Parfois, en voyageant, on finit par revenir dans les endroits les plus inattendus. Pour moi, l’un de ces endroits était Santa Marta – non pas parce que j’aimais tellement cette ville colombienne, mais parce qu’elle constitue un centre de transport pratique et donne accès à de nombreuses attractions touristiques dans les environs.
Au début, nous n’avions aucune idée de ce qu’il fallait faire ici. Santa Marta n’est pas une très belle ville et elle n’a pas beaucoup d’attractions touristiques. Bien sûr, il y avait une plage près de notre hôtel, mais c’était à peu près tout. Mais après y être revenus trois fois, nous avions, malgré tout, trouvé quelques choses à faire. Alors si vous vous retrouvez à Santa Marta, laissez-moi vous donner quelques inspirations sur ce qu’il faut faire dans la ville même et dans les environs.
#1 Visiter le Museo del Oro de Santa Marta
Le musée de l’or est le meilleur musée de Santa Marta. Nous avons failli ne pas y aller à cause d’une très mauvaise grippe intestinale, mais je suis très contente que nous y soyons allés. Ce musée n’est pas seulement consacré à l’or, bien que vous puissiez également y trouver de nombreux objets en or.
Au rez-de-chaussée, vous pouvez voir une collection de toutes sortes d’objets collectés auprès des cultures précolombiennes qui vivaient dans la région. Si vous ne faites pas de randonnée jusqu’à la Cité perdue, vous pouvez également voir des photos de cette grande ville de Tayrona ici.
À l’étage supérieur, vous pouvez voir différentes expositions. La première est consacrée à Simon Bolivar, celui qui a apporté l’indépendance à la Colombie. Suivent ensuite diverses expositions sur l’histoire de Santa Marta et, dans la dernière salle, une exposition très intéressante sur les quatre tribus indigènes considérées comme des descendants du peuple Tayrona et qui vivent dans la région.
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#2 Frappez la plage
Santa Marta est située au bord de la mer des Caraïbes. La plage de la ville n’est pas la plus jolie qu’il m’ait été donné de voir. Vous avez un grand port avec des porte-conteneurs sur votre droite, alors ne vous attendez pas au genre de plage tropicale que vous trouveriez dans un catalogue. Mais c’est quand même une super plage si vous voulez vous détendre pendant une journée, car elle dispose de toutes les installations dont vous pourriez avoir besoin. Pour quelques dollars, vous pouvez louer des chaises de plage à l’ombre. Pendant que nous nous détendions là, des vendeurs passaient avec tout ce que nous pouvions avoir envie d’acheter – des boissons, de la nourriture ou même un massage. Et quand j’avais envie d’une biche à la mangue (apprenez-en plus sur la cuisine de rue colombienne ici), je n’avais qu’à marcher quelques mètres pour trouver un vendeur.
Plus, la plage de la ville est un endroit idéal pour observer les gens. Une jeune fille m’a montré un gros escargot qu’elle avait attrapé et j’ai vu de nombreuses familles s’amuser en se rafraîchissant dans la mer.
Si vous ne voulez pas passer qu’une seule journée à la plage ou si vous préférez une plage plus belle, vous avez aussi la possibilité d’aller à Rodadero. Ce quartier est la zone la plus touristique de Santa Marta et regorge de restaurants et de bars. En plus, il y a une plage. Je n’y suis pas allée personnellement car je n’ai jamais eu plus d’une demi-journée à la plage et je ne voulais pas aller si loin, mais j’ai entendu de bonnes choses à son sujet. Si vous y êtes allé, faites-moi savoir comment vous avez aimé.
1h – 1j
#3 Sortir au Parque de los Novios
Le Parque de los Novios est l’endroit où aller si vous voulez avoir un bon dîner. Le parc s’anime le soir, avec les vendeurs de nourriture de rue qui installent leurs étals et les habitants qui se rassemblent sur la place. Je suis allée à Ouzo, qui est un restaurant méditerranéen. Ce n’est pas l’endroit le moins cher pour prendre de la nourriture à Santa Marta, mais c’est délicieux.
