Au cours des dernières années, plusieurs plaintes fructueuses et très valorisées ont été déposées par des patients qui ont poursuivi leurs médecins pour ne pas avoir diagnostiqué des infections de la colonne vertébrale ou pour ne pas avoir agi rapidement.
La colonne vertébrale, comme toute autre partie du corps, peut souffrir d’une infection. Une telle infection peut être très grave et avoir des effets extrêmement importants sur le patient.
L’infection peut s’établir dans le disque, plus mou, ou infecter les os vertébraux, plus durs. Une fois établie dans le dos, l’infection peut se propager vers le haut ou le bas de la colonne vertébrale par un effet de cascade.
Comment ai-je contracté l’infection vertébrale en premier lieu ?
Le plus souvent, l’infection arrive dans le sang, après s’être propagée à partir d’autres zones du corps.
Les veines du bas de la colonne vertébrale drainent la zone pelvienne, la vessie et la prostate. Comme ces zones sont naturellement sensibles aux infections, il est assez fréquent que des infections de la colonne vertébrale s’ensuivent.
De même, les procédures médicales peuvent introduire une infection dans ces zones, qui peut ensuite se propager à la colonne vertébrale, par exemple une cystoscopie qui introduit des bactéries dans la vessie peut entraîner une infection de la colonne vertébrale.
Facteurs de risque
Comme l’infection de la colonne vertébrale a tendance à être une infection secondaire, tout ce qui réduit le système immunitaire augmentera le risque que cela se produise. Les facteurs de risque comprennent :
- Malnutrition
- Diabète
- Déficience immunitaire
- Infections récentes
Comment puis-je savoir si j’ai une infection de la colonne vertébrale ?
L’infection se présentera souvent comme une douleur dorsale. Elle s’installe normalement de façon régulière sur une longue période.
A mesure que l’infection progresse, il y a des signes d’alerte clairs, parfois appelés » drapeaux rouges « , à surveiller :
- Fièvres et/ou frissons
- Maux de tête
- Perte de poids
- Rigidité du cou
- Faiblesse, engourdissement ou picotements dans les bras et/ou les jambes.
- Augmentation de la douleur la nuit
Ce qu’il faut savoir
Tout d’abord, vos médecins doivent prendre toutes les précautions nécessaires pour s’assurer qu’ils n’introduisent pas d’infection lors d’une intervention. Ils doivent utiliser du matériel stérile et la technique aseptique appropriée.
Deuxièmement, vos médecins doivent être attentifs à l’apparition d’une douleur dorsale après toute intervention au niveau du bassin, de la vessie ou de la prostate.
Troisièmement, si une infection a pénétré dans votre colonne vertébrale, vos médecins doivent être prompts à la diagnostiquer et à la prendre en charge de manière appropriée afin d’éviter que des dommages ne soient causés.
Quelle est la gravité d’une infection de la colonne vertébrale ?
Si une infection du disque n’est pas diagnostiquée et/ou traitée, l’infection entraînera progressivement la dégradation et l’affaiblissement des tissus. Laissé assez longtemps, le disque finit par s’effondrer.
Une fois qu’un disque s’est effondré, l’espace entre les os vertébraux diminue. Cela pince les nerfs qui courent le long de la colonne vertébrale et provoque des douleurs.
Si l’infection se trouve dans les os vertébraux (ostéomyélite) et n’est pas traitée, les vertèbres s’affaiblissent et s’effondrent, tout comme le disque. Cependant, comme les vertèbres sont plus grosses, le tassement entraîne un raccourcissement plus important de la colonne vertébrale et une augmentation de la pression. En outre, comme la courbure de la colonne vertébrale se raccourcit, les angles internes augmentent et cela pince davantage les nerfs. Une pression trop forte sur les nerfs peut interférer avec leur fonctionnement et provoquer des dysfonctionnements des fonctions corporelles.
En revanche, l’infection pourrait se propager des vertèbres vers le canal rachidien, provoquant un abcès. Une telle croissance dans le canal étroit exercera alors une pression extrême sur les nerfs et peut entraîner une paralysie.
Une infection de la colonne vertébrale peut, par conséquent, être très grave si elle n’est pas traitée.
Comment traiter l’infection ?
Il est très probable que les médecins essaient dans un premier temps de gérer l’infection de manière conservatrice (c’est-à-dire en évitant la chirurgie) avec des médicaments.
Si l’infection est trop étendue, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour retirer une grande partie des tissus infectés. La chirurgie sera également nécessaire s’il existe des preuves que l’infection a déstabilisé la colonne vertébrale ou provoque une pression sur la moelle épinière.
La colonne vertébrale se rétablit-elle après une infection ?
En supposant que l’infection ait été détectée suffisamment tôt et qu’il n’y ait pas de dommages irréparables aux nerfs, la colonne vertébrale peut largement se rétablir naturellement avec le temps.
Les disques affaissés peuvent souvent être gérés de manière conservatrice avec une thérapie et une gestion appropriées.
De même, les vertèbres, comme tout os du corps, peuvent guérir. Cependant, alors que la plupart des os guérissent en fusionnant la zone endommagée, une vertèbre endommagée guérit en fusionnant avec d’autres vertèbres .Cela aura non seulement un impact sur la flexibilité et la mobilité, mais peut continuer à exercer une certaine pression sur la moelle épinière, provoquant une douleur continue.
Cependant, si l’infection a pu progresser et que des dommages importants ont été causés, il se peut qu’une intervention chirurgicale soit nécessaire pour assurer un bon rétablissement.
Si l’infection a trop progressé, endommageant de manière significative les nerfs de la colonne vertébrale, le rétablissement peut ne pas être possible et la paralysie peut être définitive.