10. Lac Francis Case, Dakota du Sud
Le lac Francis Case, nommé d’après l’ancien sénateur du Dakota du Sud Francis Higbee Case, a une capacité totale de 3 800 000 acres-pieds, s’étend sur plus de 100 miles, a un littoral de 540 miles, une superficie de 102 000 acres et une profondeur maximale de 140 pieds. Il est retenu par le barrage de Fort Randall sur le fleuve Missouri, dans le centre-sud du Dakota du Sud, et il fournit de l’eau, de l’énergie hydroélectrique, des loisirs et un habitat riche et abondant pour la faune locale. En fait, le lac Francis Case abrite l’une des plus grandes populations hivernantes d’aigles à tête blanche et d’aigles royaux.
Autorisé par la loi de 1944 sur le contrôle des inondations et construit à côté de Old Fort Randall, un fort militaire construit en 1856, le barrage de Fort Randall est un barrage à remblai en terre qui a fait l’objet d’une construction par le Army Corps of Engineers en 1946. En 1954, le président Dwight D. Eisenhower a actionné l’interrupteur qui a mis en marche la première unité de production d’électricité, et le projet a été officiellement achevé en 1956 pour un coût d’environ 200 millions de dollars.
9. Lac Toledo Bend, Louisiane et Texas
Avec une superficie totale d’environ 205 000 acres en Louisiane et au Texas et fournissant un approvisionnement en eau, de l’énergie hydroélectrique et une pléthore d’utilisations récréatives, le lac Toledo Bend est le plus grand plan d’eau artificiel du sud et le neuvième plus grand des États-Unis. Retenu par le barrage de Toledo Bend, le réservoir de Toledo Bend a une capacité de stockage de 4 477 000 acres-pieds, mesure 15 miles de diamètre à son point le plus large, a une profondeur moyenne de 60 pieds, a 1 264 miles de rivage et ses deux générateurs hydroélectriques ont une production d’énergie annuelle estimée à 205 millions de kilowattheures.
En 1949 et 1950 respectivement, réalisant un besoin d’assurer l’avenir, les législatures des États du Texas et de la Louisiane ont chacune formé leur propre autorité de la rivière Sabine dans un effort pour à la fois conserver et développer le bassin de la rivière Sabine. Dans les années 1950, les deux organisations ont travaillé ensemble pour trouver l’idée du lac Toledo Bend, et les études de faisabilité ont indiqué que le projet serait un succès. L’acquisition du terrain et la construction ont eu lieu dans les années 1960, et le projet a été achevé en 1969. Le coût total, comprenant le terrain, le barrage, l’évacuateur de crues, la centrale électrique, les nouvelles routes et les ponts, ainsi que le déboisement des rives, s’élevait à 70 millions de dollars. Grâce à la coopération des entreprises appartenant à des investisseurs, Gulf States Utilities Company, Louisiana Power and Light Company et Central Louisiana Electric Company, le projet de réservoir de Toledo Bend n’a pas eu de financement fédéral dans son financement permanent – le seul projet public de conservation de l’eau et d’hydroélectricité à se vanter d’une telle statistique.
8. Lac Shasta, Californie
Avec une capacité totale de 4 552 000 acres-pieds, une élévation de 1 067 pieds, 365 miles de rivage principalement montagneux et une profondeur maximale de 517 pieds, le lac Shasta est le plus grand réservoir de Californie et le huitième plus grand des États-Unis. Le lac Shasta est retenu par le barrage de Shasta, un barrage-poids en forme d’arche en béton traversant le fleuve Sacramento et mesurant 602 pieds de haut, ce qui en fait le huitième barrage le plus haut des États-Unis. Exploité par le Bureau of Reclamation, le réservoir permet de stocker de l’eau, de contrôler les inondations, de produire de l’hydroélectricité et de se protéger contre l’intrusion d’eau salée.
La centrale électrique de Shasta contient cinq énormes générateurs capables de produire 710 mégawatts, et des améliorations récentes ont porté leur taux d’efficacité à 98 %. Construit à l’origine pour contrôler les eaux des rivières Sacramento, McCloud et Pit, le réservoir est devenu depuis l’un des lieux de vacances les plus populaires de l’ouest des États-Unis. Fournissant des milliers d’emplois aux personnes souffrant encore de la Grande Dépression, la construction du barrage a commencé en 1935 et s’est achevée en 1945.
