Certains signes courants du TSA sont également des signes de différentes maladies mentales. Cela peut prêter à confusion. C’est toujours une bonne idée de parler à votre médecin si vous êtes inquiet au sujet de votre enfant ou si vous remarquez un changement dans la façon dont il agit ou se sent. Cela est particulièrement vrai si les nouveaux comportements ne se sont pas améliorés dans le cadre du programme de traitement actuel des TSA de votre enfant. Votre médecin peut également vouloir vérifier s’il existe un problème médical lié à ces comportements. Par exemple, un comportement comme le » coup de tête » chez un enfant atteint de TSA qui n’est pas verbal pourrait être lié à la douleur (infection de l’oreille, douleur dentaire).
Voici quelques-unes des maladies mentales qui sont plus courantes chez les personnes atteintes de TSA.
Troubles anxieux
L’anxiété est très courante chez les personnes atteintes de TSA. Un enfant atteint d’un trouble anxieux sera très inquiet ou aura peur sans raison valable. Les enfants qui ont un » fonctionnement supérieur » sont plus susceptibles de souffrir également d’un trouble anxieux.
Nous ne savons pas exactement pourquoi les TSA et l’anxiété vont si souvent de pair. Il y a quelques idées différentes sur la façon dont ils peuvent être liés. Par exemple, les changements cérébraux qui causent les TSA peuvent aussi causer l’anxiété. Ou encore, certains gènes pourraient être liés à la fois aux TSA et à l’anxiété. Une autre idée est que l’anxiété peut être liée aux compétences sociales et aux problèmes de communication des personnes atteintes de TSA. Une personne atteinte de TSA peut éprouver une anxiété sociale et éviter les situations sociales en raison d’expériences négatives comme l’intimidation. Dans le passé, nous pensions que les personnes atteintes de TSA ne savaient tout simplement pas qu’elles avaient des problèmes sociaux. Mais les études actuelles suggèrent que de nombreux jeunes atteints de TSA sont très conscients de leurs différences. Ils veulent interagir avec les autres, mais ne sont pas capables ou ne savent pas comment le faire de manière appropriée. Par conséquent, les jeunes atteints de TSA peuvent se sentir seuls, ce qui peut également conduire à l’anxiété et à la dépression.
Les troubles anxieux les plus fréquents chez les enfants atteints de TSA sont :
- Trouble obsessionnel-compulsif
- Trouble anxieux généralisé
- Trouble anxieux social
- phobie spécifique
- Trouble anxieux de séparation.
Le trouble obsessionnel compulsif ou TOC se compose de deux parties différentes : les obsessions et les compulsions. Les obsessions sont des pensées, des idées ou des pulsions qui sont généralement pénibles et peuvent être difficiles à contrôler pour un enfant. Elles peuvent sembler très étranges ou concerner des choses qu’un enfant ne penserait pas à faire normalement. Les obsessions peuvent causer beaucoup d’anxiété pour un enfant et sa famille.
Les compulsions sont des choses qu’un enfant continue de faire pour atténuer son sentiment d’anxiété. Par exemple, si un enfant a l’obsession de tomber très malade, il risque de se laver beaucoup les mains. Les compulsions prennent beaucoup de temps et affectent le mode de vie de l’enfant. Il peut éviter les choses ou les situations qui déclenchent ses obsessions ou ses compulsions. Les enfants vivant avec un TOC peuvent ne pas voir que leurs obsessions ou leurs compulsions sont déraisonnables.
Les TOC partagent certains signes avec les TSA. Par exemple, il peut être difficile de faire la différence entre les compulsions du TOC et les comportements répétés ou rigides, de type rituel, qui sont courants dans les TSA. Ces comportements répétitifs peuvent inclure des mouvements corporels et le comportement rigide comprend le besoin d’uniformité ou de routine. La différence entre ces deux troubles réside dans les sentiments qu’ils suscitent chez votre enfant. Les comportements ou rituels répétés dans les TSA peuvent procurer du réconfort ou du plaisir, ce qui n’est pas le cas des compulsions dans les TOC. En outre, il est parfois difficile de faire la différence entre les intérêts spécifiques des TSA et les obsessions des TOC. L’une des différences est que les obsessions sont des pensées qui sont souvent pénibles et difficiles à arrêter (par exemple, la peur des microbes). Les intérêts spécifiques et intenses des TSA sont souvent agréables (exemple : parler et penser aux horaires des ferries). Il peut être difficile d’évaluer ce type de comportement chez les enfants atteints de TSA. On peut leur diagnostiquer un TOC s’ils ont plus de compulsions que ce qui est habituel chez les TSA, ou si les compulsions ont récemment changé et affectent leur capacité à fonctionner au quotidien.
