Qui est Banksy ? L’identité du mystérieux artiste de rue britannique est un secret bien gardé depuis que le pochoiriste hargneux a émergé sur la scène.
Au fil des ans, plusieurs personnes différentes ont tenté de « démasquer » Banksy, une obsession qui semble avoir saisi le monde. La semaine dernière encore, une nouvelle observation a surgi en Australie. Les théories entourant son identité vont du plus plausible au plus absurde. Nous avons fait appel au conservateur et expert en street art Carlo McCormick pour classer 10 théories sur l’identité de Banksy en fonction de leur plausibilité.
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« C’est une curieuse obsession ce besoin des gens d’identifier Banksy », a déclaré McCormick à artnet News dans un courriel. « Mais peut-être est-ce l’expression de leur besoin de s’identifier à lui. Cette quête est toutefois une chasse à l’oie sauvage, un faux-fuyant, un sport strictement amateur », a-t-il ajouté. « Banksy est une personne réelle, peut-être pas aussi intéressante que son mythe mais certainement pas un mythe », a-t-il expliqué.
McCormick a ajouté : « Il a probablement été démasqué d’innombrables fois, mais comme une bonne théorie du complot, la fiction improbablement ornée sera toujours plus convaincante que la simple vérité mondaine. »
Paul Horner, présenté comme étant Banksy a été prétendument arrêté par la police en 2014. Photo : Capture d’écran via YouTube.
1. Paul Horner
En octobre 2014, un site d’information américain a affirmé qu’un homme de 35 ans nommé Paul Horner, originaire de Liverpool, avait été identifié comme Banksy après avoir été traqué par une équipe spéciale anti-graffiti et arrêté pour vandalisme, conspiration, racket et contrefaçon.
Le publiciste de Banksy, Jo Brooks, a plus tard démenti que l’artiste avait été arrêté et a confirmé que l’article source était un canular publié par un site web satirique.
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Verdict de McCormick : 0 pour cent de chance
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Banksy’s Geisha (2014) qui est apparu à New York. Photo : Wikimedia Commons.
2. Richard Pfeiffer
En mars 2015, Richard Pfeiffer, un artiste de Brooklyn de 33 ans, a été arrêté pour avoir prétendument peint des graffitis réellement réalisés par Banksy. Pfeiffer et sa fiancée admiraient une œuvre d’art de rue dans l’East Village de Manhattan lorsque la police s’est présentée et l’a accusé d’avoir dessiné l’image.
Pfeiffer – qui a été trouvé en possession d’un stylo – a pu prouver que la pointe ne correspondait pas au style de l’œuvre que les flics prétendent qu’il a dessiné. Les accusations ont été abandonnées six mois plus tard.
Verdict de McCormick : 0 % de chance
L’utilisation répétée de femmes dans l’art de Banksy a conduit certains à croire que l’artiste est en fait une femme. Photo : Carl Court/Getty Images.
3. Une femme
Dans le documentaire HBO Banksy Does New York, l’artiste médiatique canadien Chris Healey a affirmé que Banksy est en fait une équipe de sept artistes dirigée par une femme. Il soutient que la dirigeante est une femme blonde qui apparaît dans des scènes représentant le prétendu studio de Banksy dans le documentaire Exit Through the Gift Shop (2010). La théorie ne reste plausible que dans la mesure où elle n’a pas été réfutée.
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Le verdict de McCormick : 0 % de chance
« Non, tellement faux. Et cela montre un manque honteux de compréhension quant à la nature de la vision et de l’excentricité de cet artiste de considérer que ce serait une équipe. »
Banksy a-t-il assisté à Dismaland déguisé en gardien de parking ? Photo : Wikimedia Commons.
4. Un gardien de parking à « Dismaland »
Les médias britanniques ont affirmé que Banksy se cachait à la vue de tous sur le site de son projet de parc d’attractions satirique « Dismaland » qu’il a construit dans la station balnéaire de Weston-Super-Mare en 2015.
Les fans de Banksy auraient reconnu Robin Gunningham, un homme présenté comme le mystérieux artiste guérillero sur une photographie censée être Banksy publiée par le Daily Mail en 2008. Il s’est toutefois avéré que le gardien de parking était en fait un employé de la municipalité locale.
Verdict de McCormick : 0 % de chances
Banksy dans le film Exit Through The Gift Shop. Photo : Capture d’écran via YouTube.
5. Robin Banks
En janvier 2015, un adolescent britannique a affirmé qu’un homme se présentant comme Robin Banks lui a donné une gravure signée par Banksy dans un train à Oxenholme, en Angleterre, après que le jeune homme a aidé l’artiste à ramasser des peintures tombées de son sac à main.
Banksy aurait dit au garçon que le tableau valait environ 20 000 £ (24 000 $).
