Avant même que The Crown ne présente la princesse Diana, nous rencontrons Sarah Spencer, la sœur aînée de Diana, qui est en fait sortie avec le prince Charles avant Diana. Cependant, une fois que l’action se déplace pour suivre le mariage voué à l’échec de Charles et Diana, Sarah disparaît pratiquement à l’arrière-plan. Ce qui correspond en fait à ce qui s’est passé dans la vie réelle ! Alors que Diana a poursuivi une vie sous le plus brillant des projecteurs, Sarah a vécu une vie plutôt « normale » pour un membre de l’aristocratie britannique.
Comme le montre The Crown, Sarah – qui, de six ans plus âgée que Diana, était plutôt une contemporaine du prince Charles – a brièvement fréquenté le prince à la fin des années 70, se liant autour de leurs hobbies campagnards communs comme l’équitation et le polo. C’est ainsi que Charles et Diana se sont rencontrés pour la première fois (mais probablement pas, comme le suggère The Crown, alors que Diana portait un costume de fée pour une pièce de théâtre scolaire). « Je les ai présentés. Je suis Cupidon ! » Sarah a plaisanté au Guardian après l’annonce des fiançailles royales en 1981.
L’idylle de Charles et Sarah s’est terminée brusquement après que sa conversation avec un couple de journalistes a été divulguée. Selon l’un des journalistes, écrivant pour The Mirror des années plus tard, elle a carrément dit qu’elle n’épouserait pas Charles « s’il était l’éboueur ou le roi d’Angleterre. » Mis en colère par son indiscrétion, Charles a rompu et, quelques années plus tard, sortait avec sa sœur Diana.
Sarah, pour sa part, est également passée à autre chose assez rapidement et sans grand drame. Elle a commencé à fréquenter Neil Edmund McCorquodale, le fils de l’olympien britannique Alastair McCorquodale, et ils se sont mariés en 1980. Comme il n’a pas de titre propre, elle conserve son titre de « Lady » en tant que fille de comte. Ils ont trois enfants : Emily (née en 1983), George (né en 1984) et Celia (née en 1989). Lorsque Celia s’est mariée en 2018, elle a brièvement fait la une des journaux pour avoir porté la tiare des Spencer (la même que Diana portait à son mariage). Lady Sarah est apparemment restée proche de ses deux neveux, en particulier du prince Harry. Elle et sa famille étaient présentes à son mariage en 2018, et elle et ses frères et sœurs ont été mentionnés dans l’annonce de la naissance du fils de Harry et Meghan, Archie.
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