Le trouble anxieux généralisé ou TAG fait qu’un enfant se sent très inquiet des choses du quotidien pendant une longue période. L’enfant peut avoir l’impression qu’il ne peut pas contrôler ou arrêter son inquiétude, et cela affecte sa vie de manière importante. Le TAG peut affecter la concentration et la mémoire. Vous ne pouvez pas toujours savoir si un enfant s’inquiète, mais il existe de nombreux autres signes de TAG. Les signes les plus courants sont les maux de tête, les maux d’estomac, les douleurs musculaires, l’irritabilité, l’agitation et la fatigue, ainsi que l’évitement de certaines choses ou situations. Si votre enfant présente des signes physiques, il est toujours important d’en parler à votre médecin. Votre médecin peut s’assurer qu’il n’y a pas un problème médical à l’origine des symptômes.
La phobie (parfois appelée phobie simple ou spécifique) est la peur d’une certaine chose ou situation. Cette peur dure longtemps et provoque une grande détresse. Elle change également la façon dont l’enfant vit car il fait des efforts pour éviter ce qu’il craint. Les phobies les plus courantes chez les enfants atteints de TSA sont les piqûres (injections), les foules et les bruits forts. Les enfants atteints de TSA peuvent aussi avoir des peurs plus inhabituelles (peur des toilettes à chasse d’eau, des sèche-mains, de prendre un bain, de parler au téléphone) qui peuvent être liées à des sensibilités sensorielles ou à l’anxiété sociale. Les jeunes enfants peuvent ne pas voir que leur peur est déraisonnable.
Le trouble de l’anxiété de séparation fait que les enfants se sentent très anxieux lorsqu’ils quittent la maison ou se séparent des personnes qui s’occupent d’eux, comme les parents ou les frères et sœurs. Bien sûr, il est normal que les enfants ressentent une certaine anxiété lorsqu’ils sont séparés des personnes qui s’occupent d’eux, surtout à un jeune âge. Mais, dans le cas du trouble de l’angoisse de séparation, l’enfant peut se sentir beaucoup plus anxieux ou effrayé que ce à quoi on pourrait s’attendre. Ce trouble peut durer longtemps et rendre difficile la participation aux activités quotidiennes telles que les activités préscolaires, scolaires et extrascolaires. L’enfant peut également avoir peur que quelque chose de terrible arrive à la personne qui s’occupe de lui ou à lui-même lorsqu’il est séparé. Il peut refuser d’aller à l’école, avoir très peur de rester seul ou faire des cauchemars sur le fait d’être séparé.
Trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité (TDAH)
Le TDAH affecte la façon dont votre enfant agit ou se comporte. Il comporte deux groupes de symptômes différents : l’hyperactivité (suractivité) et l’inattention (difficulté à faire attention)
Certains signes du TDAH, comme l’hyperactivité et le manque d’attention, sont communs aux TSA. Les symptômes des TSA et du TDAH peuvent également se chevaucher. Par exemple, les enfants atteints de TSA peuvent avoir des difficultés à établir un contact visuel, à partager l’attention avec les autres et à répondre à leur nom. La différence entre le TDAH et les TSA réside dans la raison de leur inattention. Par exemple, dans le cas des TSA, le manque d’attention peut être dû au fait qu’ils ont moins d’intérêt pour la situation sociale. Il peut être plus difficile pour les enfants de vaquer à leurs occupations quotidiennes lorsqu’ils présentent à la fois des TSA et des signes de TDAH.
Dépression
La dépression est une maladie mentale qui affecte l’humeur de l’enfant pendant une longue période. L’enfant peut se sentir très triste, coupable, irritable ou désespéré. Il peut avoir du mal à se concentrer et à apprécier les choses qu’il aimait auparavant. La dépression peut également les faire se sentir très fatigués et affecter leur façon de dormir et de manger.
Comme pour les troubles anxieux, il peut y avoir un lien entre les aptitudes sociales et les problèmes d’humeur. Les enfants atteints de TSA sont plus susceptibles de présenter des signes de dépression à mesure qu’ils prennent conscience de leurs difficultés en matière d’aptitudes sociales. La dépression peut se développer en raison d’une anxiété sociale de longue date. C’est l’une des raisons pour lesquelles il est si important d’obtenir de l’aide pour les enfants ayant des problèmes d’aptitudes sociales et d’anxiété.
Schizophrénie
Cette maladie mentale affecte la façon dont l’enfant pense.
Les signes de la schizophrénie comprennent :
- hallucinations (sentir quelque chose qui n’existe pas)
- délires (croire fortement à quelque chose qui n’est pas vrai)
- pensées désorganisées
- parole désorganisée
- problèmes d’expression des émotions
- difficulté à soutenir une conversation
- ne pas apprécier les activités qu’ils aimaient auparavant
.