Seules quelques espèces sont régulièrement gardées par l’homme, dont l’assassin à taches blanches. Comme leurs œufs et leur progéniture sont très petits, il est important de maintenir un écran de qualité très fine au-dessus de l’enclos. De nombreuses espèces ont besoin d’une forte humidité et de nombreuses cachettes boisées comme des branches ou des écorces. On peut les nourrir de cafards, de vers de cire, de papillons de nuit, de sauterelles, de grillons et d’autres insectes, mais leur alimentation doit être variée.
Comportement de la punaise assassine
Ces insectes sont des prédateurs étonnamment adroits, et passent une grande partie de leur temps à chasser pour se nourrir. Le comportement social dépend fortement de l’espèce, certains sont solitaires, d’autres vivent en groupe, et d’autres encore se rassemblent dans des cachettes. Il en va de même pour la reproduction, certaines espèces se reproduisent seules, tandis que d’autres se rassemblent en grands groupes.
Reproduction de la punaise assassine
Après la reproduction, les femelles pondent des amas d’œufs fécondés, généralement sur une feuille ou une tige de plante. Les bébés punaises, appelés « nymphes », ressemblent à de minuscules versions des adultes à la naissance. Les nymphes naissent sans ailes et subissent une métamorphose avant d’atteindre la maturité sexuelle et d’acquérir des ailes. Le temps d’incubation des œufs, et le temps de développement des nymphes, varient beaucoup d’une espèce à l’autre.
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