Si la Constitution stipule les qualifications pour être président des États-Unis, elle est muette quant aux qualifications pour les juges de la Cour suprême. Néanmoins, plusieurs qualifications préférées pour devenir un juge de la Cour suprême ont émergé au cours de la longue histoire de la cour.
Comment un juge de la Cour suprême est-il sélectionné ?
Lorsqu’il y a un poste vacant à la cour, il incombe au président de nommer un candidat approprié. Le Sénat doit voter pour confirmer le candidat. Si une majorité simple approuve le choix, il y a alors un nouveau juge de la Cour suprême. Toutefois, la confirmation n’est jamais acquise d’avance. Lorsque le Sénat ne vote pas en faveur d’un candidat, le président doit fournir un autre candidat.
Quelles sont les qualifications préférées d’un juge de la Cour suprême ?
La Constitution ne dit pas qu’un juge doit être né américain, avoir un certain âge ou exercer une profession particulière avant d’être sélectionné. Cependant, la plupart des juges ont tendance à commencer leur mandat alors qu’ils ont la quarantaine ou la cinquantaine et peuvent rester à la Cour aussi longtemps qu’ils le souhaitent ou jusqu’à ce qu’ils soient mis en accusation pour un comportement inapproprié. La plupart des candidats à la Cour suprême sont des connaissances personnelles du président en exercice. Une écrasante majorité d’entre eux ont fait des études de droit et ont travaillé comme avocat ou ont exercé la fonction de juge avant leur nomination. En fait, dans la longue histoire de la Cour, la plupart des juges ont occupé une sorte de fonction publique avant d’être confirmés.
L’examen de l’histoire de la Cour révèle également que le lieu où chaque juge a été éduqué est important. La plupart des juges, anciens et actuels, ont fréquenté la faculté de droit de Harvard ou de Yale. Beaucoup d’autres ont été formés à Columbia, Northwestern ou une autre école de droit de premier plan.
Qualifications pour être le juge en chef
Le plus haut juge de la cour, le juge en chef, n’est pas non plus tenu d’avoir des qualifications spécifiques. En fait, le juge en chef n’est même pas tenu d’avoir occupé un poste de juge associé. Pour ce poste également, une personne est nommée par le président lorsque le siège du Chief Justice devient vacant. Le Sénat doit confirmer le choix du président.
Diversité parmi les juges
Ce n’est qu’au cours des dernières décennies que des candidats autres que des hommes blancs et protestants ont été nommés à des postes à la Cour suprême. Le premier juge afro-américain, Thurgood Marshall, a commencé à siéger en 1967. La première femme à siéger a été la juge Sandra Day O’Connor en 1981. Ce n’est qu’au 21e siècle qu’une Latina, la juge Sonia Sotomayor, a été sélectionnée pour la Cour suprême.
Pour en savoir plus sur le processus de sélection, voici un peu plus de détails sur la façon dont un nouveau juge est choisi.
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