Strabisme (croisement des yeux)

1. Types de strabisme
2. Symptômes et signes
3. Quelles sont les causes du strabisme ?

Le strabisme est une incapacité des deux yeux à maintenir un alignement correct et à travailler en équipe.

Le strabisme peut être constant ou intermittent. Le désalignement peut toujours affecter le même œil (strabisme unilatéral), ou les deux yeux peuvent être désalignés à tour de rôle (strabisme alterné).

Pour empêcher la double vision due au strabisme congénital et à la petite enfance, le cerveau ignore l’entrée visuelle de l’œil désaligné, ce qui entraîne généralement une amblyopie ou un « œil paresseux » dans cet œil.

Selon l’Association américaine d’ophtalmologie pédiatrique et de strabisme, environ 4 % de la population américaine a les yeux croisés ou un autre type de strabisme.

Types de strabisme

Strabisme à grand angle

Lorsque le désalignement des yeux est important et évident, on parle de strabisme « à grand angle », en référence à l’angle de déviation entre la ligne de visée de l’œil droit et celle de l’œil désaligné.

Typiquement, le strabisme à grand angle constant ne provoque pas de symptômes tels que la fatigue oculaire et les maux de tête, car il n’y a pratiquement aucune tentative du cerveau pour redresser les yeux. Pour cette raison, le strabisme à grand angle provoque généralement une amblyopie sévère dans l’œil tourné s’il n’est pas traité.

Le strabisme à petit angle

Les tours d’yeux moins évidents sont appelés strabisme à « petit angle ».

Les cas moins visibles de strabisme à petit angle sont plus susceptibles de provoquer des symptômes visuels perturbateurs, surtout si le strabisme est intermittent ou alterné. Outre les maux de tête et la fatigue oculaire, les symptômes peuvent inclure une incapacité à lire confortablement, une fatigue lors de la lecture et une vision instable ou « nerveuse ». Si le strabisme à petit angle est constant et unilatéral, il peut entraîner une amblyopie importante dans l’œil désaligné.

Le strabisme à grand angle et le strabisme à petit angle peuvent tous deux être psychologiquement dommageables et affecter l’estime de soi des enfants et des adultes atteints, car ils interfèrent avec le contact visuel normal avec les autres, ce qui provoque souvent de l’embarras et de la gêne.

Symptômes et signes

Le principal signe du strabisme est un désalignement visible des yeux, avec un œil qui se tourne vers l’intérieur, l’extérieur, le haut, le bas ou un angle oblique. Si vous souffrez de strabisme, un œil regarde directement l’objet que vous regardez, tandis que l’autre œil est mal orienté vers l’intérieur (ésotropie, « yeux croisés » ou « œil de travers »), vers l’extérieur (exotropie ou « œil de mur »), vers le haut (hypertropie) ou vers le bas (hypotropie).

Les nouveau-nés ont souvent un croisement intermittent des yeux en raison d’un développement incomplet de la vision, mais cela disparaît fréquemment à mesure que le nourrisson grandit et que le système visuel poursuit sa maturation. La plupart des types de strabisme, cependant, ne disparaissent pas au fur et à mesure que l’enfant grandit.

Les examens oculaires réguliers des enfants sont le meilleur moyen de détecter le strabisme. En général, plus le strabisme est détecté et traité tôt à la suite de l’examen oculaire d’un enfant, plus le résultat est satisfaisant. Sans traitement, votre enfant peut développer une vision double, une amblyopie ou des symptômes visuels qui pourraient interférer avec la lecture et l’apprentissage en classe.

Qu’est-ce qui cause le strabisme ?

Chaque œil possède six muscles externes (appelés muscles extraoculaires) qui contrôlent la position et le mouvement des yeux. Pour une vision binoculaire normale, la position, le contrôle neurologique et le fonctionnement de ces muscles pour les deux yeux doivent être parfaitement coordonnés.

Le strabisme survient lorsqu’il existe des problèmes neurologiques ou anatomiques qui interfèrent avec le contrôle et la fonction des muscles extraoculaires. Le problème peut trouver son origine dans les muscles eux-mêmes, ou dans les nerfs ou les centres de vision du cerveau qui contrôlent la vision binoculaire.

La génétique peut également jouer un rôle : Si vous ou votre conjoint souffrez de strabisme, vos enfants ont un risque plus élevé de développer également un strabisme.

Le strabisme causé par une ésotropie accommodative

Occasionnellement, lorsqu’un enfant hypermétrope essaie de faire la mise au point pour compenser une hypermétropie non corrigée, il développe un type de strabisme appelé ésotropie accommodative, où les yeux se croisent en raison d’un effort de mise au point excessif.

Cette affection apparaît généralement avant l’âge de 2 ans, mais elle peut aussi se manifester plus tard dans l’enfance. Souvent, l’ésotropie accommodative peut être entièrement corrigée avec des lunettes ou des lentilles de contact.

