Avec les coûts des soins de santé qui atteignent des niveaux stratosphériques, de plus en plus de personnes se tournent vers les thérapies dites « alternatives » pour faire face à une variété de maux, des maladies cardiaques à Alzheimer.
ADVERTISSEMENT
Rose Kumar, M.D., directrice médicale de l’Ommani Center for Integrative Medicine, affirme que la médecine alternative est tout ce qui ne relève pas du modèle médical traditionnel de soins. Par exemple : l’acupuncture, les massages, la naturopathie, le yoga, ainsi que les changements de régime alimentaire et de mode de vie.
« Les gens sont avides d’options alternatives parce que la médecine traditionnelle est si chère et se concentre davantage sur la gestion des symptômes », explique Kumar. « L’idée de renverser la maladie et d’apporter régénération et vitalité à la vie n’est pas vraiment prise en compte dans le modèle médical traditionnel. »
Environ 40 % des adultes américains ont eu recours à une forme de thérapie alternative, selon les chiffres des Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Les praticiens des thérapies alternatives cherchent à traiter non seulement les symptômes physiques d’une maladie, mais aussi les facteurs émotionnels, spirituels, nutritionnels et sociaux qui contribuent à la maladie.
La médecine alternative pour les maladies cardiaques
Lorsque l’on utilise des thérapies alternatives pour traiter les maladies cardiaques, Kumar affirme que deux éléments principaux entrent en jeu : le régime alimentaire et la gestion du stress.
Le régime alimentaire
Etude après étude, on souligne les bienfaits cardiaques conférés par un régime principalement végétal.
Tout récemment, une analyse à l’échelle nationale a révélé que suivre un régime végétarien pouvait réduire de 32 % le risque d’une personne de subir un événement cardiaque indésirable.
Selon Kumar, ces recherches ont permis aux gens de réaliser que les interventions chirurgicales coûteuses et invasives ne sont pas le seul moyen de traiter les maladies cardiaques. Ces traitements, bien que bénéfiques pour gérer certains symptômes, n’avaient pas les mêmes capacités de renversement de la maladie sont un régime alimentaire sain pour le cœur.
Les aliments inflammatoires (sucre raffiné, alcool, viande rouge, graisses trans) sont la principale cause de maladie coronarienne, note Kumar dans son livre, « Becoming Real : Harnessing the Power of Menopause for Health and Success. »
« Lorsque l’on lutte contre les maladies cardiaques, il faut mettre l’accent sur l’alimentation. Manger doit être facile, simple et amusant « , dit-elle.
Voici quelques-uns de ses conseils en matière de régime alimentaire :
- Divisez correctement votre assiette. La moitié doit contenir des légumes biologiques et colorés (épinards, chou frisé, poivrons) ; un quart doit contenir des protéines biologiques (haricots, tofu, lentilles, poisson, poulet) ; et un quart doit contenir des glucides complexes biologiques (riz sauvage, riz brun, pâtes, quinoa).
- Grignoter des graines, des noix et des baies biologiques (surtout des myrtilles et des fraises)
- Boirez de l’eau et du thé vert. Le café est acceptable avec modération.
- Coupez les envies de sucre avec des quantités minimes de chocolat noir
Une note sur la phytothérapie
Certaines herbes sont censées conférer des avantages pour la santé cardiaque, notamment : Le ginko (abaisse la pression artérielle ; augmente la circulation), les baies d’aubépine (dilate les artères coronaires) et le gingembre (réduit la coagulation du sang et le cholestérol).
Les preuves scientifiques derrière ces allégations sont minimes, donc toute personne qui envisage des remèdes à base de plantes devrait d’abord consulter son médecin.
Gestion du stress
« Le lien entre le stress et les maladies cardiaques est significatif », affirme Kumar.
ADVERTISSEMENT
À des niveaux élevés, les hormones du stress, le cortisol et l’adrénaline, peuvent provoquer des spasmes dans les artères coronaires et créer des microdéchirures qui attirent des dépôts de plaque potentiellement dangereux.
Les techniques de gestion du stress devraient être considérées comme un élément essentiel de tout plan de thérapie alternative pour les maladies cardiaques, selon Mme Kumar. Elle propose quelques exemples de thérapies alternatives qui peuvent aider à réduire le stress et à promouvoir la santé cardiaque :
- Yoga : Loué pour sa capacité à stimuler l’humeur, à réduire le stress et à augmenter la flexibilité, le yoga est une thérapie de choix pour de nombreux praticiens de la médecine alternative. Une recherche publiée dans le Journal of the American College of Cardiology a récemment révélé que la pratique régulière du yoga pouvait réduire de moitié les épisodes de battements cardiaques irréguliers chez les personnes souffrant de fibrillation auriculaire. « La pratique du yoga est connue pour améliorer de nombreux facteurs de risque de maladies cardiaques, notamment l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie, le durcissement des artères, ainsi que le stress et l’inflammation dans le corps », explique l’auteur de l’étude, Dhanunjaya Lakkireddy, M.D., de l’hôpital de l’université du Kansas.
- Méditation : La méditation est une forme d’entraînement mental impliquant une combinaison de relaxation et de culture de la conscience. La recherche a lié la pratique de la méditation à une foule d’avantages pour la santé – de la réduction du stress à l’aide à la disparition des poussées de psoriasis. « La méditation régulière s’est avérée très utile pour les maladies cardiaques lorsque des niveaux élevés de stress sont un facteur contributif », explique Angela Yvonne, acupuncteur agréé du Pacific College of Oriental Medicine.
- Qigong : L’objectif du qigong, une forme d’exercice corps-esprit enracinée dans la culture chinoise ancienne, est de nourrir l’énergie vitale d’une personne – souvent appelée « chi ». La pratique du qigong combine différents schémas de respiration et de mouvement qui sont censés étirer et renforcer les muscles, améliorer l’équilibre et promouvoir le mouvement sain des fluides (sang, fluide lymphatique, etc.) dans tout le corps.
- Acupuncture : La pratique de l’acupuncture – l’insertion et la manœuvre de fines aiguilles dans certains points du corps – peut également être utilisée comme traitement alternatif des maladies cardiaques. Le principal objectif de l’acupuncture (ou acupression) est d’aider à réaligner le flux d’énergie dans le corps d’une personne. « L’acupuncture régulière calme le système nerveux et peut aider à réduire le stress, qui contribue à l’hypertension artérielle. Elle peut également traiter des problèmes comme les troubles du sommeil, qui sont liés aux problèmes cardiaques », explique Yvonne. Les National Institutes of Health ont autorisé l’acupuncture pour le traitement de certaines conditions.
Bénéfices d’une approche holistique de la santé cardiaque
La plupart des personnes qui s’adonnent aux thérapies alternatives le font en complément d’approches plus traditionnelles, indique le CDC.
Par exemple, les personnes souffrant d’hypertension artérielle peuvent prendre des statines en plus de faire des changements alimentaires, comme réduire leur apport en sodium et limiter leur consommation de graisses, et se mettre au yoga pour maîtriser leur niveau de stress.
Kumar espère que davantage de personnes adopteront cette approche intégrative de la médecine. « Notre société est devenue tellement dualiste. Nous voyons les choses en noir et blanc ; le traditionnel contre l’alternatif », dit-elle. « Les thérapies traditionnelles et alternatives ont toutes deux leur place en médecine, mais nous devons passer à un modèle plus intégratif. »