7. Lac Koocanusa, Montana
Imprimé par le barrage Libby sur la rivière Kootenay, le lac Koocanusa a une capacité totale de 5 809 000 acres-pieds, s’étend sur 90 miles sur la partie nord du Montana et en Colombie-Britannique, au Canada, et a une profondeur maximale de 370 pieds. Le réservoir fournit un approvisionnement en eau aux États-Unis et au Canada, ainsi que de l’énergie hydroélectrique, une protection contre les inondations et un habitat faunique.
Opérée par le Army Corps of Engineers aux États-Unis, la construction du barrage Libby était une entreprise conjointe de coopération entre les États-Unis et le Canada qui a commencé en 1966 et s’est achevée en 1972. Le barrage de Libby est un barrage-poids en béton de 422 pieds de haut, doté d’un déversoir à vanne. La centrale du barrage contient cinq turbines et peut générer jusqu’à 600 mégawatts d’électricité.
6. Réservoir Franklin D. Roosevelt (lac Franklin), Washington
Avec une capacité totale de 9 562 000 acres-pieds, le lac Franklin est le plus grand réservoir et lac de l’État de Washington et le sixième de la nation. Retenu par le barrage Grand Coulee sur le fleuve Columbia, le lac Franklin couvre 125 miles carrés, a plus de 600 miles de rivage et s’étend sur environ 150 miles de la frontière canadienne au barrage Grand Coulee. Le réservoir fournit un approvisionnement en eau, de l’énergie hydroélectrique, un habitat faunique et des loisirs.
Construit entre 1933 et 1941 et exploité par le Bureau of Reclamation, le barrage de Grand Coulee est un barrage-poids en béton qui mesure 550 pieds de haut, s’étend sur près d’un mile de long et possède un déversoir à vanne à tambour. Construit à l’origine avec deux centrales électriques, une troisième centrale a été ajoutée en 1974, et c’est aujourd’hui la plus grande installation de production d’énergie électrique des États-Unis.
5. Fort Peck Lake, Montana
Pourvu d’un littoral de 1 520 miles plus long que l’ensemble des côtes de la Californie, Fort Peck Lake s’étend sur 134 miles à travers le centre du Montana, a une capacité totale de 15 400 000 acres-feet, couvre une superficie d’environ 245 000 acres et a une profondeur maximale de 220 pieds. Retenu par le barrage de Fort Peck sur le fleuve Missouri, le lac Fort Peck permet de gérer la qualité de l’eau, de contrôler les inondations et de produire de l’énergie hydroélectrique. Il se trouve également dans le Charles M. Russell National Wildlife Refuge et abrite une pléthore de poissons et de gibier.
Opéré par le Army Corps of Engineers, le barrage de Fort Peck était un projet majeur de la Public Works Administration dans le cadre du New Deal. Le barrage a été construit de 1933 à 1943 et le projet a employé des dizaines de milliers de personnes. Le barrage de Fort Peck est un barrage hydraulique en terre art déco de 250 pieds de haut, doté d’un déversoir à débordement contrôlé avec huit vannes de cloison et de cinq unités de production d’une capacité de 185 mégawatts. Le barrage a été inscrit au Registre national des lieux historiques en 1986 et est le plus grand barrage à remplissage hydraulique des États-Unis. C’est également le deuxième plus grand barrage au monde en termes de volume de structure, juste derrière le barrage de Tarbela au Pakistan.
4. Lac Sakakawea, Dakota du Nord
Imprimé par le barrage Garrison sur le fleuve Missouri, le lac Sakakawea a une superficie de 307 000 acres, une profondeur maximale de 180 pieds, un littoral de 1 320 miles et une capacité totale de 18 500 000 acres-pieds. Il s’agit du plus grand lac artificiel du Dakota du Nord et du quatrième plus grand lac des États-Unis. Construit à l’origine pour le contrôle des inondations, la navigation, l’irrigation et l’énergie hydroélectrique, il a été construit par le Army Corps of Engineers entre 1947 et 1953 et a coûté environ 300 millions de dollars.
