L’un des problèmes médicaux les plus courants rencontrés dans les cabinets vétérinaires pour petits animaux et le trouble endocrinien le plus fréquent chez les chats est l’hyperthyroïdie. En plus des médicaments et des traitements traditionnels, les choix alimentaires peuvent également aider un félin souffrant.
Les problèmes métaboliques d’un chat hyperthyroïdien
Lorsqu’elles sont sécrétées en excès, les hormones thyroïdiennes ont des effets métaboliques profonds sur l’ensemble de l’organisme. Trois problèmes sont suffisamment importants pour justifier une conversation détaillée avec votre vétérinaire.
Perte de poids et fonte musculaire
Parmi les symptômes d’hyperthyroïdie observés chez les chats, la perte de poids et la fonte musculaire sont les plus courants. Comme l’hyperthyroïdie accélère leur taux métabolique et les dépenses énergétiques du corps, les chats perdent du poids. En effet, ils brûlent leurs calories alimentaires plus vite qu’ils ne peuvent les consommer. De manière trompeuse, lorsque les chats hyperthyroïdiens perdent du poids pour la première fois, la plupart conservent leur « ventre » et peuvent même obtenir un score supérieur à un score d’état corporel idéal.
Toutefois, avec le temps, le corps du chat perd de la masse et du poids et même la famine devient une menace sérieuse pour la vie de l’animal. En cas d’hyperthyroïdie féline, le corps du chat consomme son propre tissu musculaire afin d’en tirer les protéines dont il a besoin pour mener une vie de carnivore.
Hyperglycémie, intolérance au glucose et diabète
L’hyperthyroïdie crée de graves complications pour les systèmes métaboliques du chat. Parce que les systèmes sont tissés si étroitement ensemble, cette condition endocrinienne peut créer une hyperglycémie, une intolérance au glucose et un diabète. Malheureusement, malgré un traitement réussi de l’hyperthyroïdie, les effets secondaires de la résistance à l’insuline peuvent s’aggraver et les chats peuvent ensuite développer un diabète alors qu’ils ne souffraient pas de cette affection au moment du diagnostic.
Diminution de la masse musculaire au cours du processus de vieillissement
Comme les êtres humains, les chats perdent de la masse musculaire en vieillissant. Il s’agit d’une condition indépendante de leur statut thyroïdien. De plus, la capacité des chats à digérer les protéines est compromise à mesure qu’ils vieillissent. Des recherches ont montré que les chats gériatriques semblent avoir des besoins nutritionnels similaires à ceux des chatons.
Recommandations alimentaires pour les chats hyperthyroïdiens
Les chats ont besoin d’une grande quantité de protéines dans leur alimentation. Lorsque l’on envisage des ajustements alimentaires, il est impératif de s’assurer que le chat hyperthyroïdien reçoit autant de protéines que possible afin de maintenir sa masse musculaire.
En outre, comme la plupart des chats hyperthyroïdiens ont ou vont développer un diabète, une alimentation pauvre en glucides sera bénéfique pour l’activité insulinique du chat et aidera à stabiliser son métabolisme du glucose. En général, de nombreuses variétés d’aliments secs pour chats sont très riches en glucides. Pour cette raison, la nourriture sèche doit être limitée et/ou éliminée du régime d’un chat hyperthyroïdien. Lorsque vous choisissez un aliment pour un chat atteint d’hyperthyroïdie, regardez attentivement la liste des ingrédients. Les ingrédients qui comprennent de la viande de qualité ou des sous-produits de viande sont optimaux. La principale source de protéines ne doit pas provenir des légumes et des céréales, même si ceux-ci peuvent constituer un complément protéique ultérieur. N’oubliez pas de ralentir la perte de la masse musculaire du chat en choisissant des aliments pour chats riches en protéines de qualité.
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