Quels sont les effets de la fragmentation de l’habitat ?
La fragmentation de l’habitat peut avoir un impact négatif sur la faune de plusieurs façons.
Perte de la superficie totale de l’habitat
La destruction de l’habitat laisse aux espèces moins d’espace pour trouver tout ce dont elles ont besoin pour survivre. Par exemple, les forêts anciennes ne couvrent plus que 2 % du Royaume-Uni. Cela signifie que les nombreuses espèces qui dépendent de cet habitat irremplaçable ont un espace limité pour vivre.
Réduction de la qualité de l’habitat
Les habitats fragmentés sont souvent de moindre qualité. Ce phénomène est connu sous le nom d' » effet de bordure « . Lorsqu’un habitat est fragmenté en plus petites sections, la proportion de lisière – où un habitat en rencontre un autre – augmente.
Alors que certaines espèces peuvent prospérer en bordure d’habitat, d’autres luttent pour survivre. Par exemple, les espèces qui ont évolué pour vivre à l’intérieur d’un bois sont moins adaptées à sa lisière, où les conditions sont très différentes. Les exemples de la faune ainsi affectée sont variés, allant des oiseaux comme le grimpereau des arbres aux lichens et aux mousses.
Risque d’extinction accru
La fragmentation limite la mobilité de la faune. Les individus luttent pour se déplacer entre les parcelles d’habitat, ce qui peut entraîner une consanguinité et une perte de diversité génétique. Cela réduit la santé à long terme d’une population, la rendant plus vulnérable aux maladies et plus exposée au risque d’extinction.