Traditionnellement, les kits de maquettes étaient peints avec des peintures émaillées telles que la célèbre gamme Humbrol, mais ces dernières années, la plupart des fabricants de peinture ont ajouté des peintures acryliques à leurs gammes de produits.
Les deux types de peinture ont leurs avantages et leurs inconvénients et le choix des peintures relève généralement de la préférence personnelle.
Les peintures émail sont à base d’alcool ou d’huile et nécessitent un diluant spécialisé ou du white spirit pour les diluer et nettoyer les pinceaux, etc. après utilisation. Elles ont une odeur chimique organique et mettent 6 à 8 heures à sécher et ont une finition très dure une fois sèches.
La plupart des peintures acryliques sont généralement à base d’eau – les peintures Tamiya sont une exception – et vous pouvez utiliser de l’eau ou les diluants des fabricants pour diluer la peinture et nettoyer après utilisation. Contrairement aux peintures émaillées, les peintures acryliques n’ont pas d’odeur forte, elles sèchent rapidement, généralement en quelques heures, mais la finition est plus douce que celle des peintures émaillées. Beaucoup de gens trouvent que la peinture acrylique n’adhère pas bien au plastique non préparé et trouvent qu’il est préférable d’utiliser d’abord un apprêt.
Comme l’huile et l’eau, les peintures émail et acrylique ne se mélangent pas et idéalement, vous devriez utiliser un seul type de peinture sur un modèle. Si vous essayez de repeindre une peinture acrylique avec une peinture émail, alors le solvant de l’émail va soulever la peinture acrylique sous-jacente. Vous pouvez généralement repeindre une peinture émail avec une peinture acrylique à condition que la peinture émail ait complètement durci et qu’il n’y ait plus de solvant dans l’émail.
Les deux types de peinture peuvent être peints à la main ou à l’aérographe et les deux types devront être dilués pour l’aérographe bien qu’il existe certaines gammes de peinture pré-diluée prête pour l’aérographe comme la gamme de peinture acrylique Model Air de Vallejo.