Il y a beaucoup d’entraîneurs de football universitaire qui se soucient d’être des mentors pour leurs joueurs. Il y en a beaucoup plus qui perdent le sommeil la nuit en essayant de trouver des moyens d’aider leurs joueurs à réussir sur et en dehors du terrain. Cependant, il n’y a pas d’entraîneur qui illustre mieux ces traits que David Shaw de Stanford.
Shaw, qui entame sa quatrième saison en tant qu’entraîneur principal du Cardinal, est bien plus qu’un entraîneur de football, bien qu’il ait fait un assez bon travail avec ce concert jusqu’à présent. Sous sa direction, les Cardinaux ont enregistré une série de 35 victoires et 7 défaites, se sont rendus à trois BCS Bowl Games consécutifs et n’ont jamais gagné moins de 11 matchs dans une saison. Pour mettre cela en perspective, Stanford n’a gagné 11 matchs ou plus que quatre fois. Sans surprise, Shaw faisait partie du staff lors de chacune de ces quatre campagnes.
Il est prématuré d’appeler Shaw l’entraîneur le plus performant de l’histoire du football de Stanford – après tout, il ne dirige la place que depuis plus de trois ans. Mais il avance dans cette direction, et ce n’est pas comme si Stanford avait employé des entraîneurs médiocres.
Stanford a vu des entraîneurs du Hall of Fame mener l’école sur le terrain. Des noms comme Walter Camp, Pop Warner et Bill Walsh sont synonymes de football. Jim Harbaugh, le prédécesseur et l’ancien patron de Shaw, est l’un des meilleurs entraîneurs de la NFL.
La NFL viendra sans doute réclamer les services de Shaw, si des équipes ne l’ont pas déjà fait. Personne ne blâmerait Shaw s’il partait, mais le football universitaire perdrait un grand atout.
Shaw est un entraîneur qui s’engage à encadrer des jeunes hommes d’abord et des joueurs de football ensuite. À une époque où l’argent l’emporte sur tout, Shaw se concentre sur la construction d’enfants – ce que sont certains joueurs lorsqu’ils entrent dans son programme en première année – pour en faire des hommes adultes avec un avenir brillant.
Lorsqu’on lui demande comment il compte poursuivre le succès de Stanford sur le terrain dans un avenir prévisible, il dé-emphase la partie football de l’équation et se concentre plutôt sur l’élément humain.
« … C’est une question de personnes, d’abord. Avoir les bons entraîneurs et recruter les bons gars. Pas seulement de grands joueurs de football, mais des enfants coriaces, des enfants intelligents, des enfants qui comprennent le jeu, des enfants qui l’obtiennent sur et en dehors du terrain. »
Shaw se sent une responsabilité personnelle d’avoir un impact sur ses joueurs à un niveau plus profond. Bien sûr, il peut les coacher sur le terrain et extraire leur meilleur lorsqu’ils enfilent l’uniforme de Stanford. Cependant, il est obligé d’avoir un impact sur leur vie au-delà du terrain parce qu’il a reçu ce genre de mentorat en grandissant.
« C’est énorme l’impact que nous avons sur ces jeunes et tellement de ce dont on parle est l’argent et ce qu’ils peuvent obtenir et toutes ces choses ; mais la plus grande chose que je pense qu’ils peuvent obtenir à travers les sports d’équipe, mais aussi l’entraînement, est de préparer ces gars pour la vie, de préparer ces gars pour les défis qui vont se présenter », a déclaré Shaw. « Les gens ont fait cela pour moi en grandissant, mon père, bien sûr, et Bill Walsh ont été des mentors pour moi très tôt, et je veux être des mentors pour nos gars à l’avenir. »
Shaw est l’un des meilleurs esprits du football au niveau collégial, façonné par des personnes comme Walsh et son père Willie, un entraîneur adjoint de longue date dans la NFL et à Stanford. Il a également une compréhension incroyable du paysage du football collégial, mais il continue à se concentrer sur les étudiants et non sur les affaires.
La NCAA a récemment institué les règles d' »autonomie », donnant ainsi aux cinq conférences de pouvoir le contrôle de leur fonctionnement, ce qui signifiera à un moment donné des avantages accrus pour les joueurs, y compris des bourses à coût complet, des bourses de quatre ans et des fiducies éducatives, au minimum. Lorsqu’il a été interrogé sur les nouvelles règles, Shaw est resté sur le message et a déclaré que si les nouvelles règles sont excellentes pour les étudiants-athlètes, les entraîneurs et les départements sportifs doivent se rappeler qu’ils sont avant tout des mentors.
