Un conseiller du comté responsable de l’installation d’une statue de l’explorateur Henry Morton Stanley a rejeté les allégations selon lesquelles l’aventurier était raciste.
La conseillère du Denbighshire Gwyneth Kensler a déclaré qu’elle n’aurait jamais soutenu l’installation de la statue à Denbigh s’il l’avait été.
L’évêque de St Asaph a demandé son retrait, affirmant que Stanley avait « peu de respect pour les indigènes d’Afrique ».
Mais le Cllr Kensler a déclaré que Stanley « aimait les Africains ».
En 2010, 50 personnalités éminentes, dont l’écrivain de voyage Jan Morris et le poète Benjamin Zephaniah, ont signé une lettre de protestation contre la statue, affirmant que ses expéditions contribuaient aux idées « racistes » de l’époque.
L’avenir de la statue sera débattu lors d’une réunion spécialement convoquée du conseil municipal de Denbigh le 24 juin.
Le retrait d’un autre obélisque qui le célèbre à St Asaph sera discuté par son conseil municipal à la même date.
Récemment, des manifestants de Black Lives Matter ont arraché la statue du marchand d’esclaves Edward Colston à Bristol.
Des appels ont été lancés pour retirer d’autres monuments commémoratifs à travers le Royaume-Uni qui honorent des personnes ayant des liens avec l’esclavage et le racisme.
Cela fait suite aux protestations dans le monde entier après que George Floyd, un homme noir non armé, soit mort en garde à vue à Minneapolis aux États-Unis.
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S’adressant au Local Democracy Reporting Service, Cllr Kensler a déclaré : « J’ai lu tellement d’inexactitudes dans la couverture actuelle du retrait de la statue de Stanley à l’extérieur de la bibliothèque de Denbigh – celles-ci doivent être abordées.
« Stanley n’était pas un raciste ; il a été licencié par le roi Léopold II en 1884 parce qu’il ne voulait pas accepter les instructions de Léopold.
Elle a ajouté : « Si Stanley avait été un raciste, je n’aurais certainement pas travaillé à l’établissement d’une statue à son effigie….
« Il aimait les Africains, était farouchement opposé au commerce des esclaves et a écrit des articles à cet effet. Il ne peut pas être lié au commerce des esclaves de quelque manière que ce soit. »
Stanley, qui est né à Denbigh en 1841, est devenu célèbre pour avoir effectué un trekking dans la jungle africaine pour trouver l’explorateur écossais Dr David Livingstone, et l’avoir salué avec les célèbres mots : » Dr Livingstone, je présume ? «