Quelle est la différence entre un pont et un viaduc ?

Voici une autre différence qui semble minime à l’oral ou à l’écrit, mais connaissez-vous la vraie différence ?
Pourriez-vous expliquer à quelqu’un dans quels cas il doit utiliser  » pont  » ou  » viaduc  » ?

Quelle est la différence entre un pont et un viaduc ?
Un pont est une petite structure, construite pour éviter un obstacle (vallée, rivière, etc.).
Un viaduc est généralement une structure plus grande, par sa taille, sa hauteur ou sa largeur.

Je vais expliquer plus profondément cette différence, avec des détails et des images pour être sûr que tout est clair pour vous.

Un pont

Définition

Structure portant un chemin ou une chaussée au-dessus d’une dépression ou d’un obstacle (comme une rivière)

Merriam-.Webster

Veuillez noter que l’obstacle que le pont permet d’éviter n’a pas d’importance avec le nom de la structure.
Vous pouvez avoir un pont sur une rivière, une route, un relief spécifique, etc.

Photos

Voici quelques photos de ponts célèbres :

• 

• 

• 

Note sur les structures anciennes

Vous pouvez également remarquer que toutes les structures historiques, construites avant le 20e siècle, sont généralement appelées « ponts ».
Même le Golden Gate de San Francisco, avec près de 9 000 pieds (2,74 km) est considéré comme un pont.

Catégories de ponts

Je vais maintenant vous donner quelques catégories que nous avons créées pour différencier les ponts.

Par matériaux

Les ressources utilisées pour construire les ponts peuvent être très différentes entre un pont et un autre. Cela dépend surtout de la date de construction :

• Des ponts en pierre : On trouve des exemples datés de la préhistoire, ce sont les premiers ponts que nous connaissons (avec les ponts en bois)
• Ponts métalliques : Même s’il existe quelques ponts anciens en métal, la plupart ont été construits avec le développement des chemins de fer
• Ponts en béton ou en béton armé : Les ponts les plus récents sont désormais construits en béton

Par type de construction

On peut également trouver une catégorie pour chaque pont, en fonction du type de construction :

• Ponts en arche : Comme leur nom l’indique, ces ponts sont construits avec plusieurs petites arches (comme le pont de Paris que je partage sur les photos)
• Ponts en arc : Même chose, mais cette fois avec une seule arche
• Ponts à poutres : La plupart des ponts modernes sont des ponts à poutres, avec des piliers répartis sur toute la longueur pour soutenir le pont
• Ponts suspendus : Vous avez probablement en tête les ponts de singe et les ponts en bois, les plus dangereux. Mais le Golden Gate est aussi un pont suspendu
• Ponts à haubans : Proche des ponts suspendus sur lesquels on trouve des pylônes (au-dessus de la chaussée) soutenant le reste du pont par des câbles

Un viaduc

Définition

Une longue chaussée surélevée généralement constituée d’une série de courtes travées soutenues par des arcs, des piliers, ou des colonnes

Dictionnaire Merriam-Webster

Comme je l’ai dit en introduction, un viaduc est une structure plus importante.
Cette citation insiste sur la longueur de la structure.

Photos

• 

• 

Langue courante

Certaines personnes, principalement dans des emplois spécifiques, peuvent avoir des règles différentes pour utiliser le mot viaduc plutôt que pont.

Par exemple, dans certains pays, les compagnies ferroviaires utilisent toujours le mot « viaduc ». Un train ne passe jamais sur un pont, mais sur un viaduc.
Même chose pour la route, les employés des réseaux routiers ont leur définition. Ils utilisent « pont » pour un ouvrage qui est au-dessus d’une rivière, et « viaduc » pour traverser toute une vallée ou une zone sèche.

Alors, même si vous connaissez la différence théorique entre un pont et un viaduc, vous pouvez toujours trouver des gens qui les utilisent différemment 🙂

Viaduc et aqueduc

La dernière chose que je dois vous expliquer est la différence avec un aqueduc

Enfin, la bonne définition ne viendrait-elle pas des origines latines du mot ?
En effet, dans ce cas, la différence est simple :

• Aqueduc = aqua (eau) + duc (conduite) : c’est un ouvrage acheminant l’eau entre deux points
• Viaduc = via (route) + duc (conduite) : cette fois, on parle d’un ouvrage permettant d’avoir une route au-dessus d’un obstacle

Alors, et le pont ?
Bonne question 🙂
J’y reviendrai à la fin du billet.

Différences entre un pont et un viaduc

Nous pouvons maintenant essayer de comparer tout ce que nous avons vu, et tout résumer ici.

Définition

Lorsque l’on ne lit que le dictionnaire, la principale différence entre un pont et un viaduc est la taille de leur structure, principalement leur longueur.
Un viaduc doit être plus long qu’un pont.

Langue courante

Lorsque nous regardons comment les gens comment ces deux mots (pont et viaduc), nous pouvons voir que chacun a une définition différente.
Donc nous ne pouvons pas vraiment trouver la solution ici.

Pont, viaduc et aqueduc

Le problème semble encore plus complexe lorsque nous ajoutons le mot aqueduc dans la discussion.

Pour Wikipédia, la différence est qu’un viaduc est de permettre aux êtres humains de passer un obstacle, et l’aqueduc est d’acheminer l’eau au-dessus d’un obstacle.

Donc le pont est une catégorie de structure, incluant viaduc et aqueduc.
Un viaduc est un pont, et un pont peut être un viaduc ou un aqueduc.

Synonymes

J’ai même vu des dictionnaires dire que viaduc et ponts étaient synonymes
Et pourquoi pas ?
Si un pont est soit un viaduc soit un aqueduc, mais qu’on n’utilise plus l’aqueduc maintenant, y a-t-il encore une différence entre les deux ?

Conclusion

Je pense que c’est tout pour cette différence, nous avons vu beaucoup de choses aujourd’hui.
La différence officielle semble simple (ils ne sont pas comparables), mais les usages des mots rendent l’explication un peu difficile.