Les personnes à l’arrière de la foule ont poussé vers l’avant après que quelques portes aient été ouvertes pour laisser entrer la masse déferlante des spectateurs du concert. Ceux qui se trouvaient à l’avant ont été pris au piège, incapables d’échapper à la cohue des corps derrière eux. Outre les 11 personnes décédées, plus de deux douzaines de personnes ont déclaré avoir été blessées.
Le groupe n’a été informé des décès qu’après sa représentation. Le lendemain, des critiques ont dénoncé les sièges à affectation générale, affirmant qu’ils étaient à blâmer pour les décès. Peu de temps après, Cincinnati a imposé une interdiction des concerts avec des sièges à répartition générale. Mais le conseil municipal a levé ces restrictions en 2004, craignant que les artistes refusent d’y organiser des concerts. (Il a fait une exception pour Bruce Springsteen en 2002.)
Environ 11 000 billets seront vendus lors du concert d’avril ; les acheteurs se verront attribuer des sièges.
« Vous savez, j’en suis encore traumatisé », a déclaré M. Townshend dans le documentaire de WCPO, « The Who : The Night That Changed Rock. » « C’est une chose étrange d’avoir dans votre autobiographie que, vous savez, 11 enfants sont morts à l’un de vos concerts. C’est une charge étrange, dérangeante et lourde à porter. »
M. Daltrey a déclaré : « Cette terrible nuit du 3 décembre est devenue l’un des pires rêves que j’ai faits dans ma vie. »