Description officielle : Cette IPA de la côte ouest, houblonnée de manière agressive, présente des arômes étonnants d’ananas, d’agrumes et de pin ainsi que des saveurs exceptionnelles de houblon sec de pamplemousse et de mandarine. Ce brassage intense trouve son équilibre dans la douceur d’un malt pâle semblable à du miel. Le nom Union Jack est un clin d’œil aux origines coloniales du style IPA et à l’expatrié britannique qui a cofondé notre brasserie. Malt : Premium Two-Row (variétés Metcalf & Kendall), Munich, Cara Pils, Simpson’s Light Crystal. Houblon : Amertume- Magnum ; Bouillie tardive-Cascade, Centennial ; Houblon sec-Amarillo, Cascade, Centennial, Citra, Chinook, Simcoe. 7% ABV, 60 IBUs.
Firestone Walker Brewing Co – Firestone Walker Union Jack West Coast Style IPA – Canette de 12oz servie dans un snifter sans pied – 7% ABV
Background
Union Jack est l’une des bières les plus emblématiques de Firestone Walker, un élément de base de son portefeuille principal depuis des années. Une récente mise à jour du design lui donne un air déplacé parmi les autres bières de Firestone, qui ont un design simplifié de blason que j’adore. Je voulais revisiter cette bière et lui donner un writeup approprié puisque tant de bières que je passe en revue sont inévitablement comparées aux classiques.
La première chose à préciser est que cette bière à thème britannique n’a rien à voir avec l’IPA anglaise et tout à voir avec l’IPA américaine. Il semble que Firestone Walker essaie d’enfoncer le clou avec le nouveau marketing qui indique « UNION JACK » en gros caractères suivi de petits « style côte ouest » puis d’un massif « IPA ». C’est beaucoup mieux que le logo précédent où l’on ne trouve nulle part le mot « West Coast ». Penser qu’il s’agit d’une IPA de style anglais au premier coup d’œil serait une hypothèse rationnelle. Et pour être clair, il n’y a pas eu de changement significatif de la recette, à ma connaissance, depuis ses débuts en 2007. Firestone l’appelle officiellement une IPA de la côte ouest depuis au moins 2011 (probablement depuis 2007 mais je n’arrive pas à obtenir de référence officielle). À l’époque, la recette était légèrement différente avec des houblons Warrior et Simcoe au lieu de Magnum pour l’amertume et un manque de Citra dans le programme de houblonnage sec. L’ABV était légèrement plus élevé à l’époque également, à 7,5 %.
Review
Je la déguste à partir d’une canette de 12oz dont la date de mise en boîte sur le fond est le 20/06/19, soit moins de trois semaines au moment de la rédaction. Dans le verre, l’Union Jack est d’une couleur ambrée cristalline avec une excellente mousse blanc cassé qui reste dans le verre pendant plusieurs minutes. En levant le verre, vous êtes récompensé par un arôme de pain au miel, de marmelade d’orange, de mandarine vive et de thé sucré. Cela ressemble un peu à une IPA anglaise à ce stade, ce qui correspond au nom et au logo mais pas à la description officielle.
En plongeant dedans, l’Union Jack a un profil de saveur similaire à d’autres IPA américaines ambrées claires classiques, résineuses et houblonnées, qui ont rendu le style célèbre. La bière est séchée, piquante, et l’écorce d’agrumes en avant avec une amertume agressive qui est équilibrée par des saveurs solides de pain et de marmelade d’orange. Le profil de l’Union Jack est aussi nettement plus sec que celui de ses concurrentes, ce qui la rend moins sucrée et moins moelleuse. Mais cela accentue également les 60 IBU qui la rendent encore plus intense, à la limite de la surpuissance. Après plusieurs gorgées, des saveurs tanniques de thé apparaissent, ainsi que la noix, qui apporte une saveur huileuse/grasse et une amertume terreuse. Une amertume épicée persistante en fin de bouche souligne l’attitude implacable de l’Union Jack, qui ne fait pas de quartier. En bouche, l’Union Jack fait un excellent travail en ne tombant pas dans un fouillis de saveurs astringentes et tanniques. Elle reste miraculeusement douce avec une carbonatation brillante.
Spécifications perçues pour Firestone Walker Union Jack IPA
Conclusion
Union Jack est une bière familière avec une formule classique et une exécution parfaite. Elle se présente comme agressivement amère mais dans un véhicule éprouvé qui la garde amusante et agréable. Sa marque de style britannique ne lui rend probablement pas service étant donné la concurrence féroce qui existe dans ce segment. Cependant, son nouveau branding edgy peut aider à clarifier ses intentions de la côte ouest pour les consommateurs.
Bières similaires
Union Jack appartient à la catégorie des IPA ambrées mâchouillées de la vieille école, qui est toujours bien vivante avec des classiques comme Stone IPA, Sierra Nevada Torpedo Extra, Green Flash West Coast IPA (la plus amère du groupe), Cigar City Jai Alai, Bell’s Two Hearted Ale, Dogfish Head 60 Minute, Modern Times Blazing World et Bear Republic Racer 5.
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