« Je pense qu’ils vont être vraiment bons pour les joueurs de football universitaire. Mais en même temps, je pense que l’accent doit encore être mis sur le fait que nous sommes des mentors, des enseignants et que nous préparons ces gars pour la vie. Il ne peut pas s’agir uniquement de l’argent qu’ils vont mettre dans leur poche. Les gens doivent décider du type d’impact que les entraîneurs universitaires, mais tous les entraîneurs, ont sur ces jeunes. »
Il y a un peu de John Wooden dans le personnage de Shaw, même s’il faut faire preuve de prudence lorsqu’on utilise le sorcier de Westwood comme point de comparaison.
Wooden, qui a remporté 10 titres nationaux en tant qu’entraîneur principal de l’équipe de basket-ball d’UCLA, a dit un jour à propos de la vie : « Vous ne pouvez pas vivre une journée parfaite sans faire quelque chose pour quelqu’un qui ne pourra jamais vous le rendre. » Eh bien, je ne sais pas combien de jours parfaits David Shaw a eu, mais vous pouvez parier qu’il est concentré sur le fait de faire quelque chose pour quelqu’un qui ne sera jamais en mesure de le rembourser. Non pas qu’il l’admette. Shaw, dans son esprit, essaie juste de transmettre ce qui lui a été donné.
Oui, Shaw est concentré sur le fait de gagner des titres Pac-12 et des championnats nationaux. Tous les entraîneurs de la conférence le sont. Il sait qu’il va devoir livrer la bataille la plus difficile de sa carrière d’entraîneur principal cette année. Le Pac-12 retourne 10 quarterbacks titulaires et, selon Shaw, est à égalité avec la SEC en termes de compétitivité et pourrait être plus profond dans l’ensemble.
« Je pense que sont à égalité, pour la plupart. Je pense que le Pac-12 a peut-être plus de profondeur. Je pense que ce que vous verrez dans le Pac-12 aussi, c’est que certaines équipes que vous diriez être des ‘équipes inférieures’ vont battre les ‘équipes supérieures’. Ce n’est pas le cas dans la plupart des autres conférences. Vous savez que chaque semaine dans notre conférence, il y a une bonne chance que quelqu’un soit éliminé. C’est ce qui rend notre conférence si difficile. »
En effet, le Pac-12 va être aussi compétitif qu’il ne l’a jamais été de haut en bas cette saison. Ce n’est pas comme si Shaw avait beaucoup de temps pour préparer sa jeune équipe à la bataille. Les Trojans de l’USC, tout juste sortis d’une victoire de 52-13 sur Fresno State, viennent à Palo Alto, en Californie, ce week-end.
Mais l’adversaire ne préoccupe pas nécessairement Shaw car il est plus intéressé à s’assurer que son équipe est prête et motivée pour chaque match, chaque semaine. Lorsqu’on lui a demandé quels étaient les objectifs de Stanford pour la saison 2014-15, Shaw a répondu qu’il voulait que ses joueurs « dé-emphasent l’objectif final et se concentrent sur ce que nous pouvons contrôler et ce que nous pouvons contrôler est notre effort et notre exécution. »
Wooden a dit un jour : « Le succès vient du fait de savoir que vous avez fait de votre mieux pour devenir le meilleur que vous êtes capable de devenir. » Shaw est d’accord, suggérant qu’en contrôlant l’effort et l’exécution et en faisant tout ce qui est en votre pouvoir pour atteindre votre objectif, vous aurez du succès quel que soit le résultat.
C’est une autre leçon de vie d’un entraîneur qui est plus intéressé par le succès futur de ses joueurs que par les projecteurs pour lui-même. Shaw est d’abord un mentor, ensuite un enseignant et enfin un entraîneur de football.
C’est ainsi que les entraîneurs de football universitaire devraient fonctionner, n’est-ce pas ?
L’entraîneur principal de Stanford, David Shaw, s’est associé au déodorant Dove Men+Care pour promouvoir la campagne » Care Always Wins « , qui rend hommage aux entraîneurs qui favorisent un environnement bienveillant sur et en dehors du terrain. Partagez l’histoire d’un entraîneur attentionné dans votre vie sur Dovemencare.com, et vous pourriez gagner un voyage à Atlanta, en Géorgie, et être honoré par le College Football Hall of Fame.
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