Le barrage de Garrison est un barrage en remblai qui s’étend sur près de deux miles de long, mesure 210 pieds de haut, génère 583 mégawatts d’électricité et possède un déversoir de service avec 28 vannes contrôlées. Il s’agit du cinquième plus grand barrage en terre au monde.
3. Lac Oahe, Dakota du Sud
Avec une superficie de 374 000 acres et une capacité totale de 19 300 000 acre-feet, le lac Oahe s’étend sur 231 miles à travers le Dakota du Sud et est le troisième plus grand réservoir des États-Unis. Il fournit des avantages en matière de contrôle des inondations, d’irrigation, d’énergie hydroélectrique, de loisirs, d’habitat de la faune et de navigation,
Autorisé par la loi de 1944 sur le contrôle des inondations, le barrage Oahe a fait l’objet d’une construction en 1948 par l’Army Corps of Engineers. En 1952, le premier tunnelier à roche (TBM) au monde a été inventé spécifiquement pour le projet du barrage d’Oahe. L’importance de l’invention du tunnelier de James S. Robbins ne peut être négligée, car elle a marqué le début du remplacement des humains par des machines pour le creusement de tunnels. Le barrage en terre, qui mesure 245 pieds de haut et 9 360 pieds de long, retient le fleuve Missouri, possède huit déversoirs et est le cinquième plus grand barrage du monde par le volume de sa structure. La centrale est capable de produire 768 mégawatts d’énergie et fournit de l’électricité à la majeure partie du centre-nord des États-Unis. Le projet, qui a été achevé en 1962 pour un coût total d’environ 340 millions de dollars, a été officiellement inauguré par le président John F. Kennedy.
2. Lac Powell, Arizona
Réservoir d’une beauté à couper le souffle qui attire plus de deux millions de vacanciers par an, le lac Powell est le deuxième plus grand réservoir des États-Unis et est endigué par le barrage de Glen Canyon sur le fleuve Colorado. Le lac Powell – qui a une capacité de 27 000 000 acre-feet, une superficie de plus de 161 000 acres et une profondeur maximale de 532 pieds – assure le stockage de l’eau pour les États du bassin supérieur du Colorado River Compact, notamment le Colorado, l’Utah, le Wyoming et le Nouveau-Mexique.
Construit pour un coût de 155 millions de dollars de 1956 à 1966 par le Bureau of Reclamation, le barrage de Glen Canyon est un barrage-poids voûté en béton qui mesure 710 pieds de haut, contient plus de cinq millions de verges cubes de béton, fournit 1296 mégawatts d’électricité et possède deux déversoirs en tunnel de béton contrôlés par des vannes radiales doubles. Le projet a été inauguré par Lady Bird Johnson le 22 septembre 1966.
1. Lac Mead, Nevada
Nommé d’après le commissaire du Bureau of Reclamation, Elwood Mead, le lac Mead est le plus grand réservoir des États-Unis, s’étendant sur 112 miles de long avec une capacité totale de 28 255 000 acres-feet, un rivage de 759 miles et une profondeur maximale de 532 pieds. Il fournit un approvisionnement en eau, de l’énergie hydroélectrique, des loisirs et un habitat faunique. En raison d’une sécheresse prolongée et d’une demande accrue, le lac Mead – qui fournit de l’eau à plus de 20 millions de personnes dans les États de l’Arizona, du Nevada et de la Californie – n’a pas atteint sa pleine capacité depuis 1983. En fait, le lac Sakakawea, numéro quatre de notre liste, revendique actuellement le titre de plus grand réservoir par la superficie totale et le volume d’eau en réserve.
Construit entre 1931 et 1936 par le Bureau of Reclamation pour un coût de 49 millions de dollars, le barrage Hoover endigue le fleuve Colorado pour créer le lac Mead. Aussi impressionnant que le réservoir qu’il crée, le barrage Hoover est un barrage-voûte gravitaire en béton qui s’élève à 726 pieds de haut, possède deux déversoirs à tambour contrôlé et produit une impressionnante puissance de 2 080 mégawatts. La construction a fourni des emplois à des milliers de travailleurs pendant la Grande Dépression et a été baptisée, de manière quelque peu controversée, du nom du président Herbert Hoover. Il s’agit du deuxième barrage le plus haut des États-Unis, juste derrière le barrage d’Oroville en Californie.
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