Chirurgie du strabisme

Dans la plupart des cas, le seul traitement efficace pour un tour d’œil constant est la chirurgie du strabisme. Si votre ophtalmologiste généraliste constate que votre enfant souffre de strabisme, il peut vous orienter vers un ophtalmologiste pédiatrique spécialisé dans la chirurgie du strabisme.

Le succès de la chirurgie du strabisme dépend de nombreux facteurs, notamment la direction et l’ampleur du retournement des yeux. Dans certains cas, plus d’une chirurgie peut être nécessaire. Le chirurgien spécialiste du strabisme peut vous donner plus d’informations à ce sujet lors d’une consultation pré-chirurgicale.

La chirurgie du strabisme peut également aligner efficacement les yeux des adultes souffrant de strabisme de longue date. Dans de nombreux cas de strabisme chez l’adulte, cependant, un degré important d’amblyopie peut subsister même après que l’œil affecté a été correctement aligné. C’est pourquoi le traitement précoce du strabisme est si important.

Plus tôt le strabisme est traité chirurgicalement, plus il est probable que l’œil affecté développera une acuité visuelle normale et que les deux yeux fonctionneront correctement en équipe.

Traitement non chirurgical du strabisme

Dans certains cas de strabisme intermittent et à petit angle, il peut être possible d’améliorer l’alignement des yeux de manière non chirurgicale avec une thérapie visuelle.

Par exemple, l’insuffisance de convergence (IC) est un type spécifique d’exotropie intermittente dans lequel les yeux s’alignent généralement correctement lorsqu’ils regardent un objet éloigné, mais ne parviennent pas à atteindre ou à maintenir un alignement correct lorsqu’ils regardent un objet proche, comme lors de la lecture, ce qui entraîne une dérive d’un œil vers l’extérieur. L’insuffisance de convergence peut interférer avec le confort de lecture, provoquant une fatigue oculaire, une vision floue, une vision double et des maux de tête.

Il existe également des preuves qui suggèrent que l’IC peut causer des problèmes d’attention et affecter les performances scolaires des enfants. Une étude menée par des chercheurs de la Mayo Clinic a révélé que les enfants présentant une exotropie (y compris une insuffisance de convergence) à un âge précoce étaient significativement plus susceptibles de développer un trouble de déficit de l’attention avec hyperactivité (TDAH), un trouble de l’adaptation et des difficultés d’apprentissage au début de l’âge adulte.

Certains types de strabisme ont également été associés à un risque accru de myopie.

Du côté positif, il semble que la thérapie visuelle non chirurgicale puisse être un traitement efficace de l’insuffisance de convergence. Dans une étude publiée dans Archives of Ophthalmology, 73 % de 221 enfants souffrant d’insuffisance de convergence symptomatique ont eu un résultat positif ou amélioré après un programme de 12 semaines de thérapie de la vision en cabinet combiné à des exercices oculaires effectués à la maison.

Parfois, un chirurgien spécialiste du strabisme peut recommander un programme de thérapie de la vision pendant un certain temps après une chirurgie du strabisme pour traiter l’amblyopie et les problèmes mineurs de vision binoculaire qui pourraient subsister après la chirurgie.

Dans ces cas, le terme « orthoptique » (ortho = droit ; optique = yeux) plutôt que « thérapie de la vision » pourrait être utilisé pour décrire ce traitement, qui peut être fourni par un orthoptiste travaillant en étroite collaboration avec le chirurgien plutôt que par un optométriste.

Demandez à votre ophtalmologiste

Lorsque vous consultez votre ophtalmologiste ou votre chirurgien spécialiste du strabisme avant le traitement, voici quelques questions importantes à poser :

• Si une intervention chirurgicale est recommandée, demandez si une seule intervention suffira ou si des interventions supplémentaires seront probablement nécessaires.

• Demandez au chirurgien ophtalmologiste quels sont les taux de réussite pour le type de strabisme et la chirurgie qu’il recommande.

• Demandez quels sont les critères utilisés pour déterminer si le traitement est un succès. En d’autres termes, le « succès » est-il défini comme la réduction de la rotation des yeux de sorte que les yeux soient mieux alignés et aient une apparence plus naturelle, ou le succès est-il défini comme des yeux parfaitement alignés avec une acuité visuelle, une équipe d’yeux et une perception de la profondeur normales.

• Pour les optométristes ou les orthoptistes, demandez quel est le taux de réussite, la durée probable et les coûts de la thérapie visuelle (ou de l’orthoptie).

• Demandez quelle part des coûts des traitements chirurgicaux ou non chirurgicaux du strabisme est couverte par l’assurance maladie ou l’assurance vision.

Rappellez-vous que les enfants ne  » sortent pas  » du strabisme. Pour obtenir les meilleurs résultats visuels et prévenir les retards de développement et d’autres problèmes, cherchez à traiter le strabisme le plus tôt possible.

Judith Lee et Gretchyn Bailey ont également contribué à cet article.

Page mise à jour en octobre 2020

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