Crescent beach state park, Cape Elizabeth
À seulement 20 minutes au sud-est de Portland, cette plage de 1,6 km en forme de croissant et adossée à des dunes est la préférée des jeunes familles, qui apprécient le surf doux, les sauveteurs, les toilettes, le snack-bar et l’aire de pique-nique ombragée. Elle est également populaire auprès des promeneurs et des amateurs de cerf-volant, grâce à sa longueur. Les vues sereines s’étendent des homardiers flottant dans les eaux de Kettle Cove à Richmond Island, une réserve privée de 200 acres juste au large. Élevez les vues et échappez aux plats mondains du snack-bar en enfilant des chemises et des sandales et en remontant la promenade jusqu’à l’Inn by the Sea pour un déjeuner, peut-être des rouleaux de homard, sur la terrasse.
– Route 77, Cape Elizabeth, +1 207 767 3625, parksandlands.com
Long Sands beach, York
La vue sur le Nubble Light depuis la plage de Long Sands, une bande de sable de 2,4 km. Comme la plupart des plages du Maine, elle est grandiose à marée basse, mais à marée haute, elle se réduit à peau de chagrin. Lorsque la marée est basse, Long Sands est un terrain de jeu pour les constructeurs de châteaux, les cerfs-volistes, les joueurs de frisbee et de ballon ; lorsqu’elle se retourne, les vagues attirent les surfeurs. Derrière la plage se trouve une rue bordée d’hébergements, de restaurants et de boutiques, pratique pour prendre le déjeuner ou les jouets de plage. Apportez des pièces de monnaie : le stationnement dans la rue est à 25 ¢ l’heure. Ensuite, visitez le phare et prenez une glace chez Brown’s.
– Route 1A, York Beach, +1 207 363 4422, gatewaytomaine.org
Plage d’Ogunquit, Ogunquit
Créditez le peuple autochtone Abenaki du Maine pour avoir nommé Ogunquit, qui se traduit par « bel endroit près de la mer », et la colonie d’artistes de la fin du XIXe siècle pour avoir partagé avec le monde la plage de 3,5 miles de long frangée d’herbes marines et de dunes. Lorsque la marée se retire, elle s’éloigne, laissant des fosses, des eaux peu profondes et des bancs de sable. Lorsqu’elle monte, il faut faire attention aux forts courants créés par le fleuve de marée derrière la plage. Consultez une carte des marées avant de vous y rendre : à marée haute, la plage disparaît presque entièrement. Même pendant la haute saison, il est possible de trouver de la place en marchant vers le nord à partir de la foule de la plage principale.
– Beach Street, Ogunquit, +1 207 646 2939, ogunquit.org
La plage de Baudholm, Wells
Vous devrez faire de la randonnée pour atteindre cette section de plage relativement isolée qui fait partie de la réserve nationale de recherche estuarienne de Wells à Laudholm. Prenez une carte des sentiers au centre d’accueil, dans une ancienne ferme du XIXe siècle. Le sentier facile de 1,5 km de Barrier Beach passe par un marais et un marécage d’érables avant d’atteindre les sables poudreux recouverts de dunes de Laudholm, la moins fréquentée des plages de Wells. Une fois sur le sable, tournez vers le nord et continuez jusqu’à l’embouchure de la Little River pour voir les cordons littoraux et la réserve faunique nationale Rachel Carson adjacente. Apportez des jumelles pour observer les oiseaux.
– 324 Laudholm Farm Road, près de la route 1, Wells, +1 207 646 1555, wellsreserve.org
La plage de Goose Rocks, Kennebunkport
Parlons d’abord des inconvénients : le stationnement est extrêmement limité et un permis est nécessaire (disponible au magasin général), certains propriétaires locaux peuvent être carrément méchants, et il n’y a pas d’autres installations qu’une toilette portable. Alors pourquoi y aller ? Goose Rocks est charmant, un rivage de trois miles soutenu par des dunes. À marée basse, fouillez la plage à la recherche de dollars de sable et autres cadeaux de la mer. Apportez des jumelles pour observer les phoques qui prennent un bain de soleil sur les rochers au large. L’une des meilleures façons de profiter de cette plage est un cocktail à la main sur le porche du Tides Beach Club, surtout au coucher du soleil.
