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Emma Alter avec son épagneul King Charles Maggie, qui, selon Alter, a consommé du cannabis par erreur et a eu une réaction négative. (Alter) TORONTO — Emma Alter a réalisé que quelque chose n’allait pas avec son épagneul King Charles Maggie quand elle a refusé un biscuit.
Ils étaient allés au parc pour chiens à Toronto où Alter, 31 ans, ne peut que supposer que Maggie s’est mêlée à quelque chose qu’elle n’aurait pas dû. Deux à trois heures après la promenade, la chienne avait rejeté la friandise, pouvait à peine se tenir debout et se balançait avec un « balancement bizarre de la tête. » Mme Alter s’est précipitée dans une clinique vétérinaire d’urgence.
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« Le vétérinaire a dit que c’était tous les symptômes d’un empoisonnement aux mauvaises herbes », s’est-elle souvenue à CTVNews.ca en novembre.
Après 2 500 $ de médicaments et de traitement sur trois jours à la clinique, Maggie allait bien, a déclaré Mme Alter. Mais après cela, Maggie a été tenue en laisse plus serrée dans les parcs publics, et a même porté un masque en maille pendant une courte période.
Cette brève frayeur est de plus en plus fréquente dans les cliniques vétérinaires, selon les experts, et avec la récente légalisation des edibles au cannabis qui comprendront probablement des produits de confiserie alléchants, on craint que les incidents ne deviennent encore plus fréquents.
« Nous avons constaté une augmentation précipitée », a déclaré Ian Sandler, membre du Comité des questions nationales de l’Association canadienne des médecins vétérinaires, dans une interview accordée à CTVNews.ca. « Cela va encore augmenter. »
Alors que la plupart des recherches ont été faites avec des produits de chanvre où le cannabidiol (CBD) est le composé le plus dominant, il y a moins de recherches sur les effets du tétrahydrocannabinol (ou THC, le composé chimique qui procure la sensation de « high ») et son impact sur les chiens, a déclaré Sandler. Mais il a été démontré que le cannabis peut avoir des effets alarmants sur votre animal, notamment des difficultés à marcher, des vomissements, de la diarrhée, un écoulement d’urine et une sensibilité à la lumière et au son. Pourtant, rien ne prouve que le cannabis lui-même soit mortel pour les chiens, a déclaré Sandler.
« Ils sont franchement défoncés, et ils ne savent pas ce qu’est cette expérience », a-t-il dit. « Le problème n’est pas qu’il soit toxique en soi, mais à des niveaux élevés, il peut provoquer une intoxication. … Dans des cas très graves, il y a eu des problèmes neurologiques comme des crises d’épilepsie. »
Là où la question se complique encore, c’est lorsque le cannabis est associé à des produits qui sont des toxines connues pour les chiens. Le chocolat dans un brownie à la weed, par exemple, peut représenter un plus grand risque pour la santé du chien que le cannabis lui-même, a-t-il dit.
« C’est là que ça devient délicat. De nombreux produits, s’ils sont dans une combinaison de produits cuits ou comestibles, des ingrédients comme le chocolat, les raisins secs, les noix de macadamia peuvent avoir leurs propres problèmes de toxicité et peuvent être mortels », a déclaré Sandler.
Bien qu’il y ait plus de recherches autour du cannabis et des chiens, il pourrait y avoir des effets négatifs similaires sur la santé si votre chat ingère du cannabis, a-t-il ajouté.
Si un propriétaire d’animal soupçonne que son animal a ingéré du cannabis, il est préférable de l’emmener chez le vétérinaire où il pourra l’aider à provoquer des vomissements. Un vétérinaire peut également choisir d’administrer une substance à base de charbon actif, a déclaré Sandler, qui aide à absorber le cannabis et à réduire ses effets.
A part ces cas accidentels de plus en plus courants, le cannabis devient un domaine de recherche plus important pour traiter les maladies chez les animaux aussi. Une nouvelle étude autour du cannabis et du cancer de la vessie chez les chiens a récemment été lancée au Collège vétérinaire de l’Ontario de l’Université de Guelph. C’est l’une des premières études de ce type au Canada et les vétérinaires comme Sandler plaident pour davantage de recherches.
Les vétérinaires ne peuvent actuellement pas légalement prescrire du cannabis médical car il n’existe pas de produits autorisés pour l’usage animal dans le pays. Bien que les avantages potentiels deviennent lentement plus clairs, c’est un défi pour les propriétaires d’animaux de compagnie de tenter d’administrer leur propre cannabis à leurs animaux. « Le propriétaire moyen d’un animal de compagnie ne comprend pas vraiment la posologie », a déclaré Sandler.
Les experts disent qu’il est encore préférable de garder le cannabis loin de Rover.