Vous pouvez trouver beaucoup d’autres restaurants autour de la place, en fonction de ce que vous voulez manger. Nous avons également mangé de la nourriture mexicaine ici. Ou vous pouvez prendre une collation auprès des vendeurs de nourriture de rue, vous asseoir sur un banc et regarder les habitants se retrouver ici.
1 soir
#4 Visiter la Quinta San Pedro Alejandrino
Si vous avez déjà passé du temps en Colombie, vous avez peut-être entendu parler de Simon Bolivar. Si ce n’est pas le cas, voici l’occasion d’en apprendre un peu plus sur l’homme qui a obtenu l’indépendance de la Colombie et de nombreux autres pays d’Amérique du Sud.
Simon Bolivar a passé ses derniers jours à Santa Marta, où il est finalement mort de la tuberculose. Vous pouvez visiter la Quinta San Pedro Alejandrino, qui est l’endroit où il vivait et dans lequel vous pouvez encore voir ses meubles.
Une partie de la Quinta San Pedro Alejandrino est un musée d’art contemporain. Lors de notre visite, seule une des salles était ouverte et il n’y avait pas de lumières dedans. Si vous êtes intéressé par l’art colombien, demandez à l’avance s’il est ouvert car on ne nous a pas dit qu’il était fermé lorsque nous avons acheté notre billet.
1 – 2h
#5 Visiter le parc national Tayrona
Santa Marta est une excellente base pour des excursions d’une journée ou d’une nuit dans les environs. L’une d’entre elles est le parc national de Tayrona. Ce parc est connu pour ses belles plages. Vous pouvez soit partir tôt le matin et revenir le même jour, soit passer la nuit et profiter pleinement du parc. Si vous décidez de rester pour une nuit, n’emportez que ce dont vous avez absolument besoin, car certains campings ne sont accessibles qu’à pied.
La plupart des hébergements à l’intérieur du parc sont des campings, avec des locations de tentes disponibles, mais si vous préférez rester dans une cabane, certains campings en proposent également. Le camping Castilletes, par exemple, où nous avons séjourné, propose des chambres basiques à louer.
À l’intérieur du parc, vous pouvez prendre une navette jusqu’au bout de la route. De là, un chemin vous emmène tout le long de la côte. Nous avons vu quelques singes en chemin et avons terminé notre randonnée à La Piscina, qui est la seule plage à l’intérieur du parc qui n’a pas de forts courants et où vous pouvez vous baigner. N’oubliez pas que vous pouvez attraper un coup de soleil même si le temps est couvert – ce fut mon cas.
1 – 2d
#6 Visiter Minca
Minca est un petit village dans les montagnes, à moins d’une heure de Santa Marta. Comme pour le parc national de Tayrona, vous avez la possibilité d’y aller pour une journée ou d’y passer la nuit. Nous avons fait cette dernière et je pense que c’est la meilleure façon de profiter de la campagne colombienne.
Autour de Minca, vous trouverez des cascades, des points de vue, des plantations de café et beaucoup de superbes endroits pour se balancer dans un hamac et se détendre. Pour un aperçu complet de ce qu’il faut faire à Minca, cliquez ici.
1 – 2d
#7 Randonnée vers la Ciudad Perdida
L’une des meilleures choses à faire autour de Santa Marta est la randonnée vers la Ciudad Perdida. La cité perdue était habitée par le peuple Tayrona et abandonnée à l’arrivée des Espagnols. Comme les Tayrona ont détruit tous les chemins y menant, les ruines n’ont été découvertes que dans les années 1970, lorsque des pilleurs sont tombés dessus.
Pour se rendre à la Ciudad Perdida, il faut marcher (ou, si vous êtes trop épuisé, prendre une mule). La randonnée prend au minimum quatre jours et elle vous conduit à travers la jungle et le long des villages et des fermes des peuples autochtones Kogui et Wiwa qui vivent encore dans la région. Comme le sentier monte et descend constamment et que la région est si chaude et humide que vous serez constamment trempé de sueur, ce n’est pas une randonnée facile. Cependant, il est extrêmement gratifiant de voir la Ciudad Perdida à la fin et cela en vaut absolument la peine.
En savoir plus sur la randonnée de la Cité perdue dans mon billet invité ici.