Roger Harry Daltrey, CBE (né à Hammersmith, Londres, Angleterre, le 1er mars 1944) est un artiste de musique populaire, surtout connu comme le fondateur et le chanteur du groupe de rock anglais, The Who. Il a connu une carrière musicale solo moins réussie, et a joué dans un grand nombre de rôles au cinéma, au théâtre et à la télévision. Daltrey et sa seconde épouse, l’ancien mannequin Heather Taylor, ont deux filles, Rosie et Willow, et un fils, Jamie. Ils ont quatre petits-enfants, Lily, Lola, Ramona et Scarlett. Il a eu un fils, Simon, avec sa première femme Jacqueline Rickman, qu’il a épousée en 1964. Daltry a également eu un fils de sa relation avec le mannequin Elizabeth Aronssen, Mathias, né en 1967. Daltry est sorti avec Ann Margaret, Regina Russell et Geraldine Edwards.
Daltry est né dans le quartier de Chiswick à Londres, le même quartier de banlieue ouvrière qui a produit les autres membres des Who, Pete Townshend et John Entwistle. Enfant, il se montre prometteur dans le système scolaire public anglais, se classant parmi les premiers de sa classe aux examens qui lui permettent d’être inscrit à l’Acton County Grammar School pour garçons. Ses parents, Harry et Irene, espéraient qu’il poursuivrait éventuellement ses études dans une université, mais obéir aux règles et apprendre de ses professeurs n’étaient pas dans les plans de celui qui se décrivait comme un « rebelle de l’école ».
Il a fabriqué sa première guitare à partir d’un bloc de bois et a formé un groupe appelé « The Detours ». Lorsque son père lui achète une guitare Epiphone en 1959, il devient le guitariste principal du groupe. Peu après, intéressé par rien d’autre que le rock and roll, il est renvoyé de l’école. Il devient tôlier le jour, tout en s’entraînant et en jouant le soir avec le groupe dans des mariages, des pubs et des clubs d’hommes. À l’époque, le groupe comprenait Daltrey à la guitare principale, Pete Townshend à la guitare rythmique, John Entwistle à la basse, Doug Sandom à la batterie et Colin Dawson au chant principal. Après que Colin Dawson a quitté le groupe, Daltrey est passé au chant et Townshend à la guitare solo.
Au début, Daltrey était le leader du groupe, gagnant la réputation d’utiliser ses poings pour exercer un contrôle lorsque cela était nécessaire, malgré sa petite taille. Selon Townshend, Roger « dirigeait les choses comme il le voulait. Si vous vous disputiez avec lui, vous receviez généralement une bande de cinq. » Il choisissait généralement la musique qu’ils interprétaient, notamment des chansons des Beatles, de divers artistes de Motown, de James Brown et d’autres standards du rock. En 1964, il a également aidé à décider d’un nouveau nom pour le groupe qui avait été suggéré par le colocataire de Townshend, Richard Barnes – « The Who. »
The Who
Avec le premier contrat de disque du groupe au début de 1965, Townshend a commencé à écrire du matériel original et la domination de Daltrey sur le groupe a commencé à s’estomper. (Leur deuxième single, Anyway, Anyhow, Anywhere, est la seule chanson sur laquelle Daltrey et Townshend ont collaboré). Alors que Townshend devenait l’un des compositeurs les plus accomplis du rock, la voix de Daltrey devint le véhicule par lequel les visions de Townshend s’exprimaient, et il acquit une réputation tout aussi vantée de vocaliste incomparablement puissant. Son habitude de balancer le micro par son cordon sur scène est devenue un signe distinctif de son exubérance.
L’expression bégayante de la colère, de la frustration et de l’arrogance de la jeunesse par Daltrey dans le single de percée du groupe, My Generation, a capturé le sentiment révolutionnaire des années 1960 pour de nombreux jeunes du monde entier et est devenu la marque de fabrique du groupe. Plus tard, son cri vers la fin de Won’t Get Fooled Again est devenu un moment déterminant pour le groupe.
Pour autant, au milieu du succès du groupe, Daltrey s’est retrouvé à plusieurs reprises à se battre pour éloigner les autres membres des Who de la dépendance à la drogue et à l’alcool qui, selon lui, les détruirait. Une fois, il a jeté les pilules du batteur Keith Moon dans les toilettes et, lorsque Moon a protesté, il l’a mis à terre d’un coup de poing. Plus tard, en octobre 1973, alors que Townshend est au plus bas après avoir lutté contre les projets Lifehouse et Quadrophenia, tandis que Daltrey connaît un certain succès avec ses projets solo et ses rôles d’acteur, la tension entre les deux hommes fait des étincelles. Lors d’une session d’enregistrement (un incident qui, selon Daltrey, était exagéré), Townshend frappe le chanteur à la tête avec sa guitare et Daltrey répond en assommant Townshend, toujours d’un seul coup. Avec chacune des réalisations marquantes des Who, Tommy, Who’s Next et Quadrophenia, Daltrey était le visage et la voix du groupe, qui se définissait comme les rebelles ultimes d’une génération en pleine mutation. Lorsque Tommy est apparu en tant que long métrage en 1975, Daltrey a joué le rôle principal et a été nommé pour un Golden Globe Award pour le « Meilleur début d’acteur dans un film ».
Carrière musicale solo
Le premier album solo de Roger Daltrey, Daltrey
Bien qu’il ait toujours considéré The Who comme sa principale ambition dans la vie, Daltrey a sorti huit albums solo. L’album Daltrey de 1973 n’était pas le premier album solo d’un membre des Who, après les albums de John Entwistle et Pete Townshend. Le premier single de l’album, « Giving It All Away », atteint la cinquième place au Royaume-Uni et l’album, qui présente Leo Sayer comme auteur-compositeur, entre dans le Top 50 aux États-Unis. La gamme émotionnelle affichée par Daltrey a prouvé que le chanteur était capable d’opérer en dehors du contexte des Who et d’exprimer ses propres humeurs, et pas seulement celles de Townshend.
Lorsque Sayer a lancé sa propre carrière d’artiste, Daltrey a fait appel à un groupe d’amis de plus en plus large pour écrire et jouer sur ses albums. Paul McCartney a contribué à la nouvelle chanson « Giddy » à « One of The Boys », où le groupe comprenait Eric Clapton, Alvin Lee et Mick Ronson.
McVicar était annoncé comme un album de bande originale pour le film du même nom, que Daltrey a coproduit et dans lequel il a joué. Mais comme il comprenait tous les autres membres des Who – Townshend, Entwistle et Kenny Jones – il aurait presque pu passer pour un album des Who. McVicar comprenait deux singles à succès, Free Me et Without Your Love, et était l’enregistrement solo le plus vendu de Daltrey.
Le titre de Under a Raging Moon était un hommage au batteur des Who, Keith Moon, décédé en 1978. Chacun des titres de l’album, dont « Let Me Down Easy » de Bryan Adams, exprime la frustration de vieillir comme seul peut le faire un homme qui a chanté « Hope I die before I get old ». Sur Rocks in the Head, Daltrey est crédité (avec Gerard McMahon) pour avoir coécrit sept des onze titres.
Daltrey a célébré son cinquantième anniversaire en 1994 en se produisant au Carnegie Hall dans un spectacle intitulé » Daltrey Sings Townshend « , accompagné par The Juilliard Orchestra, Townshend, Entwistle, des danseurs irlandais et un groupe de musiciens folk. Plus tard, il a eu une courte série hebdomadaire sur BBC Radio 2, présentant un choix personnel de rock’n’roll.
.