Les propriétaires de chats sont presque aussi curieux que les chats qu’ils possèdent. L’anatomie des chats est assez simple, mais avez-vous déjà remarqué, en caressant votre chat, ces étranges petites poches sur le côté des oreilles de votre chat ? À quoi servent ces étranges poches ? C’est une question que nous entendons fréquemment de la part des propriétaires de chats, alors nous nous sommes dit que nous allions en profiter pour faire la lumière sur cette partie étrange de l’anatomie des oreilles de votre chat.
Mais d’abord, un bref aperçu de l’anatomie. Les chats existent depuis longtemps et ont évolué pour devenir des animaux bien adaptés à leur environnement. Comme les oreilles humaines, l’oreille du chat est un organe d’audition et d’équilibre. Elle se compose d’une oreille externe, d’une oreille moyenne et d’une oreille interne (voir le graphique ci-dessous à droite).
Image courtesy eurocatfancy.com
L’oreille interne est une structure complexe qui comprend la cochlée (organe de l’audition) et le système vestibulaire (organe de l’équilibre). Les canaux semi-circulaires, qui se trouvent dans l’oreille interne, sont remplis de liquide et sont importants pour le maintien de l’équilibre. Ils sont très développés chez le chat, ce qui explique son agilité et son excellent sens de l’équilibre.
L’oreille moyenne comprend le tympan et une petite chambre remplie d’air qui contient 3 os minuscules : le marteau, l’enclume et l’étrier. Elle comprend également 2 muscles, la fenêtre ovale et la trompe d’Eustache (un petit tube qui relie l’oreille moyenne à l’arrière du nez, permettant à l’air de pénétrer dans l’oreille moyenne).
L’oreille externe comprend le pavillon (la partie que vous voyez qui est faite de cartilage et recouverte de peau, de fourrure ou de cheveux) et le conduit auditif. Le pavillon est façonné de manière à capter les ondes sonores et à les canaliser dans le conduit auditif jusqu’au tympan. Chez le chat, les pavillons sont mobiles et peuvent se déplacer indépendamment les uns des autres. Le canal auditif des chats est plus profond et plus effilé que celui des humains, ce qui crée un meilleur entonnoir pour transporter le son jusqu’au tympan. Ce canal plus profond est sujet à l’accumulation de saletés et de cire qui peuvent entraîner une inflammation et une infection secondaire, bien qu’à un degré moindre que chez les chiens.
Informations citées par merckvetmanual.com
La petite poche dans l’oreille de votre chat à laquelle nous avons fait référence au début de ce post est appelée poche marginale cutanée ou poche ou poche d’Henry. Il est intéressant de noter que personne ne sait vraiment à quoi sert cette poche, mais on suppose qu’elle améliore l’audition de votre chat, peut-être pour les sons de haute fréquence. La poche marginale cutanée ne se trouve pas seulement chez les chats – elle peut être observée sur divers animaux, y compris les chiens.
Comme nous le savons, les parasites aiment se rassembler dans des zones sombres et en retrait, et la poche correspond à ce besoin. Lors d’un examen, votre vétérinaire peut vérifier l’oreille de votre chat et porter une attention particulière à la poche d’Henry pour s’assurer qu’elle est claire. Il est important de soigner régulièrement et correctement les oreilles de votre chat ! Nettoyez l’oreille de votre chat au moins une fois par semaine. Pour plus d’informations sur la façon de le faire, suivez ce lien.