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Le verdict de McCormick : 0 % de chance
Mr. Brainwash au travail sur la fresque murale #NYCISBEAUTIFUL 9/11 au Century 21 dans le Lower Manhattan.
Photo : courtoisie de Mr. Brainwash.
6. Thierry Guetta, alias Mr. Brainwash
Certains disent que l’artiste français clownesque qui a joué dans le documentaire Exit Though the Gift Shop de Banksy est en fait le même que Banksy, même si M. Brainwash est largement tourné en dérision par les experts en art comme un artiste assez terrible.
Verdict de McCormick : 1 % de chance
« Non, non, non. Cela montre à quel point la plupart des fans de street art sont sacrément ignorants pour qu’il puisse y avoir une confusion entre la stupidité balourde de Mr Braindead et les radicalismes savants de Banksy. Pour faire simple, Thierry est un enfant riche qui pourrait permettre à des artistes comme Banksy d’avoir accès à des propriétés de premier ordre à Los Angeles, de sorte que certaines des conquêtes les plus audacieuses auraient pu être autorisées. Je ne suis pas un expert en la matière, mais si je devais deviner, c’est ainsi que Thierry a fini par tout gâcher avec sa formule bébé de mauvaise direction artistique et de juxtapositions de copier-coller insensées. »
Banksy est-il le frontman de Massive Attack, Robert Del Naja ? Photo : Wikimedia Commons.
7. Robert Del Naja
Le journaliste Craig Williams a affirmé avoir des preuves irréfutables que Robert Del Naja, le frontman du groupe de musique électronique Massive Attack, est aussi Banksy. Williams a affirmé avoir identifié une corrélation entre les villes où Massive Attack s’est produit et celles où des peintures murales de l’artiste ont été retrouvées.
Del Naja a rapidement démenti les rapports en disant que les rumeurs étaient « grandement exagérées. »
Verdict de McCormick : 5 % de chances
« C’est vraiment drôle, et j’ai déjà été confondu avec des copains à moi, donc peut-être compréhensible. Non, ce n’est pas vrai. Mais c’est un rappel digne de ce nom de la bande de transgresseurs extatiques délinquants que Massive Attack a toujours été, et comment il n’y a pas si longtemps que de telles voix subversives étaient portées par la musique avant de migrer plus complètement vers la culture visuelle. »
Est-ce que ce serait le vrai Banksy ? À vous de décider ! Photo via YouTube.
8. Graffeur en Australie
L’utilisatrice de YouTube Mia S a affirmé avoir pris Banksy sur le fait après avoir filmé un homme censé être l’insaisissable artiste de rue à Melbourne, en Australie. La vidéo montre un homme à lunettes vêtu d’un jean, d’une veste sombre, d’un sweat-shirt à capuche et d’une casquette de montre.
Elle confronte le graffeur dans la vidéo avant qu’il ne lui dise « fuck off » et s’enfuit de la scène.
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Verdict de McCormick : 50 % de chances
9. Un homme dans un entrepôt de Red Hook
Verdict de McCormick : 50 % de chances
« Les observations sont bien sûr très différentes des identifications. Elles peuvent en fait être légitimes, mais elles ne nous en disent pas plus que ne le ferait un Rorschach ; simplement l’amplification du désir en vue. Il est tout à fait possible qu’elles ne soient pas plus fiables que les histoires d’enlèvements par des ovnis ou que toutes les apparitions d’Elvis dans les centres commerciaux longtemps après qu’il ait été déclaré mort, mais il est tout aussi probable qu’elles soient réelles. Je ne pourrais pas désigner de manière fiable la plupart de mes amis ou de ma famille dans une séance d’identification de la police, alors ne me demandez pas, mais comme Banksy a proclamé « une nation sous vidéosurveillance » et comme les caméras prolifèrent et que nous nous transformons progressivement en une société de mouchards, pourquoi diable ne serait-il pas comme un mème fantôme dans toutes nos vidéos à petit budget ? »
Cette photo de Robin Gunningham a été publiée par le Daily Mail. Photo : ÇAPAMAG @CAPAMAG via Twitter.
10. Robin Gunningham
Des criminologues de l’université Queen Mary de Londres ont utilisé une technique appelée profilage géographique pour identifier l’artiste de rue comme étant Robin Gunningham, résident de Bristol.
Le profilage géographique est une technique d’analyse statistique sophistiquée utilisée en criminologie pour localiser les récidivistes. Les chercheurs ont cherché une corrélation entre 140 œuvres d’art à Londres et à Bristol attribuées à Banksy, et 10 noms couramment cités censés être l’insaisissable artiste de rue.
Verdict de McCormick : 75 % de chances
« Oui, et c’est effrayant de penser que quelque chose d’aussi effrayant que le profilage géographique puisse être utilisé à de telles fins. »
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