– King’s Highway, à la sortie de la route 1, Kennebunkport, +1 207 967 0857, visitthekennebunks.com
Old Orchard beach, Old Orchard
Oui, il y a du monde, mais les fans de la plage d’Old Orchard, longue de 11,2 km, ne l’entendent pas autrement. Des plages tranquilles – dont Pine Point à Scarborough et Camp Ellis à Saco – bordent la périphérie, mais Old Orchard est célèbre pour son parc d’attractions en bord de mer et sa jetée historique. Allez-y pour le sable et l’observation des gens. Respirez les odeurs de pizza, de pâte frite et de frites. Écoutez les accents franco-canadiens qui flottent dans la brise. Montez sur la grande roue, le carrousel et les montagnes russes, et flânez le long de la jetée. Préparez-vous à payer pour les toilettes (50¢) et soyez prévenus que les bars peuvent devenir tapageurs la nuit.
– Grand Avenue/Route 9, Old Orchard Beach, +1 207 934 2500, oldorchardbeachmaine.com
Scarborough beach state park, Scarborough
Le maître américain Winslow Homer a peint nombre de ses œuvres emblématiques depuis son studio de Prouts Neck, un doigt de terre aux pointes granitiques s’étendant vers la mer juste au sud de Portland. On y trouve également la plage de Scarborough, une longue et large bande de sable recouverte de dunes. Les installations comprennent le Shack, qui vend de la nourriture et loue des chaises, des parasols et des planches de surf. Si vous avez l’intention de braver les eaux froides, faites-le dans la zone réservée aux sauveteurs, car il y a parfois des courants d’arrachement. Entre le parking et la plage se trouve Massacre Pond, site d’une escarmouche en 1703 entre les résidents autochtones et les colons en herbe ; sur 21 colons, 20 ont été tués.
– 418 Blackpoint Road, Scarborough, +1 207 883 2416, scarboroughbeachstatepark.com
Popham beach state park, Phippsburg
Mère Nature n’a pas été tendre avec Popham, à l’embouchure de la rivière Kennebec et près du site d’une éphémère colonie britannique de 1607 et d’un fort datant de 1861. Les tempêtes ont érodé les dunes et réduit la plage à une ombre à marée haute mais, à marée basse, lorsque vous pouvez marcher sur des kilomètres dans le sable, c’est un joyau. Vérifiez les horaires des marées si vous prévoyez de marcher sur le banc de sable jusqu’à l’île rocheuse de Fox Island, l’une des deux îles voisines, au risque d’être abandonné. Plus au large se trouve le phare de l’île Seguin. Il y a des toilettes, mais pas de service de restauration.
– 10 Perkins Farm Lane, près de la route 209, Phippsburg, +1 207 389 1335, visitmaine.com
Reid State Park, Georgetown
Il vaut la peine de faire un long trajet en voiture pour descendre la péninsule de Georgetown, juste au nord de Bath, pour trouver ce rêve pour les amoureux de la nature avec des plages de sable, des marais salants, des dunes herbeuses, une rivière à marée, un lagon et des promontoires rocheux. Cherchez des dollars des sables le long des plages de Mile et Half Mile ; remontez Griffith Head pour des vues imprenables sur le paysage marin parsemé d’îles ; cherchez des trésors dans les bassins de marée ; scrutez le ciel à la recherche de pygargues à tête blanche et de balbuzards. Il y a des toilettes et des tables de pique-nique, mais pas de service de restauration, alors prévoyez de terminer la journée au Five Islands Lobster Co voisin, l’une des meilleures et des plus pittoresques cabanes à homards du Maine.
– 375 Seguinland Road, Georgetown, +1 207 371 2303, visitmaine.com
Sand Beach, Acadia national park
Sand Beach est l’un des prix du parc national d’Acadia. Cette plage de poche, bordant une anse entre Great Head et Gorham Mountain, est remarquable non seulement pour son existence rare sur le littoral escarpé du Maine, mais aussi pour ses sables roses, composés de zillions de coquillages pulvérisés. Allez-y pour le paysage fascinant, inscrivez vos enfants au programme Super Sand Sleuths du parc, grimpez sur les rochers, pataugez dans le ruisseau, faites de la randonnée à Great Head pour la vue, mais ne prévoyez pas de vous baigner : la température de l’eau dépasse rarement 13°C. Évitez les foules en vous rendant avant 10 heures ou après 14 heures.
– Off Park Loop Road, Bar Harbor, +1 207 288 3338, nps.gov/acad
Hilary Nangle, basée dans le Maine, est l’auteur de trois guides de la série Moon : Moon Maine, Moon Coastal Maine, et Moon Acadia National Park. Elle partage ses voyages dans le Maine sur MaineTravelMaven.com
– Pour plus d’informations sur les vacances aux États-Unis, visitez DiscoverAmerica.com
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